僕のスマートフォンが有能すぎる

第34話 焼き餅を焼かせよう

　目的のマンション、４０３号室の玄関には、表札が出てなかった。

　玄関周りに特に変わったところはなく、小巻さんが住んでいる形跡は見付けられない。

　紺色のドアの脇にあるインターフォンのコンソールには、カメラが付いていた。

　僕がインターフォンのボタンを押したら、中の小巻さんに、僕が来たってことが分かってしまう。

　だから、もしかしたら小巻さんはドアを開けてくれないかもしれない。

　このまま、ドアを開けてくれずに、追い返されるかもしれない。

　少し迷って、だけどやっぱり、はっきりさせたいし、僕は、思い切ってインターフォンのボタンを押した。

　ピンポーン

　と、ドアの奥でチャイムの音が聞こえる。

「はい」

　小巻さんの声が聞こえた。

　スピーカー越しのくぐもった声だけど、確かに小巻さんだ。

「僕です。瑞樹です」

　僕は、名乗ってみた。

　でももう、小巻さんはカメラの映像で、見てるはずだ。

　さっき、ばったりと出くわしてタクシーで逃げたのに、なんでこの場所知ってるのって、小巻さんは不審に思ってるかもしれない。

　しばらく、そのままで沈黙が続いた。

　それは、十秒ちょっとのことだったけど、僕には十分にも、二十分にも感じる。

「うちの花圃が、この部屋の中に紛れ込んじゃったみたいなんだけど……」

　沈黙が不安になって、僕はインターフォンのマイクに向かって、そう言ってみた。

　もちろん、紛れ込んだんじゃなくて、花圃が小巻さんのバックにへばりついて無理矢理侵入したのは、分かっている。

　言ったあとも、しばらく反応はなかった。

　そのまま、沈黙が続く。

　そのまま立ち尽くしていたら、ドアの奥に人の気配がした。

　ドアチェーンを外す音が聞こえて、ロックが外される。

　ドアが、少しだけ開いた。

「入って」

　ドアの奥から顔を出した小巻さんが言った。

　白のＴシャツに、紺のキュロットパンツで、完全に部屋着になっていた小巻さん。

　小巻さんは目を伏せて、僕と視線を合わさないようにしている。

「いいの？」

　僕が訊くと、小巻さんが黙って頷いた。

「それじゃあ、おじゃまします」

　僕は、小巻さんのマンションの玄関に入る。

「久しぶり」

　玄関で立ったまま僕が言うと、小巻さんは、

「うん」

　と、頷いた。

　見ると小巻さんの肩に、花圃がちゃっかりと乗っている。

　まるで小巻さんのスマートフォンだったみたいに、そこを定位置にして堂々と座っていた。

　花圃は、してやったり、みたいな顔をしている。

　私、よくやったでしょ？　とでも言いたげな表情で、僕を見た。

「上がって」

　小巻さんが言う。

「うん」

　と、僕は靴を脱いだ。

「母は、まだ仕事で帰ってないから。今、私、一人だから」

　小巻さんが言った。

　まずい、小巻さん一人の部屋に、上がり込んでしまった。

　今、この部屋の中には、小巻さんと僕、二人っきりってことだ。

　マンションの中の間取りは、２ＬＤＫだった。

　室内には物があまりなくて片付いている。

　廊下には、開封していない段ボール箱がいくつか積んであった。

　また、いつ引っ越ししてもいいように、必要な物以外、出さないってことなんだろうか。

　小巻さんは僕をリビングに導いて、テーブルの前に座布団を敷く。

　そして、「どうぞ」と、僕を座らせた。

　小巻さんが僕の対面に正座する。

「ごめんなさい」

　小巻さんは、僕に一方的に謝った。

「突然、消えたりして、ごめんなさい」

　小巻さんは、正座したまま、顔が絨毯（じゅうたん）に着くくらい、深く頭を下げる。

「ううん、やめて。顔を上げて、お願い」

　僕は小巻さんに頼んだ。

　小巻さんと会ったら、言いたいことを色々考えてたのに、こんなふうに謝られたら、それが吹っ飛んでしまった。

　小巻さんに謝られて悲しい顔をされたら、こっちが苦しくなる。

「小巻さんに事情があったことは、分かってるから」

　僕は、花圃のプロテクトを解いて、小巻さんの事情を知ってしまったことを話した。

　小巻さんのお母さんの再婚相手がストーカーみたいになって、小巻さんはお母さんと二人で逃げてたこと、僕は知ってるって、話す。

「そんなことをして、小巻さんのこと、勝手に調べちゃったんだから、僕のほうが謝らないといけないし」

　僕が頭を下げると、小巻さんは「ううん」と、首を振る。

「ほら、二人で謝り合ってないで、ちゃんと話しなさい」

　小巻さんの肩の上の花圃が、偉そうに言った。

「それで、突然、いなくなったのはどうして？」

　僕が訊く。

　過去のことは花圃のプロテクトを解いて分かったけど、今回、小巻さんが消えた原因は、まだ知らない。

「うん、その、お母さんの元再婚相手から、また、連絡があったの。その代理人って人から連絡があって、会いたいって言ってきたらしいの。だから、こっちの住所が知られてるって思って、私達、急いで逃げたの」

