受付嬢

第３回 『深夜』 その２

　その女は、べビ－・カーを押しながら、さらにその右手には、大きな包丁を握っておりました。

　いま、切断作業をしたばかり、というような・・・・・

　ジャンスさんは、そりゃあもう、失神するくらいに仰天したのは間違いがないのですが、実は、なかなか肝っ玉がすわったかたでもありました。

　そこで、確かにしりもちをついて、はでに叫んだのではありますが、それがかえって自分自身を正気付かせるのに役立ったらしく、相手の血だらけの顔からも、その正体を、即座に見抜いたのです。

「あ・・・あなたは！」

「ふうううん・・・見たか！　見抜いたか！　仕方がないな。」

　その、まさしく幽霊のような女は、ベビーカーをくるっと一回転させたのです。

　すると、先ほどまでの、胴体だけだった赤ちゃんが、両手にナイフを握った姿に変わっていました。

　鋭い牙が、口元から、にょきっと生えていた・・・んだそうです。

　女の顔からも、血しぶきが、さっぱりと、消え去ったのです。

「ぎゃ！　なんだ、こいつは・・・・くそ、きさまら、暗黒大魔王の手先か！」

　とか、けっこう、古典アニメおたくのジャンスさんは、おおかた訳の分からないことを叫びながら、近くにあった、モップを右手に、丈夫な日本製の塵取りを左手に構えました。

　幽霊か化け物のような女と、赤ちゃんは、ジャンスさんめがけて、包丁とナイフを振りかざし、飛びかかって来たのです。

　剣道３段で、おまけにかつて、フェンシングの、フランス学生女王だったジャンスさんは、実は大変に強かったのです。

　すぐに、ばらばらになった赤ちゃんが、宙を飛びました。

　血潮らしきものが、飛び散りました。

　そうして、なかなか手ごわかったのではありますが、その幽霊らしき女も、ついに両腕をもぎ取られ、足が立たなくなるまで打ちのめされたのでした。

　『ぷー・ぷー・ぷー・・・いらっしゃいませ・・・』

　と、最後まで、呪いの言葉を繰り返していたのだそうであります。

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　これは、おおかた、ジャンスさんから聞いたお話であります。

　もちろん、受付の彼女は、いなくなりました。

　どうやら、競争相手の外国企業さんが、製造過程のどこかで介入し、スパイを行わせるように改造していたらしいです。

　普通ならば、残業が厳しく法律で制限されているこのご時世、夜中に人はめったにいないはずでしたし、警備ロボットは、相手が仲間である受付のロボットならば、異常反応しませんし、わざわざ、データも映像も残しません。

　経費の無駄だからです。

　重要箇所だけは（社長室とか、入り口とか・・・エレベーターとか）映像がありますが、彼女は、画像に残る場所は巧みに避けていました。

　またベビー・カーは、高性能の伸縮自在の万能コンピューターで、かたっぱしから社内のデータを収集し分析していました。

　普段は、彼女の体の中に収納されるくらいに小さくなります。

　あかちゃんは、まあ、相棒と言うか、むしろ、連絡役兼司令塔、だったようです。

　たまに、残業する人間がいても、この広い社内で、かちあわせになる可能性は、非常に少なく、またちょっと見ただけで、みな逃げてしまうはずでしたが、たまたま相手がジャンスさんだったのと、タイミングがあまりにも、悪すぎた（彼女には・・・）ようなのでした。

　で、この事件の結果 ,いつのまにか、社会のすべてが、ロボット任せになっていたことに、人間たちは、ようやく気が付いて、いくらか反省もし、警備システムの改善やら、社会システムの見直しやらが、少しずつ、図られるようになったのです。

　死者が出なくて、ほんと、良かったです。

　彼女は、いざとなれば、殺人も厭わないように、プログラムされていたそうですから。

　もともと、長居する気はなかったのでしょう。

　それと、ぼくは、実は人間ではアリマセン。

　人間だと、言いましたか？

　言ったとしたら、うそです。

　９０％は機械で、脳の一部だけ、生体です。

　これは、定期的に入れ替えが必要で、亡くなった人の一部が使われます。

　人間の感情とか、そうした、メンタル面の理解が必要だからです。

　それと、ぼくは、また、恋人を、勝手に失ってしまいました。

　この世は、ロボットばかりなのに、なぜ、ぼくは、もてないのか、そこは、いまだ、解明できておりません。

　小物消費物品の調達や在庫調べに、いそしんでいる、毎日です。

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　おしまい