箱庭シリーズ（戦の箱）

俺と私の箱庭

｢好きなのか｣

髪を撫でられる｡内臓がぎぅとなって､やっとの思いで絞り出そうとした､何がとの言葉は口で塞がれてしまった｡驚き受け入れた舌は､逃れられない様に深く絡む｡掴まれた髪と腰から伝う体温は酷く冷たくて､こちらからしがみ付いた両腕に力が籠もった｡何時だか願った事なのに何故か､駄目だ違うこれは､ああそうか｡同性で立場が違う｡皆をまとめ上げ指示する彼を､只支え手伝うだけだ｡自分等受け入れられる筈が無い｡

｢　　はは　からかって　るの　冗談止めて｣

整いきらない思考と呼吸のまま､無理矢理言葉を出した為に一瞬､何を言ってしまったのか分からなかった｡彼から離れようと身体を引けば､痛いくらいに放そうとしない｡鉱石色をした目が細められ､それを見ていられなくて反らしてしまった瞬間に､あ､と思った時にはもう､柔らかい絨毯に押し倒された後だった｡まずい｡背は自分の方がでかい筈なのだけど｡頭をぶつけてしまわない様に､彼の腕が後頭部にあったがそれでも､目の前がちかちかする｡目の前にある彼の顔が見えない｡ぼうとする視界は一向に良くならなくて､何時の間にか取り払われていた眼鏡に､今更ながら気が付いた｡

｢抵抗しろ｣

冷たい手のひらが頬を包み､次に髪を撫ぜられる感覚が混乱する頭を微睡ませた｡絡み付く舌が､腰に滑らす指が､じわじわと熱を与えてきて､彼に対しても､受け入れてしまう自分に対しても､酷く怯えてしまう｡彼は抵抗しろと言ったのに｡そう思い出して押し返そうとしたが､何故だか更に押さえ付けてくる｡掴まれた手首が痺れる程痛んだ｡

｢やめて｣

涙が流れる｡抵抗等出来やしない｡しかしこれ以上進めてしまえば､彼に迷惑が掛かってしまう｡どこで感付かれたのかさっぱりだが､殺し続けてきた気持ちが､抑えられなくなってしまう｡ゆるゆる力を込めると､顔を近付け耳許で､俺が好きでは無かったら抵抗しろ｡なんて､なんて､狡いのだろうか｡こんなの酷過ぎる｡シャツを裂いて噛み付くように口付ける彼に､掴まれていた震える腕をゆうっくりと伸ばした｡肩に置いて少し力を入れると､深い色の鉱石がこちらをじっと､それから今度は目が離せなくなくて｡まるで拒絶するのかと手が酷く震えていた｡怒っている､のではなく､泣いてしまいそうな｡拒絶等､する筈がないのに｡肩に置いた腕が情けなく震える｡

｢嫌われたく　ない　から　抵抗したいのに　貴方は酷い人だ　私に　どこにも逃げ場を　与えてくれない｣

涙が止まらなかった｡痛みはもう感じない｡呼吸が辛い｡彼の顔が見えない｡言葉を口にした瞬間から､堰を切った様に溢れ出す汚らしい幾年の想いを､この人にぶちまける｡

好きです｡ずっと前から好きでした｡戦場を共にかけていた時からずっと｡側に居るだけで､声を聞くだけで､浅ましくも幸せでした｡決してこの汚い感情を出さない様してたのに､もう駄目だ､抑えられない｡貴方の枷にはなりたくない｡手放して､嫌いだと貴方から拒絶してくれ､お願いだ｡

声を詰まらせ息を詰まらせ､まるで幼子のよう｡ああ気持ちが悪い｡気持ちが悪いのに､きれいに身体が空っぽになった気がする｡悪い視力と涙のせいで完全に彼の顔は見えないが､きっと這いつくばる敵を見下げるような､冷えた目をしているのだろう｡消えてしまいたかった｡いや消えてしまおう｡今日の内に引き継ぎを行って､出来るだけ丁寧に穴を埋めてから､幾年も側にいた彼の前から､消えてしまおう｡

｢言いたい事は其れだけか｣

見開いた目にぼやけた彼が近付いた｡先程よりも優しく口付けられ､髪を撫でる手も柔らかい｡ひやりとする手の温度が､熱くなった身体に触れてくれて､とても心地良くて｡もう力尽くに私を押し倒してはいなかった｡濡れた目許を拭いながら丁寧に舌を絡ませられ､溶けた思考が混ざっていく｡

