惑星喰いの塔

第12話 妹達の手続き

　全然起きねぇ……。

　かれこれ半日経ってるぞ。自然に起きるのを待ちましょうと、優しいロニが提案したから我慢して待ったけど、流石に待つのが辛くなってきた。

　エフィエイラなんか即効で飽きて、俺に魔法でちょっかいをかけ続けている。

「なあ、そろそろこちらから起こさないか？」

　アレイも待つのが嫌になったようだな。よし、その提案に乗りましょう。

「じゃあ、俺がまず妹を起こしますね。――春、風邪引くよ、起きて」

　声を掛けながらゆする。

「んー……んー？　お兄ちゃん？」

「おう、にーちゃんだぞ。おはよう」

「おはよぉ……。――お兄ちゃん！？　いつ帰ってきたの！？」

「残念ながら、帰れてはいないなぁ」

　春が突然大声を出すから、皆起きそうな雰囲気だな。

「まあ、皆起きたら説明するよ。ところで、俺がいなくなってからどれ位経った？」

「？　えーとね、一ヶ月半位だよ」

　時間の流れはこっちとそう変わらないようだな。これは早く解決しないと、父さんや母さんが心配だな。

「ふあぁ、よく寝たー。……あれ？　ここ、どこ？」

　あ、鈴井も起きたな。というか、全員身体を起こしてるな。春の声のせいだろう。我が妹よ、良い仕事だ。

「皆、頭が働いていない所にすまんが、ちょっと話を聞いてほしい」

「あれ？　伊緒だ。……伊緒だよね？」

　鈴井が、俺の格好を見て、首を傾げている。今の格好が急に恥ずかしくなってきた。厨二病だと思われてしまったらどうしよう。

「そうだよ。皆久しぶり。まあ、積もる話はまた後で。それでね――」

　かくかくしかじか。アレイ達に教わった事を説明する。時折、アレイ達が補足してくれたので助かった。

　聞いた皆は、最初は現実感がなかったのか呆けた顔で話を聞いていたが、暫くすると、不安感や動揺が溢れてしまった。落ち着かせるのにさらに時間が経ってしまった。一部、謎の興奮をしている者もいた。我が妹と、鈴井の妹だ。我が妹は分からなくもないが、鈴井妹は意外だった。流石現役厨二、もとい中二だ。

　それから皆を組合に連れて行き、登録を行った。講義は明日の予定だ。宿は組合の施設を使う。アレイ達の一軒家は地下室を使えばこの人数でも入れるが、流石にあそこは心を休める場所ではない。むしろ壊す場所だ。

　春もいるし、俺もそっちに付き合う事にした。エフィエイラの美味しいご飯が食べたかったなあ。

「イオっち、明日組合の前でね」

「イオさんのお友達の事、僕らの方でも考えておきますね」

「はい、分かりました。よろしくお願いします」

　□

　さて、一夜明け、組合施設のまずい（エフィエイラの手料理に比べて）朝食を手早く済ませ、やって来ました講義の時間。七人を見送り、三時間待機の真っ最中。

　……暇だ。どうしよう。

　修行でもするか。

　他の人達もいるけど、控えめな感じなら――

「泉沢じゃねーか。何してんだ、こんな所でよ？」

　声を掛けてきたのはリーツレイアだ。オカマはいない。

「リーツレイアさん、しばらくです。昨日妹と知り合いが迷い人としてこっちに来まして。今講義中なんです」

「そうか、大変だな。何人来たんだ？」

「七人です。今後の事はアレイさん達も動いてくれるそうなんですが、一気に増えすぎてどうした物かと」

「それなら何人か私が面倒みるぞ。前にも話したが、仲間を増やしたいんだ」

「……ターレスもいるんでしょ？　全く知らない奴ならともかく、知り合い預けるのは流石にちょっとなぁ……」

「その辺もどうにかするからさぁ、なぁ頼むよぉ」

　ザ・女騎士って感じのリーツレイアがちょっと泣きそうな顔で頼んでくる。なんだろう、この気持ち……これがギャップ萌え？

「わ、分かりました。とりあえず話はしてみますから。ね？」

「ほんとぉ？」

「本当です。任せてください」

　そこまで言ってようやくいつものキリッした表情に戻ってくれた。ターレスのせいで相当苦労しているんだろうなぁ。

　さて、そうなると誰を犠牲にするかだな。妹は論外として、その友達の鈴井妹もなしだな。教育に悪い。鈴井妹と鈴井を分けるのもあれだし、そうなると、それ以外の四人かな？　人数もいればターゲットも分散できるだろうし。

　よし、あとでアレイ達に相談してみよう。って事で、控えめな修行の再開だな。

　□

（春視点）

「うー、眠い。話も頭に入って来なかったよ」

「春ちゃんのお兄さんの言ってた通りだったね」

　講義から解放され、受付へと向かいながらあ愚痴をこぼし合う。ちなみになっちゃんのお姉さんは寝てた。他の人達は何とか起きてた。

「お兄ちゃんも随分待たせちゃったなぁ」

「そうだよね。スマホも本もないし、待つのは大変だっただろうね」

　そうか、私達もスマホはまだ電池はあるけど、流石にお兄ちゃんのは無理か。悪いことしちゃったかなぁ。

「あ、あそこにお兄さんがいるよ――ん？」

「ホント？　お兄ちゃ――は？」

　お兄ちゃんが浮いていた。

　神聖な雰囲気の淡い光を放つ両手を祈るように組み、力強いオーラみたいなのを全身から発し、火の玉や水の玉を体の回りをぐるぐる回しながら、浮いていた。

　物理的に浮いていた。周りの人も距離を取ってひそひそ話をしている。雰囲気的にも浮いていると言える。

　まあ、あれだ。

　妹として、滅茶苦茶恥ずかしい。

「お、お兄――」

　はっ！　今ここで兄に声を掛けたら、私も恥ずかしい思いをしてしまう！　ここはそっと後に下がって、他の人先に声を掛けてもらお――

「あ、春。講義お疲れさま」

　お兄ちゃんのばかあああああああぁぁぁぁぁ！！