１００％はずれる占い

第5話 神か悪魔か

　そして――占い婆さんはいつもの場所に居た。このお婆さんが神か悪魔か。私は乱暴にどっかとイスに座った。

「ちょっと、お婆さん！」

　私は開き直った。

「あなたの占いははずれてばっかりなのよ！　しかも１００％はずして、かわりに裏のことを当てる。いや、『当てる』というのも正確な言い方じゃないわね。当たりを『引き寄せてる』のよ！　占ってもらいに来た人の人生の一部を代償に！」

　私はまくしたてた。なんとか、なんとか生き延びる手段を考えなくてはならない。私が当てた宝くじの百万は、私があと二～三年フリーターをやっていれば稼げたハズのお金。私がバイトを辞めるということで、私が稼ぐハズだった百万は私の手から逃げた。そして代わりに宝くじの百万を手に入れた。つまり、百万の宝くじに関しては相殺(そうさい)されているハズである。

　あとは、三億円分に相当する「私の人生」を、どうやって取り戻すか。

　お婆さんが口を開いた。

「ほっほっ、今日のあんたは元気じゃのう。だが、何か勘違いしておるようじゃな。わしは占い師などではないぞ」

「なっ、何をいまさら！　あなた毎回『見料千円じゃ』って、お金取ってたじゃない！」

　私は頓狂な声をあげた。

　お婆さんは落ち着き払って言った。

「よく見てみい。ここに『占い』とかの看板がでておるか？」

　私は改めて周りを見回した。

　……ない……。そんな馬鹿なっ！

「そんなこと言ったって、あなた、カリスマ占い師なんでしょ!?」

　私は必死で食い下がった。

　だがお婆さんは冷たく言い放った。

「それは周りの人達が勝手に言っておることじゃろう。それにわしは『占ってやる』などと言ったことは一度もないぞ。『見てやる』とは言ったがのう」

　そんな……。完全にしてやられた訳か。

「ところでお主、今日はいい顔しとるのう」

　突如お婆さんが話題を変えた。

「えっ？」

「ほっほっ、今日のあんたは光り輝いておるぞ。今日はお主にとって、人生最良の日じゃ」

「何をたわけたことを――」

　そこまで言って、はっと気付いた。

「まさか……」

「そうじゃ。この水晶玉で『見た』のじゃ」

　人生最良の日。その反対は。

　ガタッ。

　私は恐怖で立ち上がった。

「なっ、なんとかならないの!?　お婆さん！」

「ほっほっ」

　お婆さんは笑っているだけで何とも答えない。

「くっ、この！　こんな水晶玉なんか！」

　私は水晶玉を両手で掴むと、思いっきり地面に叩きつけた。

　バキャァン！

　派手な音をたてて水晶玉は砕け散った。

「はは、やったわ。これで私も助かっ……」

「やってしまったのう……」

　お婆さんの声がかぶさった。

　はっとお婆さんの方を見ると、お婆さんはもはやお婆さんではなくなっている。お婆さんではないし、お爺さんでもない。そして老けてるのか若いのかも分からなくなってきた。

「その玉が割れた以上……わしは……ワシハ　ヒトノ　カタチヲ　タモツコトガ　デキナイ……ホッホッ」

　お婆さんだったものはそう言うと、ビルの出口に向かって歩き出した。いや、飛んでいるの？　歩いているのか飛んでいるのかも分からないそいつは、まだなんとか「人型」を保ちつつ、階段をスーッと上がって行った。

　私は後を追った。

「お婆さん！　私はどうなるのよ!?」

　正体不明のそれに向かって、私はまだ「お婆さん」と呼びかけた。認めたくなかったのだ、お婆さんが人外の者だなんてことを。

　だが次の瞬間、私の一縷の望みは打ち砕かれることになる。

「シャアァッ！」

　それは叫んだ。道行く人にはそれが見えていないらしく、人々は一人で叫ぶ私に奇異の視線を送っている。

　絶望――。そして、なんとなく分かった。今、奴は「ほっほっ」と言ったつもりなのだ。

　私は大通りまでそれを追って、そこで追跡を諦めた。それが空に飛び立ってしまったから。

　どうしようもない。私は空を飛べる訳もなく、仮に追いついたとしても、もうどうしようもない……そう、悟ったから……。

　そして私が最期に見たモノ。それは大きな黒い翼を広げて宙に舞う、一匹の異形の獣だった。それはバサバサと翼を羽ばたき上空へと飛んで行った。

　私は佳子の言葉を思い出していた。　　　

　――『そんなことが出来るのは神様か悪魔じゃない』

　だが代償を奪う神などいない。

　そう、奴はまさしく――

　猛スピードで走る十トントラックが、路上で立ち尽くす私の真後ろまで迫っていた。

　クラクションは無かった。居眠り運転である。

　死の瞬間、私は思いだしていた。

　そういえば、私って臓器提供者(ドナー)カードを持ち歩いてたんだっけ……。私の臓器が三億円相当？　でも、使える臓器は少ないだろうな……。

　背後のトラックを振り返った瞬間、私の意識は途絶えた。

（了）

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