不良警官の喜び

第1話

物心ついた時から、暴力が好きだった。

人を殴ってみたいとウズウズしていた。

咄嗟に蹴りが出そうなのを我慢していた。

テレビで見る、格闘技の試合にワクワクしていた。

けれども、法治国家であるこの国では、理由もなく人に暴力を振るうことは良しとされないらしい。

だから、俺は警官になることにした。

「おうおう、兄ちゃん達よぉ、アコギな商売やってんじゃねぇぞぉ？ 」

酔っ払いが、怖いお兄ちゃん達2人に絡んでいるのを発見する。

この街では、よく見かける光景だ。

怖いお兄ちゃん達も慣れているから、酔っ払いのサラリーマンを適度に痛め付けて、帰らせるつもりのようだ、が。

運が悪かったね、この俺が見ちまってんだ。

「こーら、君達。乱闘騒ぎは駄目だよ？ 」

「ああん？ 」

酔っ払いが殴られている間に、怖いお兄ちゃん達の背後から、雑踏の音に紛れて接近。

振り向いた直後に、前髪を掴んで引き落とし、顔面から地面に叩き付ける。

もう一人は、慌てて仲間を呼ぼうと息を吸った瞬間に、鳩尾に一撃入れて空気を吐かせた。

手首の急所を抑えながら極めつつ、最初に倒した男の上に落とし、どちらも逃げられないようにする。

「暴行の現行犯を逮捕した、応援を頼む」

無線機で連絡し、応援を待つ。

ああ、実に楽しい。

正義は俺にこそある、暴力を振るっても、牢屋にブチ込まれるのはこの二人、いっそ笑いたくなる位愉快だ！

「あんた、慣れてんねぇ」

二人に手錠をかけると、路地の暗がりから声がかかる。

「こう見えても、私は警察なんですよ。多少は腕っぷしが立たなきゃ、話にならないでしょう？ 」

「いーや、あんたのはそういうレベルの話じゃない。生まれついたように、呼吸をするように人に暴力を振るうなんてのは、ふつーは訓練してても無理なんだよ」

暗がりから姿を現したのは、細身ながら、しかし鍛えられた身体をした、若い男だった。

「そういうあなたも、お強いでしょう？ここの上の人に雇われた、喧嘩屋さん、辺りでしょうか？ 」

「気持ち悪いから、その言葉遣い止めろ。率直に聞くが、あんた、本来なら俺と同じ側の人間だろうが？ 」

「…私の何が、同じと思われたんです？ 」

「惚けんなよ。あんた、人を痛め付けるのが好きだって顔してんぜ。今だってそうだ、口元が僅かに上がってやがる」

どうやら、観察力もあるタイプのようだ。

いいねぇ、久し振りに手応えのありそうな相手だ。

「この距離で、良く気づいたもんだ。ああ、そうだよ。俺は、人に暴力を合法的に振るうために、警官になった！ 」

「やっぱりか！ とんだ悪徳警官がいたもんだな！ 」

「悪徳結構！ 貴様ら反社会的存在と違って、俺は社会秩序に貢献している！やらぬ善よりやる偽善だ！ 」

「あんたの仕事も理解はできるさ、だがね、俺たちみたいなのは、こういう場所でしか生きていけないんだ！ 今のだって、酔っ払いのオッサンが絡んでこなけりゃ、その二人だって手を出すことも無かった！ 」

「それこそ詭弁だ！ 貴様ら反社会組織の資金源はなんだ？罪もない一般人から金を巻き上げているだろうが！ 義理だとか人情だとか、耳障りの良い言葉で誤魔化してる点で、貴様らの存在は偽善よりなおタチが悪い！ 」

