秘密の四重奏(カルテット)

秘密の四重奏(カルテット)

「話があるの」

呼び出されたのは、放課後の体育館裏。

ベタな場所に呼び出すなって思ったけど、私も彼女に用があったから、丁度良かったわ。

「来たわね」

彼女＝メグミが私を見て言った。

体育館で、幾分日陰になっているとはいえ、残暑が続く毎日だった。

「なんの用？大学受験控えてるから、勉強しなくちゃいけないんだけど」

「まぁ、まぁ落ち着いて。ゆっくり話しましょ？」

メグミは、私の方にペットボトルを投げ渡す。

ミネラルウォーターだった。

「暑いんだし、ゆっくり話そうよ」

そういって彼女は、もう１本持っていたペットボトルを口に運ぶ。私は飲まずに、話を催促した。

「私、見ちゃったんだよね。あなたがこの前、駅前のラブホに男の人と入るところ」

「何の事？」

「これ、見て」

彼女は携帯を取り出し、私に見せた。

そこには、ホテルの入口に入る男女が写っている。

「この人誰なの？」

「・・・知らない」

「・・・」

「あなた、ナオキがいながらよく他の男と遊べるわよね。この写真学校中にバラまいちゃおうかな？」

「やめて！何度言ったらわかるの？私達は別に付き合ってないって」

「嘘よ！私からナオキを奪っといて」

「いい加減にして！前みたいに、ナオキと3人仲良くしようよ」

私と、メグミ、ナオキは幼なじみで、幼稚園から高校まで一緒だった。

高校に入ってメグミとナオキは、付き合い出した。

だが、2ヶ月前に2人は別れた。

「好きな人が出来た」

メグミは彼からそう、別れを切り出された。

彼女は、ショックのあまり2週間前まで学校を休んでいた。

だが、彼女が学校に来だしてから私の環境が一変した。

私とナオキが付き合っている。

そんな噂が学校中に広まり出した。

ナオキは、私から見ても整った顔立ちをしていて、人気者だった。少なからずファンがいる。

そのおかげなのかわからないが、変な嫌がらせが多くなった。

机の中の教科書が破かれていたり、鞄の中が水浸し。

友人からは仲間外れ等、所謂ベタな嫌がらせが続いた。

正直、辟易していて参っていた。

「もう、私達3人は以前みたいな関係は無理よ」

「そんな事ないわ」

「私が無理よ、あなたとは」

「どうして？」

「まさかナオキと付き合ってるなんて、思わなかった。私がナオキと付き合う前は、あなたに相談したじゃない？その時は親友だと思ってたわ、本当に。なのに、なのに、私を裏切って！」

「どうして、私がナオキと付き合ってると思うの？」

「ナオキが好きな人出来たって言ったの。あれは、あなたしかいない。あなた以外あり得ないわ。あなた以外女子とは話していないし」

「そんな！それだけの理由？」

「思い出すと、私がナオキからフラれる前、よく話してたわよね。怪しいわ」

「・・・」

「あら、何も言えないわけ？まさか図星？」

本当の事は、言える状況じゃない。

それに、今の彼女はどうかしてる。

以前の彼女は、優しく明るい女性だった。

こんな執拗な粘着質のある話し方や高圧的ではなかった。

彼女の中で、ナオキが全てだったのだろう。

そんな、ナオキが自分の元から離れ、嫉妬に狂い始めたということか？

もう、メグミは私の親友じゃない。

さて・・・

そんな事より・・・どうするか？

「あなたも、大変ね」

「・・・」

視線の先に、大きな石があった。

「ナオキと付き合ったせいで、変な嫌がらせされてるんじゃないの？」

メグミが背中をこちらに見せる。

「どうしたら、ナオキと付き合ってないって信じてくれるの？」

言いながら、石を手に取りメグミに近づいた。

「死んでくれない？」

「お前が死ね！！！」

メグミの頭を殴った。

メグミは、頭から血を流しあっけなく倒れた。

なんでだろう・・・

こんな行為をしておいて、妙に冷静な私がいた。

彼女のスカートのポケットから、携帯を取り出し、さっき見せられた写真を削除した。

「お兄ちゃんに迷惑はかけられない」

でも、メグミはどうして気づかなかったのだろう。

小さい頃から、よく私の家に遊びに来てたから、お兄ちゃんと面識はあるはずなのに。

それに、ナオキからメグミの事で相談されたなんて言えなかったわ。

「あいつ、束縛が酷いんだ。どこに行ってたの？他の女と何話してたの？何でメール返信遅いの？とか参ってて！なぁ、どうしたらいいかな？」

「好きな人が出来たとか適当に言って、別れたら？」

そんな事を言ってまさか私がこんな目に会うなんて。

「はぁ、それにしても暑いわ」

メグミからもらったミネラルウォーターが地面に落ちている。

拾って手に取ると、既に生温かった。

キャップを開け、口に運ぼうとした時、妙な考えが浮かんだ。

もし、メグミが私とナオキとの関係に気づいていたしたら・・・

もし、メグミがナオキから別れを切り出された理由を、知っていたとしたら・・・

そして・・・

もし、この水に何か毒を仕込んでたとしたら・・・

自暴自棄になり私と心中しようと、この水に毒を仕込んでいたとしたら・・・

「ハッハッハァ」

今の私は、どうかしてるわ。

飲まなければいいだけの話じゃない。

そんなリスクを犯さなければいいだけの話じゃない。

「・・・」

妙な好奇心が私を襲った。

彼女が知る筈がないんだ。

それに、彼女にそんな考えがあるはずがない。

大体、私達の関係は知られるはずがないんだ！

私は、ナオキとは付き合っていない。

ナオキとは、体の関係だけ。

私が付き合ってるのは、お兄ちゃんだけ。

キャップを開け、喉に流し込む。

乾いた喉に、潤いが訪れる。

何だろう、この違和感・・・

何か、嫌な味がした・・・