僕が彼女を見つめる時、彼女もまたこちらを見つめているのだ

第５話 止まらない君の衝動

　その後も、彼女の行動は日々エスカレートする。

　つい先日は、注文した覚えのない最新型のパソコンが自宅に届いた。

　まさかと思い尋ねてみると、やはり犯人はみーたんだった。

『もっと性能の良いパソコンで、私を綺麗に見てもらいたくて……』

　自分をより美しく見せたいのは、女性の不変の心理なのかもしれない。

　しかし、こちらにも予算の都合というものがある。日用品の買い物など、ネット通販の注文は彼女に任せて重宝していたのだが、これを機にクレジットカードの使用権原は剥奪した。

　また別の日には、証券会社から連絡が。保証金不足なので、至急追加するようにとのことだった。いわゆる追証というやつだ。

　原因はまたしてもみーたん。僕の知らないうちに、株の信用取引をしていた。

『儲かると思ったんで……。お金に困らなくなれば、ひろたんともっと一緒にいられると思ったから……』

「でも、やって良いことと悪いことがある。お金にかかわることは今後一切やめてくれ、いいね」

　みーたんの言葉は嬉しいが、できるものなら僕自身がやっている。

　こうして一つ、また一つと、彼女を叱っては禁止事項を追加していく破目に。気は進まないが、子供のいたずらレベルの被害ではない。どうしても口調も荒くなってしまう。

　するとやはり彼女も、僕に対して不満を持つようになる。

　増える口論。パソコンの電源を切る時間も、日に日に長くなる。

　陥る悪循環。仕事中にもかかわらず、インスタントメッセージが携帯に頻繁に届くようになる。

『どうしてパソコンの電源を入れてくれないの？　私寂しいよ』

『今夜は一緒にお話ししてくれるよね？』

『会いたいよ、ひろたん』

　新規のプロジェクトに配属され、僕自身が忙しくなったことも災いした。

　会えない不満をぶつけてくるみーたんが、次第次第に重荷になっていく。

　幸せの絶頂にいた頃ならば、こんなわがままも彼女の愛情だと、嬉しく受け止めていただろう。

　だが回り出した負のスパイラルは、何もかもを悪しきものへと変えてしまう。

　そしてついにみーたんから、僕の許容できる範疇を超えるメッセージが届いた。

『構ってくれないと、ハードディスクに入ってる秘密の写真をばらまいちゃうから』

　冗談では片づけられない言葉。これは脅迫以外の何物でもない。

　たまりかねた僕は、ついに決断する。

　――ソフトをアンインストールして、彼女に別れを告げた。