野分 のわき

１ ……私の手を握って。

　野分　のわき

　登場人物

　野分育　陸上部所属　体育教師志望の元気で明るい女の子

　若菜色葉　陸上部の顧問の先生　真面目で優しい人

　プロローグ

　……海の匂いがするね。

　育の目標

　努力すること。頑張ること。諦めないこと。最後の最後まで、……きちんと自分の足で、限界まで走り抜くこと。

　本編

　……私の手を握って。

　高校二年生の野分育は恋をしていた。

　十七歳の女子高生である育にとって、誰かに恋をすることは、別に変なことではなかった。（友達のみんなも、誰かに恋をしていたし）

　でも、育の場合、相手がちょっと問題だった。

　それは育の恋の相手の人に問題がある、という意味ではなくて、二人の関係に少し問題があったのだ。

　それは、育の恋をしたい相手が、自分の所属している陸上部の顧問の先生である、ということだった。

　育の年頃の恋をする少女が、こうした大人の男性に憧れるということは、よくあることなのかもしれないと思った。

　でも、育の場合、それは憧れではなくて、本気の、本気の恋だった。（否定すればするほど、それがよくわかった。だって、否定しきれなかったから）

　なので、こうと決めから、行動の早い（心より体が先に動くタイプの）行動派の育は、あれこれと悩まずに、本人の陸上部顧問の先生に、自分の気持ちを正直に打ち明けることにした。

　その先生の名前は、若菜色葉と言った。

　郁は色葉先生を、進路のことで相談があります、と嘘をついて（まったくの嘘というわけじゃないけど。恋も進路のうちだし……）呼び出した。

　優しい色葉先生は「わかった」と言って、わざわざ忙しい仕事の合間に時間を作ってくれて、育のところにまできてくれた。

　二人が放課後に話をしたのは、学校の『進路相談室』だった。

　そこで育はありのままに「好きです。私と付き合ってください」と色葉先生に告白をした。

　すると色葉先生はとても驚いた顔をして育を見た。（まあ、当たり前かな、と育は思った）