Ｆｒｏｍ Ｈａｉｒ ｔｏ Ｋｎｅｅ（仮題）

「人が天使を殺したころ」2/2

人間たちを率いるリーダーがいた。

彼は、日ごろから神の命令に疑問を持っていた。だから彼は、羽の生えたその生き物の一人を前にして、剣を納めたのだ。その生き物は、彼の様子を見て、"言葉"を口にした。

「お前が持っている物はなんだ？」と。

人間のリーダーは、驚きつつも、剣で周囲の草を刈って見せた。それを見た生き物は、息を飲んだ。

人間の彼は、考えた。神はいったいどういう意味を、この殲滅に見出せというのかと。そうして、彼はその生き物を一体だけ、洞窟に隠した。

人間は、その生き物に名前を付け、そのように呼んだ。生き物は、すぐにその名前が、自分を指して言われるのだと理解し、人間の彼を観察し始めた。そこで二人の対話が始まる。

人間「私たちは、集団でいる。お前たちも、集団でいる。それは何故か？」

名前を与えられたもの（以下、α）

　　「それは、そのようでいることが楽しいからだ」

人間「楽しい？必要、ではなくてか？」

α　「楽しいことが、必要なのだ」

人間「しかし、私たちは神の命令で、お前たちを殺すことになった。それは、楽しいことか」

α　「よくわからない。しかし、自分と同じような姿をしたものだけが、私の友だとは思わない」

人間「しかし神は、私たちとお前たちとが、異なる生き物だと言った」

α　「神とは何だ？私たちは、お前たちと異なるのか？」

人間「言葉が通じることには驚いたが、お前たちは神を知らないのか」

α　「なんだ？それは楽しいことなのか」

人間「神は私たちの創造主なのだ。神の言うことはすべて正しく、だからこそ、私たちは従っているのだ」

α　「そうか。それがお前たちが生きている、ということなのだな」

人間「お前たちは、いったい何なのだ」

α　「私たちは、〈楽しむもの〉と呼んでいる」

人間「それぞれに名前は無いのか」

α　「名前？　あぁ、私を見るとき、お前が口にする言葉か。そうだな、私も不思議に思うが、お前は、言葉を作るのだな。私たちは誰かが言ったことを、言うだけだ。しかしその誰かも、誰かが言ったから、言っているのだ。私たちは、言葉を作ったりはしない」

人間「しかし、ではいったいどこから、言葉を学んだのだ？私たちと同じ言葉を」

α　「私はお前の発する言葉を聞いて、話しているのだ」

人間「しかしお前は、初めから、話をするのに不自由をしていないではないか」

α　「私たちは耳がいいのだ。それも特別にいいのだ。お前の身体からは、たくさんの言葉が生まれている。それはあまりにも多いが、私にはそれがわかるのだ」

彼はそのとき、神の言葉を聞いた。

神が、その生き物を殲滅させようとしている意味を知ったのだ。

そうして人間は剣を取り出し、αの首を落とした。人間は、αの羽を落とした時、自分の姿とあまりに似通っていることに疑問を持った。しかし、神は異なると言ったのだ。　

αの身体を持ち上げようとしたとき、そのあまりの軽さに驚いた。人間は、なんにしても、重さを重要なことだと思っていた。しかし、その生き物は大きさに見合わず、あまりに軽くて、何の価値もないように思えた。

こうして神は、巧妙に自らの足跡を隠したのです―。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく。