Rainbow Tone ～少女達はちっぽけな夢を歌う～

3.Open the door （3）

　一瞬皆の注目を得たが、大多数のクラスメイトは、気を遣ったのか、気にしないのか、こちらの様子を見ることをせず、各々好きなことをやっていた。

　私は、暫くの間、黙々と鮭おにぎりを食べる。その様子をみた葉月は、見かけ上は普通に振る舞っている様に見える。次の言葉を考えているのだろうか。

「……反対、しないでよね」

　私は、改めてそんな言葉を葉月にぶつけた。自分の淀んだ思い、それを完全に理解してもらえる事は、最初から期待はしていないけれど。それでも、私の中では、邪魔をされている感覚だったから。だから、こう言わざるを得なかった。後で思えば、これは私の、悲痛な叫びだったのだろう。

「……有遠の中では、もう決まってることなの？」

　葉月が、そう問いかける。私は、無言で一つ、頷いた。

「……私としては、止めて欲しいんだけどな。　この気持ちも、分かってもらえないか。」

「いつもそんな事ばっかりじゃん。　私だって、やりたいことあるよ」

　分かってもらえない、って。まるで私が極悪非道みたいじゃないか。いつだって、押さえつけるのはこっち側なのに、その台詞を言いたいのは、こっちなのに。……都合が良い女だ、本当に。

　また、頭に血が上りそうになるのを、必死で抑えながら、できる限り冷静に聞こえるように、答える。

「反対しても、無駄だよ」

　念を押すように、そう告げた。此処まで言えば、もしかしたら諦めてくれるかもしれない、だなんて、そんな甘い予測を立てたりして。

「……分かったよ」

　葉月がそう言った、諦めたような口調だった。引き下がってくれるのかな、と思った、次の瞬間。

「私も行く」

「……へっ？」

　私は、きょとんとした表情で、葉月を見た。これは予想していなかった返答だった。

「来るの？　私と一緒に？」

「うん。　もし何かあったときは、全力で止めるから。　でも基本的には口出ししないし。　これでいいでしょ？」

　どうやら葉月にとっての妥協案ということだった。私は、困惑の表情を顔に浮かべる。

「……それでも、嫌？」

「あ、えっと……嫌、じゃないけど……」

「そう。　じゃ、決まりだね」

　葉月は、私が動揺しているのをいい事に、そのような勝手な決定を口にするのだった。

　私は、しばし俯いた状態だったが。

「……いいけど、もし」

「……ん？」

　こちらも、鋭い槍を葉月に放つ。

「もし、私の夢の邪魔をしたなら。　……葉月、あんたのこと、一生許さないから」

「……そう」

　私の言葉に、葉月は若干悲しそうな表情を浮かべるが。

「大丈夫。　そんな事はしないから。　約束する」

「約束じゃない。　契約だよ」

「……面倒くさいな。　どっちでもいいけど、とりあえず条件は飲むから」

　改めて、そのような約束……嫌、「契約」を取り付けるのだった。