ほうき星町のひとびと

道士月読修行時代「吐血呪詛於第六龍槍山脈」（下、静山、春）

　木こりが山を登っている。

　かつては「近づくな」と、山岳信仰上の畏敬で語られた峰を。

　先の秋にかけて、非常によどんだ雰囲気があった山であった。

　それが……少しずつ、浄化されていっているように彼には思えた。

　春があと少しで足踏み入れる頃合いである。

　山を登り、奥に分け入り――木こりは見た。

　そこにある小動物の躯を、跪き丁寧に弔っている男の存在を。

　……おお、おお、これが仙の境にある存在だというのか……！　

　射す後光は、彼をしてその思いたらしめるのに十分……！

　村に帰った木こりは、その仙人伝説を語り始めるのであった……やがてその仙人が、かつて山脈に分け行っていった、当代いちの魔術師、剣崎月読だということが知れて……　

　……

　…………

　………………

　振り返ってみれば、すべての躯を葬っていた、春。

　一端の寒さのあとじんわりとやってくる光の戯れの暖かさ。

　冬の孤独が、パラリと剥がれるようにして今はなく。

　ただ静かに、自分と山々だけがある。

　月読の姿は、もはやボロボロもいいところであるが、顔つきは、なんたる穏やかさであろうか……！

　月読……静かに流れる水がごとき、清冽さ。

　そこに野望の濁流はなく。

　ただ、あるがままを生きる、続ける……続ける。

　そしてそれに呼応するように、山も静かだ。

　うっすらと、あたりが光に満ちている。それは陽の光だけではない、木々、生命そのものが放つ……光　

　それが、自然、の意味。自らが、輝いて。

　――ときに、少女師匠（レディ）がまた現れた。

　前と同じ、轟々と落ちる滝の前で、また。

　相変わらずの黒髪結いに、ハイカラ袴、豪奢な着物を羽織って。

「よお、仙人サマ」

「儂がですか？」

「村じゃ大騒ぎだぜ、おまえがこのあたりの一番の「仙人」だ」

「師匠のほうがよっぽどでしょう」

「ぼくの場合はもう「昔話」やからね。【今を生きる伝説】としてはおめーさんだろう」

「そうですか」

「自慢しねえの？」

「せんだったら儂を殺すといわれたら、自慢しますが。……なにがあったというのです、村で具体的に」

「……わからんか？」

「……少ししか」

「おまえさんの所行……弔い行為だな。それをみていた村人が、勝手に尾ひれはひれをつけて、語ってるわけさ。菩薩だ観音だ、とかってな」

「はぁ……」

「……？　前のおめーさんだったら喜んでいた境地だろうが」

「……なんか、どうでもよくなってしまって」

「ほほう」

　ニヤリとする少女師匠。

「そのどうでもよさ、よく聞こうじゃないか」

　月読は語る。

「儂は儂の悔恨のためにやったまで。……ああそうか、これが「行（ギョウ）」だったか……ひさしぶりに気づきましたわ」

「１日１回やらんと、意味なかろ？」

「はい」

「わかるな？」

　師匠はいう。

「鍛錬とは、結局究極の自己満足。結果はあとからついてくる……最初から巻き起こそさん【まーけてぃんぐなんちゃら】、みたいなモンはウソっぱちよ。自分がよければよし。ただし……自分がなにをしたか、なにをすべきか、の精査ほどムズいもんはないわな」

　今となってはそれがわかる月読だった。仙人（有名人）……確かに、かつて憧れていた、興味をもっていた境地には、いま簡単にいる。

　だが、「自分が設定した目標達成」「それを行い続ける修行」「そしてその個人的結果」の前には、それがいかほどだというのか。

　輝きとは……他者による意味づけではない…！

　だから、月読、云う。

「師匠（レディ）」

「さあ、次はなにをする？」

「――なにをすべきか、儂に考えさせてください」

　師匠は、最大級の笑みでもって、それに答えた。

　春の滝、巨大瀑布は、白い飛沫をあげながら、轟々と今日も……　

（「吐血呪詛於第六龍槍山脈」おしまい）