ワールド・ティー・パーティー

世界平和と一杯の紅茶

　彼には“時間”の概念がよくわからなかった。それは、彼が悠久の時を生きるからでもあり、居を構えるのが地球ではないからでもあった。

「やべっ、そろそろ引っ越さないと！　暑すぎて融（と）けちまう！」

　そう言って、彼はそそくさと荷物をまとめにかかる。

「黒点はすぐに消えるからなぁ、引っ越しも面倒だよ……ったく」

　埃に噎せ返る彼は、自称“神”であった。

　換気すべく“神”は窓を開ける。すると、案の定熱風がぶわっと吹き込んできた。

「うあっ……!!!　熱っ、喉焼け、げほごほ」

　埃に噎せつつ、熱風で喉を軽く痛めた彼は、太陽の黒点でない表面が近いことを悟った。黒点が縮小しているのである。

「まぁ、次の行には引越し済んでるから。全然、余裕」

　“神”は、それこそ“神憑り”的な速度で引越しを済ませると、テレビを点けて地球の様子を眺めながら紅茶を淹れた。

　やっぱ黒点快適だから、と彼は鼻歌混じりである。一人暮らしをすると独り言が増える、と地球(の一部)では言われるが、彼も例外ではなかった。

　今日の紅茶は、地球から取り寄せた期間限定のフルーツティーである。

　そして、“神”はテレビで地球の様子を眺めていた。世界各国、その他諸々、数百にも及ぶチャンネルを数秒ごとに変えていく。数分眺めただけで、彼はリモートコントローラーを放り投げた。

「何だよ、地球人！　どんだけ戦争好きなんだ？！」

　彼は、地球の惨憺（さんたん）たる有り様を見ていられなかったのである。

「ああ、地球も平和になればいいのに……。火星人なんか、よっぽど、大人しいじゃねぇか」

　ソファに身を任せ、爽やかな酸味の通りすぎる紅茶を一口含む。それは、ぐちゃぐちゃと絡まった考えを解（ほど）いて、洗い流してくれるような気がした。黒点は、やっぱり快適だった。

　どうしたら“世界平和”なんて実現するかなぁ、と彼は頭を抱えながらアフタヌーン・ティー(彼に“午後”という概念は無く、単に「アフタヌーン」の響きが好みなだけである)を楽しむ。

　折角の紅茶を不味くしたいとは思わなかったから、窓の外の宇宙空間に視線を移した。

　宇宙は常に何らかの動きに満ちているが、人間の体感のみでそれを感じ取ることはできない。

　それでも、彼は人間ではなく“神”であったので、その景色に飽きることは無かった。

　そうして、暫く。

　“神”は閃いた。

　世界中が“アフタヌーン・ティー”を楽しめば、世界は平和になるのではないか？　と。

　“神”は降臨した。

「我は“アメン＝ラー”である！」

「我は“天照大神”である！」

「我は“ソール”である！」

「我は“アリンナ”である！」

　“神”は、太陽に住んでいるから、太陽神でいいだろうという安直な考えで、太陽神として降臨した。その上、彼は古代エジプトやローマや、その他諸々の国が既に滅んだことを知らなかった。

「あー、(マイク入ってる？　大丈夫か？　……おっけー)人間よ！　“アフタヌーン・ティー”を楽しむのです！！」

　当然ながら、人々は、は？　と思った。

「紅茶を持たない人々はどうするのです？」

「分けろ」

「……」

　人々は、太陽神のくせに冷たい神だ、と思った。

「紅茶が嫌いな人はどうするのです？」

「自分で考えろ」

「…………」

「お前たちは高度な知能を持つだろう」

　人々は、寧ろ氷の神なのではないか、と思った。

「我は、午後３時がよいと思うぞ」

「……はあ」

　人々は、やっぱり嵐の神なのだろう、と思った。

「世界平和のためだ」

「……？」

　全く、意味がわからなかった。

　それでも、人々はそれに従おうとした。

「だいたい、神の言うことは、やってみないとわからないんだ。神は我々の数歩先を見通しておられる」

　そう思うことにして。

　人間にとってはありがたいことに、“神”が“アフタヌーン・ティー”に必要な諸々を全人類に恵んだので、彼らは不自由無く午後の紅茶を楽しんだ。

　つまり、貧困問題が一歩、解決に近づいたのだった。

　世界各国で、“アフタヌーン・ティー”は楽しまれた。

　“神”からのお告げであったので、人間は、戦争すら一時停止して“ティー・パーティー”を執り行う。

　それを、彼はテレビで眺めていた。

「え、マジで？」

　紅茶を楽しみながら、眺めていた。

「――これ世界平和きたんじゃね？」

　スコーンを頬張りながら、彼はにんまりとする。……計画通り、と思って。

　ところが、彼の耳に銃声が聴こえた。

「……！？」

　彼は戸惑った。世界平和が訪れたのではなかったのか。

　彼は思った。

　ああ、きっと好みが違ったのだろう。だから、また争い始めたのだ、と。

　それは、間違いではなかった。

　しかし、それは理由のひとつでしかなかった。

　何故なら――――。

　「午後３時」が、世界中に同時に訪れることはないのだから。

　“神”には、“時間”の概念がよくわからなかった。

　それは、彼が悠久の時を生きるからでもあり、居を構えるのが地球ではないからでもあった。