Save the Earth Ⅰ

第７話 初めての感触③

「それとも、もう飛ぶのは嫌になったか？」

大地は、首を横に振った。

「だったら……これからも、ヤマトに乗ってくれるな。」

大地は、驚いたように、振り向いた。

雷人はコクンと、うなづいた。

にっこり笑った大地は、雷人の手を握ると、コックピットから出た。

「頼むぞ、大地。」

「はい、キャプテン。」

大地と雷人は、互いの手を、ぎゅっと握った。

雷人と共にセンターへ戻ってきた大地。

センターの中では、キャプテンの雷人と一緒にいる大地に、視線が集まる。

「明里。この少年が、ヤマトのパイロットだ。」

雷人がそう言うと、ガヤガヤとうるさくなる中で、制服姿の女性が、大地へ近づいてきた。

「あなたが大地君ね。」

「はい。」

黒髪から覗く、水色のピアスが印象的だった。

「初めましてって言うのも、おかしいわね。」

そう言って笑った顔は、大地の姉を思い出させた。

「大地！」

後ろから、風真の声がした。

「風真！」

「やったな。」

「ああ。」

風真は、大地のパイロット姿を見た。

「けっこう似合ってるじゃん。」

「よせって。」

そんな会話をしていると、まだ15歳の少年のようだ。

「兄さん、彼らを使うのね。」

明里は、雷人に聞いた。

「そうだな。」

「私を、彼専任にしてくれる？」

「ああ……最初から、明里をヤマト専任にするつもりだったからな。」

「え？」

「これから大変になるぞ。明里。」

雷人はそう言い残すと、指令室へと戻って行った。

「そうなるわね。」

だけどなぜだろう。

大地なら、やってくれそうな気が、明里にはしていた。