曇天の騎士

第5話『Dora』

　ベルンハルト・シュレーゲルは、帰らなかった。

　曇天の中で騎士のように駆け抜けた彼は、どこで、どのように撃墜されたのか、誰も分からなかった。

　シュレーゲルの友人であり、相棒でもあったギュンター・アイクは、這う這うの体でベルギーからドイツへと逃げ延びたが、友軍の機関砲に迎撃されて死んだ。

　勇敢で実直なものほど、戦争ではよく死んでいくものだ。

　ベルンハルト・シュレーゲルも、その一人だったということなのだろう。

　緒戦から生き延びてきた古参の兎も、まるで他の新米と変わらないかのように死んでいく。

　私は彼と共に朽ちていく。

　私は彼らと共に忘れ去られていく。

　私たちのしたことは、きっと野蛮な行為と罵られる。

　けれど、それでも彼らはいたのだと、覚えておいて欲しい。

　私たち、あらゆる飛行機たちと共に戦い、そして死んでいった者たちのことを。