｢　　　許可しない｣

｢な　ん　｣

｢俺から離れる気だろう｣

何を､彼は何を､止めてくれ｡

｢良く聞け　俺はそんな事認めない　許可等しない｣

力は上だ｡突き飛ばしてしまえば良い｡だがもう溶かされ混ぜられた思考では､到底無理な話になる(それ以前に手を上げるだなんて無理だろうけど)｡しかもこの人は､何時もの命令を下すが如く､私を無理矢理縫い止めて来た｡痛く優しく心地良く酷い｡どうしてこんな､やわらかに､触れてくれるのだろうか｡

｢相手の策を見破るに長けているお前が　如何してそんな顔をする　望んでいた事に何故そんなにも怯える　俺がお前を拒絶するならば　此の様な事はしないと分かっているだろう　お前は馬鹿だな　自分の事になると馬鹿で鈍感だ｣

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あれ､インク切れた｡

｢ん｣

ありがとう､と､言うかこれペン先が｡うわぎりぎり耐えてくれた｡危ない｡

｢其れやるよ　プレゼント｣

貴方から貰った最初の物が､先潰れた万年筆かよ｡しかも名前彫ってあるし､直せば良いのに｡頼もうか｡

｢いらん　新しいのはもう作った｣

塵処理ですか｡

｢嬉しいだろう｣

はは､有り難迷惑だよ､全く｡

彼奴に用があり部屋へと出向いた時､ノックしても返事が無かったので､勝手に入る事にした｡きちんと片付けられた部屋｡立場にしてはとても質素で､衣類以外の収納と言えば､本棚と机の引き出し程度だろうか｡頼んだ資料は机上に置かれており､回収し立ち去ろうとした時にふと､引き出しが１つ､少しだけ開いている事に気が付いた｡他の奴等ならば気にも留めないが､真面目な彼奴の中身を知りたくなって､そうと開けてしまった｡中は小さな木箱｡

其の中身を見てしまった瞬間に､彼の感情が一気に流れ込んで来たんだ｡何年も前の塵を直し手入れして､大事に綿を敷いた木箱に詰めて､引き出しの奥に仕舞っている彼の､その様な一面に､目の前が真っ白にきらきらと光った｡嫌悪感等は一切感じない｡まさか彼が俺に対して｡俺は彼みたく何年も隠す柄では無いので､即刻俺の部屋に呼び出し､こうして手荒に確かめている｡確信は得られた｡然し彼は自身の感情を汚いと言い､俺から手放せと訳の分からない事を口走り､あたたかい涙が止まらなくなってしまった｡如何して聡く賢い彼は､何時も俺の指示を隅まで理解する彼は､此所で違えてしまうのか｡勝手に答えを決め付けて､勝手に去ろうとするな｡そんな事許す筈が無いだろう｡

｢言いたい事は其れだけか｣

お前を手放す等死んでもするものか｡涙を流しながら俺への好意を口にする彼に､堪らなく愛おしいと感じている自分が居た｡やわらかな舌に絡めて､熱い腰へ手を滑らせて､全部受け入れる彼はもう､誰にも渡さない｡もしかすると俺も随分前から｡未だ困惑している表情の馬鹿で鈍感な彼へ､また濡れた目許を拭って､取り払った眼鏡を返した｡

｢其の言葉を聞いて　理解した上で　離れる許可等出さない　意味が分かるか｣

冬の朝焼けの様な目の色が､俺を見てちかちかときれいに光る｡止まらなかった涙はもう流れない｡

お前を受け入れ愛そう､俺のものになれ｡

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｢付き合っているから｣

俺と彼｡がたりと動揺を隠し切れない彼を余所に､朝の会議前に上層部全員に公開すれば､予想通り驚きはしなかった｡寧ろやっとか､と皆々息を吐く(彼の視線が鋭く刺さるが其方は決して見ない様にして)｡本当はあの後｢暫く皆には内密に｣､そう言われていたのだが｡早く公言したかったので｡つい｡

