残念ながら、魔術は使えません

ハロウィン

「もう、ジニアス様！　それは、子供たちにあげる分です！」

　コゼットが非難の声を上げる。

　ジニアスは、慌てて手を引っ込めた。

　テーブルの上で、かぐわしい香りを立てている焼き立てのクッキーは、まだ温かい。

「一枚くらい、いいじゃないか」

　つい、そう言ってしまう。

「ダメです！　そういって、昨日、作ったクッキー、フィリップ様と食べてしまったではありませんか！」　

「いくらハロウィンでも、監察魔術院に来る子供なんて、そうはいないと……」

「今日は、魔術学校の子供たちが遊びに来るのです！　授業の一環ですけど」

　コゼットの言葉に、ジニアスはしぶしぶ頷いた。

　魔術学校の子供たちは、あくまでも社会見学として訪れるのである。

　日付が、ハロウィンだからといって、お菓子をくれてやる必要はない……と、思うのだが、それを言うと、あまりに狭量だ。

「ハッピーハロウィン！　いい匂いだね！」

　ひょいっと、扉を開けて、フィリップが入ってきた。

「うわぁ、おいしそう！　一枚味見してもいい？」

「ダメです」

　コゼットはそう言って、クッキーの入った皿をテーブルから引っ込めた。

「お菓子をくれないと、イタズラしちゃうぞ」

「イタズラするなら、お昼はありません」

　コゼットの言葉はにべもない。

「……腹減った。昼飯は何？」

　クッキーから目をそらしてそう言ったジニアスに、くすり、とコゼットは、笑った。

「今日は、パンプキンスープをつくりました。デザートにパンプキンパイもありますよ」

「わーい。ハッピーハロウィンだ！」

「……フィリップ、お前、自分も、食べること前提だな」

　ジニアスは思わず肩をすくめた。

「みんなで食べたほうが、美味しいですよ。今日はお義父さんもくるはずです」

　ニコニコとコゼットが笑う。

　悔しいけど、コゼットのほほえみの前では、ジニアスは無力だ。

　昼の研究室は、甘い香りに満たされる。

「ハロウィンって、大人がお菓子を食べる祭りではなかったような？」

　訪ねてきたサネスがボソリと言ったが、ジニアスとフィリップは聞こえないふりをした。