手紙

手紙

　今は、ＡＩやロボットが営利を追求する仕事をやってくれる時代。

　大学や専門学校は、ただ、技術を純粋に勉強するためのもので、就職をする為に行くことはしない時代。

　貧富の差や格差なんて無くなった時代。

　みんな同じように、ＡＩが稼いでくれる富を平等に分配され生活していた。

　人間は、創造するのが仕事だった。

　歌を歌ったって、いい。

　小説を書いたって、いい。

　絵を描いたって、いい。

　着たい服を作ったって、いい。

　都会が嫌なら、海や山で暮らしたって、いい。

　他人の邪魔をしなければ、大体のことは許されていた。

　そう、人間は自由になった。

　僕は、そんな時代に暮らしている。

　ある日、僕は久しぶりに実家に帰った。

　顔を見せることが、一種の親孝行と考えていたからだ。

　家に着いてみると、両親は旅行で不在だった。

　良心の代わりにいたのが、祖父だった。

「いやぁ、爺ちゃん、元気だった？」

「元気だよ、お前も元気そうだな」

「元気、元気。親父たちは？」

「父さんと母さんは、旅行だ。何とかの海っていう」

「いいねぇ、海なんてさ」

「爺ちゃんは、何してるの？」

「留守番だ。お前の父さんから頼まれてな、お前が帰って来るかもしれないから、留守番を頼まれてな」

「そうだったんだ、婆ちゃんは？」

「家で猫の世話をしているよ。庭いじりとか、やることは沢山あるって言ってたよ」

「元気なら、いいんだ」

　僕は、爺ちゃんが妙な事をしているのに気付いた。

「爺ちゃん、何してるの」

「婆さんに手紙を書いているんだ」

「何だいそのペラペラのものと棒は？」

「知らないのか、これは紙、これはペンだ」

　と言って、紙にペンでクルクルと丸を書いてみせた。

「おっ、すげぇ。ちょっと、貸して」

　僕は、爺さんから、紙とペンを貰い、色々書いてみた。

　紙とペンがすれる音、インクの匂いが気に入った。

「どうだ、面白いだろ」

「でも、スマホとかパソコンで、送ればいいのに」

「これで、いいんだ」

「何がいいんだ？」

「好きな相手に自分の気持ちを伝えるんだぞ。

　キーボードで打った文字は、誰が書いたって同じだろ。

　ところがこれは、違うんだ。

　先ず、紙だ。これは、高級品なんだぞ。

　この手触り、書いた時のインクのノリがいいのだ」

　爺さんの話は、続く。

「大切な人に、一文字一文字、大切に、心を込めて書くんだ。

　間違わないように気をつけてな」

　爺さんは、手紙を見せてくれた。

「それに、ペンは、持ち方や力の入れ具合も表現される」

　と、言って弱く書いたり、強く書いたりした。

　確かに、アナログの面白さが出ていた。

「お前も、好きな人に書いてみろ」

　僕は、あの娘を思い出していた。

　幼馴染だが、とても気が合い、素敵な笑顔が魅力だった。

　僕は、結婚したかった。

　僕は、手紙を書くことにした。

　字なんか書いて事がないので、下手くそな字だった。

　爺さんからは、ミミズがはったみたいだと馬鹿にされても書いてみた。

　何枚も何も失敗した。

　やっとの思いで、気に入ったのが出来た。

　爺さんも褒めてくれた。

（よし、この手紙をだそう）

　僕は、心に決めた。

　僕は、爺さんが教えてくれた紙とペンがとても気に入っていた。

　何でも出来そうだったから。

　いつでも、どこでも、電池がなくたって、問題ない。

　この手紙をあの娘は、気に入ってくれるだろうか？

　きっと、気に入ってくれる。

　紙とペンとあの娘が居てくれるなら、

　僕は幸せなんだ。