moth

リエミ

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 子は、小さな頃から母に聞いていた。


 私たちは、光の方向へ進んで生きているの。


 光がなくては生きられないのよ。



 子は最近、強烈な光を見つけ、何度もそこへ向かおうと考えていた。


 でもね……と母。


 強すぎる光は、その分刺激的よ。


 でも、命を落としてもしまうのよ。


 あなたの父は、光に長く当たりすぎたのね。


 最後にはビリビリになって、体を溶かしてしまったのよ。




 子は疑問に思う。


 ぼくらは、光を夢見ることを忘れない。


 光がそこにあれば、照らされに行く。


 これは本能的に、大昔から遺伝されている行為なんだ。


 光、なんてまばゆく美しいものだ。


 なぜぼくらを魅了し続けるのか。




 子は、友に連れ立って出かけた。


 びっくりするぜ、今までになくあたたかい光なんだ。


 こっちだ、ついてこい。


 目にもくらむ強烈な光だ。


 そして、彼と子は、どちらがより光に近づけるか、という遊びを始めていた。




 悪いウワサを聞いて、母は不安になった。


 若いときは誰でもそうだけど、やりすぎの限度を知らないのね。


 あの光は、あの子の身を滅ぼすわ。



 お母さん、ぼくは突き止めてみたいんです、とあるとき、子は言った。


 ぼくは自分の命なんて、それ程大したものなんかじゃないと思っています。


 ぼくのために心配しないで下さい。


 ぼくにはぼくの幸せが、あの光の中に待っているような気がするのです……。


 ぼくは幸せを見つけに行きます。止めないで、お母さん……。




 子は体に、小さな火傷をいくつも負っていた。


 友は怖くなって、もうやめていた。


 おれはあの光は、とても不気味だと感じ始めた。


 おれは降りるぜ。


 あの光に振り回されてちゃ、そのうち死んじまう。


 あの熱さは異常だ。



 子は、友に聞いた。


 なあ、あの光が何というものか、知っているか。


 さあな……。


 友は言う。


 ただ、ずっと前からある。そいつはいつ現れるかも分からねぇ。


 ある日、見たことあるんだ。


 おれが木の下にいると、天が裂けて現れた。


 そう、暗い空が、突然光とともに裂けたんだ。


 そして、高かった木は、一瞬にして光一色になった。


 おれは怖くなってすぐ逃げだしたが、木は赤々と、雨が降るまで光を放っていたんだ。


 でも、とても……美しかった。




 子は強烈な光のそばで、父のことを思った。


 父は何を求めていたのだろう。


 ぼくは何を求めているのだろう。


 この虚しい世界で、どうしようもなく、ぼくは、どこへ行けばいいんだろう。


 何を目指して生きてゆくのか。




 光は眩しく子を照らした。


 なんて熱い光なんだ。


 心を煮えたぎる情熱のように、ぼくを誘う。


 どこへ連れて行こうとするの。


 そこには、父も待っているのだろうか。


 光の中に、ぼくが求める何かがあるの。


 光はそれとも、ぼくを必要としているのかもしれない。



 子は光の中へ飛び込んだ。


 体が燃えていた。


 それは子の体を溶かし、焦がし、灰にしていった。



 一瞬のようで、時間は永遠だった。



 子は幸せを感じたのかもしれない。


 しかし、何事もなかったように、炎は燃えていた。




◆ E N D

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