｢朝から機嫌が良かったのはそう言うことか｣

｢ホント長かったよ　待ちくたびれました｣

｢ああ副官殿　わたし達全員望んでいた事ですよ　貴方以外司令官を宥められる者は存在しない｣

｢はーもう　おっせぇんですよ｣

｢でも良いのかい　司令官結構面倒臭そうだよ｣

からから笑うのは軍外から支援する機密人物だ｡多大なる貢献故､失礼な態度と言葉遣いには以前から目を瞑っているが､流石に其の発言は駄目だ｡鋭く睨めば手を上げ笑いながら謝罪する｡ざわめく中やっと彼の方を向けば､皆の受け入れた言葉に戸惑っており､赤くなった表情を隠す為の手のひらも赤い可愛い｡そぅと手を取れば皆も目を丸くし息をのむ｡普段穏やかに微笑み滅多に感情を表に出さない､彼が今､目に薄い膜を張って､羞恥から小刻みに身体を震わせながら､冬の朝焼け色を､惜しみ無く晒すのだ｡美人が照れたら可愛らしくなるのだねと面妖な格好の其れは１つ高く鳴いて､まるで研究対象を見付けたかの様に彼に近付こうとする｡止めろ触るな｡ぎ､と本気で睨んでも此奴はあっけらかんとし､式は何時だいと｡式｡式か｡其の発言を皮切りに様々な言葉が会議室に飛び交う｡まだ早いだの寧ろ遅いだの完全に無法地帯になってしまった｡俺は俺で式と言うものを割と本気で考えていたので､机を叩き割る勢いの音が鳴り響くまで突っ立っていたらしい｡冷めた朝焼け色も綺麗だ｡全員が静まり返る｡

｢朝の　会議を　始めます｣

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冷酷で無慈悲､精密で大胆な作戦を練り､相応しい人材を纏め上げ､短期間で弱小部隊を強靭にしたこの御方は､自身に対して酷く無頓着だった｡副官殿が管理してくれて､それこそ身の回りの御世話まで､仕事の域を超えているなぁと常々思っていた｡業務が山積みの司令官様の代わりに彼が隣国へ赴き､たった1週間居ないだけで地獄だった｡彼の存在を痛感した｡放っておけば寝ないで仕事をしているし､散々言ったが食事も真面に取らない｡なのに本人は至って普通にしているから怖い｡人間じゃないとの噂はあながち間違いでは無いのだろう｡本当は10日を予定していた彼は､有難い事に早めに切り上げてくれて､帰国の報告より先に何か食えと､普段より低い声で司令官の前に食事を差し出した｡あんなに言っても聞かなかったのに､黙って食べながら報告を聞き資料に目を通す｡食べ終わったタイミングで資料を奪い取り､今度は眠れと柔らかく言えば､のろのろ立ち上がりソファへ身体を沈めて動かなくなった｡あっけに取られていたわたし達を労う様に笑いかけ､君たちも早く休みなさいと｡もうこうなると如何して結婚していないのかが疑問だ｡仲間内でああだこうだと言っていたけれど､双方恋愛沙汰には興味が無いのだろうと結論付けてしまい､結局今のままが1番良いのではないかと｡それから何年か経ってようやっと争い事が落ち着いたある日｡技師が万年筆の修理を終えたと届け出てくれて､誰の依頼か聞けば副官殿だと｡おかしいと思った｡彼は羽根ペンを愛用していたし､万年筆自体は持っていたが､修理する程の思い入れは感じなかった｡だから疑問と興味が湧いて､不在ですので自分から渡しますと､布に包まれた小箱を受け取ってしまった｡誰も居ないのを確認して､廊下の隅でこそりと布を取れば､良かった小箱は透明な素材だった｡それは黒漆が塗られた上物で､しかも細かな装飾を纏っている｡なる程､これなら修理に出すのも納得だ｡ちいさく刻み込まれた名前を見るまでは｡司令官様の名前だ｡ああ修理を頼まれたのかもしれない｡そうかそう考えれば全てが納得が行く｡小さく息を吐いて､でも小さな期待から少し鎌を掛けてみようと､実は休憩中だった彼の許へ｡

｢失礼致します　届け物ですよ｣

｢おや　ありがとう｣

｢出来栄えは最高だと　技師は貴方に使われる事を誇りに思うと言っていました｣

｢そう｣

否定しない｡表情は変わり無くやわらかい｡しかし彼は演技が上手いので､真実や嘘を霞ませられる｡そうして他国の幹部を手玉に取ってきた恐ろしい御方だ｡好奇心と期待感に突き動かされて､今度は司令官様に､何日か後書類を提出する際聞いてみる｡

｢あれ　万年筆変えたのですね｣

｢嗚呼　先が壊れてな｣

｢修理とかはしないんですか｣

｢俺は直しはしない　あれは彼にやったよ　名前彫ってあるから棄てただろうな｣

自分に塵を押し付けるなと言わんばかりであったが､とくつくつ笑っている｡要らない物を押し付けられて､それを直して持っている｡あれ､どうしてそんな事をするんだ｡高価な物だから取ってある､いや違う､彼は高級品に興味は無い｡

