希望の担い手

四季の話

春の二人

　雪はもう姿をなくし、地面には花が芽吹いてきたころ。空は青く澄み、日差しは柔らかく射してくる。

　澄羅は窓辺のサボテンに水をやりつつ、その陽を浴びていた。

　春と言えば桜。ここ、アーセルトレイにも桜は生息している。極東で毎年春に見ていた光景を、ここでもみることができるのは、澄羅にとっては喜ばしいことだった。

　もう何度目の春になるかはわからないが、今年も春がやってくるのだ。

　春。別れの季節であり、出会いの季節。

　澄羅はこの年も、極東美術の講師に抜擢されている。学園に通うことは決定しており、旅の途中、美術を教えていたフェリシアもまた、学生ではなく教員として勤務することが決まっていた。

「フェリ、お弁当は持ったかい」

「え、っと～……うん、大丈夫」

　同じ学園、同じ教師という立場とは言え、広い学園内、昼食を共にすることはできないこともある。致し方ないとはいえ、やはり同席したいところはある。

　けれどそのわがままも、星の騎士（ステラナイト）ではなくなった自分たちには通らないものだ。

　それでも、こうして共に学園に向かえる春が、いとおしい。

　同じ家から出て、隣を歩き、そして仕事が終われば同じ家に帰る。

　そんな、なんともない平凡な日常が、いかに幸福で満たされているか。

　並木道で春の風に吹かれる。

　揺れる銀糸は、太陽の光を受け、宝石のように輝いた。

「澄羅さん？」

　振り返る彼女に、微笑みかける。

「なんでもないよ。さ、遅刻しないように急がないとね」

　この通りが、桜で満開になるころ、私たちはどんなことをしているんだろうね。

　あと何度、春を迎えられるかわからないけれど、一つ一つ、大切にしていきたい。

　人の終わりは、すぐにきてしまうものだから。