サーシ・レ・エレク【聖なる都】物語

第四章 光の西の丘-1-

竪琴の音が微かに響いた。

やわらかなその優しき音色は闇に溶け、静かに滲みる暁光を誘う。

光は樹々の梢に弾け、葉ずれの音をさやかに奏でつ、＜＜サーシ・レ・エレク”聖なる都”＞＞の夜明けを知らせた。

エルダーは窓辺に身をゆだね、その自然の造形を飽かず見つめていた。

-------ポーン・・・・・・・・

先ほどよりの音色はオレアーナ・ルメアの白くしなやかな中の指に弾かれ終わった。

”一の時（午前六時頃）だ”

エルダーは微笑み、いった。

「オレアーナ、少し”西の丘”へ行くわ」

「マドバーに会いにいくのね」

オレアーナの視線はエルダーの姿を追った。彼女の視界の常に中心に位置する、その不可思議で愛らしい存在を。

（かすかな嘆息とともに）

彼女はオレアーナの部屋の石造りの窓を勢いよく越えると、綾布をなびかせて樹々の間を通り抜けていった。

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緑溢れる道を行くエルダーの目に見慣れぬ男の姿が映った。

”誰だろう？”

彼は明らかにレ・エレクの人間とは異なって見えた。

長い長い黒髪を額のリングで収束し、その目に殺気めいたものを光らせている。彼の腰帯には剣が、それも帝国のみごとな銀細工剣が携わっていた。

”＜＜エルグ・デューラー”戦士”＞＞か？　帝国の者が何の導きも得ずなぜここに？”

今はもうすれ違う程の近くに来てエルダーは少し笑うと、表情のない彼の心を探った。

穏やかな周囲の田園風景が彼女の心象から去っていきなり、とてつもなく広大な金砂銀砂の星々が広がった。周囲には春を思わせる風が、微かにそよぎ、彼の長い黒髪をたなびかせていた。

間近に見る彼の姿は、血なまぐさいエルグ・デューラーのイメージとはかけ離れた美しさと端正さを備えている。

そんな彼の外観さえも、エルダーの関心を引くものではなかった。

”彼の心--------宇宙だ！”

何の私意も持たぬその心にエルダーは惹かれた。

いつの間にか彼が去り、今彼女が出たばかりの部屋に彼が消えても、まだ青々とした木々の緑に囲まれて立ち尽くすほどに。

かの戦士リジェールはみずからの心を探られるのを、こそばゆく感じつつも、黙って去っていった。

行きすぎる後につぶやいた言葉

「-------エルダーか-----」

を、唯一残して。