司令官様が人に贈り物をする事はまず無く､それこそ国が絡む事柄でさえも稀だ｡その方から､例え本人が塵だと言う物だとしても､手渡されてしまったら｡副官殿がもし好意を持っていたとしたら｡自分自身の妄想でしかないが､なんだか物凄く嬉しくなった｡それからずっと祈っていたんだ｡この妄想が事実で､隠し通すのが上手い彼の好意が伝わります様に｡祈っていた､ら｡

｢付き合っているから｣

俺と彼｡

………………………………………………

半月が冷たく空に浮かぶ時刻｡行き成り自室の扉が開閉し､愛しい顔が俺を睨んだ｡怒気は感じないが､些か疲れている様子だ｡後ろ手に鍵を閉めた後ずるずると､扉に体重を預けてしまった｡書きかけの書類を投げ出して､彼の許へと駆け寄る｡

｢いきなり過ぎない｣

膝に顔を埋めた｡表情が分からなくて声もくぐもる｡此の様な彼を見るのは初めてだ｡傍に屈んでそぅと前髪を上げると､彼は少しずつ顔を上げ､がちがちに顰めた表情筋を一気に緩めながら､流れる感情を言葉にする｡

｢言わないでって言いました　ええ　貴方が昨日無理矢理繋ぎ止めた後にです　覚えていないとは言わせない｣

｢応　確実に聞いた　然しすまない　一早く俺のものだと皆に伝えたくてつい　もし言うと伝えても拒否しただろう｣

｢したよ　全力で　会議で言うなんて非常識にも程がある　私がどれだけ恥ずかしかったか｣

｢万が一に備えて｣

｢なん　それ　はあ　朝から質問攻めが凄いんだって　今も逃げて来た所　でも　ノックせずに入った事は謝ります｣

｢全く構わない　おいで｣

立ち上がって両手を広げる｡少しだけ眉を寄せたが､ゆるゆる腕の中へと入ってくれた｡ぬくい温度｡抱き締めるだけでこんなにも安心する｡嗚呼早く想いを口にしてくれれば､もっと前の段階からこの感覚を味わっていたかもしれないのに､等､考えただけ無駄なので早々に切り捨てる｡己には愛情以前に､感情なんざ必要無いのだと思っていた｡血と硝煙と焦げた臭いや悲鳴を浴びて幾年も過ごし､陥れ切り捨て立ち回り､自身を上へと押し上げる事だけを考えていたから｡溶かしてしまった方が楽だった｡そうやって身を滅ぼした王や指導者は数知れず､俺もそうなってしまうのだろうかと｡だが辛うじて人間性を保っていたのは､彼が世話を焼いてくれていたからだ｡でなければもうとっくの昔に化け物になっているか､死んでいるだろう｡首に顔を埋めれば微かに震え､くすぐったいですよと｡嫌かと聞けば否定される｡耳をゆるく囓れば小さく悲鳴を上げ､目を合わせられた｡

｢正直こんな風に触れられるとは思ってなくて　その　貴方愛情だとかそう言うの　興味なかったでしょう｣

｢自分でも驚きだ｣

｢私は受け入れてくれただけで嬉しいのですよ　こうしているとまだ夢の中にいるみたいですが　質問攻めの精神疲労は健在なので　これは現実のようですね｣

｢俺は受け入れるだけでは満足しない　彼奴が言った様に俺は面倒臭いぞ　好いた事を後悔する程に｣

｢後悔等しませんよ　何年想い続けていたと｣

｢其の話は後でじっくり聞かせて貰う事にしよう｣

ぎゅっと眉根が寄った｡２徹明けに珈琲が切れた時にする不機嫌な顔｡とてもレア｡勘弁して下さいと長く息を吐いた後､胸元に頭を押し付け､消えそうな声で｢しあわせだ｣と呟いた｡体温が上がった気がした｡どうしようも無いのだ､どうしようも無く､彼が大切なのだと､好きなのだと､愛しているのだと気付かされてしまった｡万年筆を見付けて良かった｡今まで溶かし切ったと思っていた感情が､抱き締めるだけでほら､あたたかく湧いてくる｡俺は人間であると受け入れてくれる｡

さて此れからが大変だ｡最大の弱点を作ってしまい､最高の側近を最愛の恋人にしてしまったのだから｡何時も以上に気を張らなければ表情筋が弛む｡彼ばかりを見てしまう｡駄目だ､思ったよりも事態は深刻だ｡ううんと唸ればどうかしたかと､彼が聞いて来たので､何でも無いと笑って答えた｡なんでもない｡些細な事だ｡笑って､そぅと口付けた｡

人を愛すると言う事は､嗚呼こんなにも素晴らしい｡

人に愛されると言う事は､どうしようもなく幸福だ｡