「…チッ、ポリ公共はこれだから、話が通じねぇ」

喧嘩屋が構える。

ただしそれは、防御と言った物を一切考えていないかのような、野球の投球のように右手を大きく振りかぶった、独特の姿勢だ。

明らかに既存の格闘技のそれではない、我流だろう。

対する俺も、顎を守るように掌を広げ、少し半身になるように構えをとる。

「しゃぁっ！ 」

強靭な足腰で踏み込み、バネを利用しつつ、上から振り下ろすように拳が迫る。

人間の目の構造上、頭上は死角となる。

ちょうどその死角に入るような軌道の拳は、予備動作は大きい癖に、見え難い攻撃だ。

「我流にしては良い技だ、それだけに惜しいな」

だが、威力に重点を置きすぎていて、振り下ろした後の隙が大きい。

引き付けてから右腰を引き、拳をかわした後、喧嘩屋の体が流れた。

顔面鼻っ柱に、左ジャブを一発。

「ってぇな！ 」

こちらの溝尾に頭突いて来ようとしたが、体勢が悪い。

肩を掴んで頭突きを止め、そのまま地面に引き倒し、バックマウントをとる。

「危ないぞ、今の頭突きのやり方は。頭頂から突っ込んでいくと、頸椎に負担がかかって最悪体が動かなくなる。本来の頭突きってのは、額をぶつけるもんだ」

「放せ！ この！！ 」

暴れて脱出しようとするが、無駄だ。

抑え込み技ってのは、単純に乗っかってるだけに見えて、その実関節や重心の要点を巧く抑えて、外し方を知らない相手には脱出できない構造になっている。

返って体力を消耗するだけだ。

「お前、間違いなく才能はあるよ。ちゃんと格闘技なり武道なりやってりゃ、俺なんざ相手にならなかったかもな」

「くそ、余裕ぶりやがって。いつか、あんたは必ずぶん殴ってやる、今日の事は覚えてろよ！ 」

「いつでも来いよ、俺も暴力を振るう口実が出来て楽しいからな」

パーン！

足に、痛みを感じて、マウントから転がり落ちる。

「いけねえな、おまわりさん。あんたは調子に乗りすぎた」

顔をあげると、男が硝煙を上げる銃口をこちらに向けている。

少しばかり、やり過ぎちまったか…

「組長！ コイツは俺の喧嘩だ！ チャカなんて持ち出してんじゃねぇよ！ 」

「知ったことか、こういうのを放っておくと、シマを荒らされて商売上がったりだ。…それとな、コイツを撃ったのはお前だ、この意味が分かるか？ 」

「何を言ってんだ？ 今、このポリ公を撃ったのはアンタじゃねぇか？ 」

「察しの悪いやつだ。まあこれまで役にはたってくれたよ、良い駒だった」

俺を撃った銃口が、今度は喧嘩屋に向けられる。

気がついたら、体が反射的に動いていた。

「ポリ公！ 何やってんだよあんた！！ 」

「は、市民を守るのは、警察の仕事なんでな…気にすんなよ」

腹部が、熱い。

まるで、焼けた棒が腹の中にあるみたいだ。

「止まれ！ 警察だ！ 」

ようやく、呼んでおいた応援が、駆けつけてくれたらしい。

その事実に安堵しつつ、俺は意識を失う―

「よう、ポリ公。調子はどうなんだよ？ 」

入院して数週間、意識が戻って面会が可能になってから、喧嘩屋が病室を訪ねてくるようになった。

逮捕は、あくまで司法の裁きを確実に受けさせる為の手段だ。

反省の色があり逃亡の恐れも低いと見なされた事から、勾留の必要性が薄いと判断され、裁判まではある程度自由が効くらしい。

「まだ足が思うように動かねぇよ、リハビリに時間がかかるそうだ。俺は早く暴力が振るいてぇってのに」

「はは、アンタも俺も、懲りねぇもんだよな。あんな目にあっても、まだ人を殴りたいと思ってるらしい」

持ってきた林檎を剥きながら、喧嘩屋が笑う。

「今の俺なら、簡単にぶん殴れると思うが、やってみるか？ 」

「止めとく、なにより病人に勝った所で嬉しくねぇよ」

器用にも、綺麗なウサギ剥きで皿の上に並べられた林檎を摘まむ。

「おう、うめぇな。青森県産か？ 」

「ちげえよ、山形県らしいぜ。…なあ、俺どれくらい刑務所にいなきゃなんねぇんだろな？ 」

「さあな、俺は具体的な判例には詳しくねぇよ。…多分、そう長くはならねぇんじゃねぇの？ 」

「だと良いんだけどな。俺、出所したら、あんたみたいな警官を目指したいんだけど、なれるかな？ 」

「俺みたいな不良を目標にするのは止めとけ。ただ警官になるのはそう難しくねえだろうよ。更生の為の支援なんて探せば幾らでもあるし、警察官はいつでも人手不足だ」

「あんがとよ、それじゃ俺は帰るぜ。俺が警官になる日まで、くたばってんじゃねえぞ不良警官！ 」

扉を閉める音が聞こえた。

静かになったが、さてこれはこれで寂しいもんだ。

何をして、暇を潰そうかね。