　小巻さんが、悲しそうな顔で答えた。

「代理人って、弁護士の人？　だったら……」

　無茶なことはしない筈だ。

「うん、でも、今までも、騙されたから……弁護士通して話すってことだったのに、いきなり本人が出てくるとか。だから、それも信じられなくて……」

　小巻さんが、怯（おび）えて言った。

　そんなことまでする奴だったのか……

「だから、瑞樹君に話したら、瑞樹君やご家族、それに、和麻呂君や園乃さんも巻き込んじゃうと思って、黙って消えたの。本当にごめんなさい」

　小巻さんが、もう一度頭を下げる。

　やっぱり、そういうことがあったのか。

　小巻さんが消えたのは、僕や、僕の周りの人を思ってのことだったんだ。

　そうだとは思ってたけど、本人の口からそれを訊いて、ほっとする。

「それで、瑞樹君は、なんで私の居場所が分かったの？」

　今度は、小巻さんのほうから僕に訊いた。

「姉が、ハンドルネーム『黒板消し』だったんだよ」

　僕は答える。

「えっ？」

　小巻さんが目を丸くした。

「小巻さんがプリズムみーしゃのファンサイトでやりとりしてた『黒板消し』は、僕の姉だったんだ。だから、オフ会に小巻さん来るのが分かってて、待ち伏せしてた」

「そんな……」

　すると突然、小巻さんが笑い出した。

　最初、控えめに笑っていたのが、声を上げて笑う。

「笑ったりして、ごめんね。でも、こんな偶然……」

　今まで悲しげな顔をしていた小巻さんが、目に涙を溜めて言った。

　確かに、そんなところから繋がるなんて、笑っちゃうくらいの話だ。

　僕と付き合う前から、姉と小巻さんは掲示板を通して知り合いだったんだし。

「こんな偶然、世間って狭いよね」

　笑いながら小巻さんが言う。

　小巻さんの笑顔を見ながら、やっぱり、小巻さんにはこうやって笑ってもらってたほうがいいって思った。

「でも、偶然に思えるけど、僕達が親しくなったのは、プリズムみーしゃが切っ掛けだったし、この再会は、必然だったのかもしれないよ」

　僕が言うと、小巻さんは頷いた。

　花圃も、小巻さんの肩の上で頷いている。

　運命とか言ったら笑われるかもしれないけど、僕が子供の頃、姉に無理矢理プリズムみーしゃを見せられてたのも、こうやって二人が再会するための準備だったなら、それは運命だ。

「それで、これからのことなんだけど……」

　僕が言うと、小巻さんは「うん」って頷いて、笑顔から真顔に戻った。

「小巻さんが僕の前から消えたのは、そのストーカーのせいで、僕が嫌いになったわけじゃないんだよね」

　僕の言葉に、小巻さんは力強く頷く。

「だったら……」

「だったら、前みたいに、また付き合ってください」

　僕の口から、そんな言葉がすらすらと出た。

　前は、中々言えなかった告白の言葉が、普通に言える。

「だけど……瑞樹君達を、私のことに巻き込んじゃうかもしれないし」

　小巻さんが表情を曇らせたまま言った。

「今度そいつが、小巻さんとかお母さんにちょっかい出してきても、僕が追っ払うし」

「でも……ご家族とか、周りの人に……」

「大丈夫。僕の周りの人は、僕よりもずっと強い人達だから」

　姉や和麻呂を見るまでもなく、僕の家族や周囲の人は、みんな逞（たくま）しい。

　その中だったら、僕が一番、弱々しいのだ（自慢するところじゃないけど）。

「それに、私、何も言わずに消えたりしたのに、そんな私でもいいの？」

　小巻さんが訊く。

「小巻さんじゃないとダメ」

　普段なら絶対に言えないようなセリフが、言えてしまった。

「ありがとう」

　小巻さんが、ほっぺたを真っ赤にして僕を見る。

　あんなセリフを言ったから、僕のほっぺたも真っ赤になっていた。

「園乃さんも、和麻呂も、小巻さんと一緒に海行くの、楽しみにしてるから」

「うん。私も、楽しみ」

　そこで、小巻さんの本当の笑顔が見られた。

「なによもう、二人で盛り上がらないでよ」

　花圃が、スマートフォンのくせに、僕達に焼き餅を焼いている。

　ほっぺたを膨らませて、ぷいって横を向いた。

　焼き餅まで焼いてみせるなんて、やっぱりスマートフォンは、すごい。

「二人が下の車の中で待ってるんだけど、呼んでもいいかな？」

　僕が訊くと、小巻さんが頷いた。

「もう、すでに呼んでありますよ」

　和麻呂から借りて持っていた、スマートフォンの笑子さんが言う。

　まもなくして、この部屋のチャイムが鳴らされた。

　やっぱり、スマートフォンってすごい。