渇き

　主人公はオカルト系の記事を書くライター。
吸血鬼の目撃情報があった街で取材していた彼は、のどが渇いたので、仕事終わりにある喫茶店に寄ります。
　そこである青年の店員に出会うのですが、これが非常に奇妙な男なんです。

　主人公が吸血鬼について調べていると言うと、青年は血を飲むことに関する話をしだしたのですが、なんと人間にとってそれは自然なことだと彼は言いだします。

　まじか……と思いましたが、でもたしかにすっぽんの血を飲んだりするし、オウム真理教では信者が麻原の血を飲んだりしていたんだっけ……いや、オウム真理教を例に出すのはよくないか。

　青年の話はそれからも続いていくのですが、血を飲む…続きを読む

古びた喫茶店で出会った、若いのに百十三歳だという店員。最初は怪しげな吸血鬼の噂話を聞かされているような感覚でしたが、ガダルカナル島での飢餓体験が語られ始めると、印象が大きく変わりました。特に、戦友の血を口にした瞬間の「味がする！！」という言葉。吸血鬼という怪異の誕生が、極限状態の人間の生存本能と結びついているのが恐ろしかったです。

そして、家族を残したまま自分だけが変わらず生き続ける孤独にも引き込まれました。ところが、最後に全部が作り話だと明かされる。ここで終わりかと思ったら、今度は記者自身の身体に異変が起きていることを指摘されるんですね。

本当に吸血鬼だったのか、それとも最初から記者を…続きを読む

話の主眼から始まる、緊迫した冒頭。
そこに至るには、一見して平和な舞台と平凡な語り手が登場し。
話はふたたび主眼へとのぼり、さらに盛り上がり――そこで一転。

だが、すごいのはさらにその先、一転した話はさらに一転し――そこに、話の真の主眼が現れている。
そこに至ってようやく気づく。あの平和な舞台と平凡な語り手に、この伏線が何とたくみに織り込まれていたことか――。

話の妙が人の業をみごとに浮かび上がらせる、珠玉の赤い一杯。

夢。
夢というものは、
記憶の整理らしい。
起きているときに見たもの、聞いたこと、感じたこと。
それを整理しないと、
人は狂い死ぬらしい。
つまりは、夢で見たものは、
真実。
荒唐無稽な夢もあるけど、
それは、
記憶の整理。
真実であって、偽物ではない。
このお作品、
テーマは、偽物。
けれど、本当に、偽物を描いているのだろか？
荒唐無稽ではあっても、
それは偽物ではない、
真実かもしれない。

オカルト系のライターが、どう見ても若いのに113歳だという店員の話を聞く物語。

現実的に考えて嘘っぽいのに、店員の話にはリアリティがありました。
それらしい証拠となるような写真まで出てきます。
その話は嘘か本当か。
主人公はその真偽を見極めての判断を迫られることに。
この作品は、読者も主人公の立場だったらどういう判断をするだろうという楽しみ方を与えてくれます。

ぜひともアイスコーヒーを片手に読みたい一作です！！

　時代に取り残された喫茶店で、コーヒーを頼むオカルト記者。
　オカルトはあくまで飯の種。
　根っから信じてるわけじゃない。

　が……店員の自分語りは、いかにも本物。
　当人は冗談と濁したものの、妙に真実めいている。

　信じるか、信じないか。

　もっとも、どちらの選択肢でも問題はないはず。
　所詮はオカルト。
　一瞬ドキッとすればいい――――自分に関わりないのであれば。

　同じ状況に置かれたとき、どう考えるか、なにを選択するか。
　安全と思っていた領域に侵食してくる感じは、まさにホラー。

　あなたの渇きも癒えますように。

オカルト記事のライターである「私」が吸血鬼の調査で訪れた街で、喫茶店に入った。そこで出会った青年は、自分は百十三歳だと言い出して……？

どう見てもそんな歳であるはずのない青年。だがその話は妙にリアルで、危機的状況にある人間の恐ろしさをまじまじと感じさせる。

果たして、青年は本物の吸血鬼なのか。それとも偽物で、話はただの嘘なのか。

人間の恐ろしさ、そして人間が人間であることの脆さを感じさせる衝撃の作品。
この奇妙な感動は、決して偽物ではない。

見事な伏線回収！

オカルトライターがたまたま入った喫茶店。吸血鬼の噂を取材していると言うと、30歳そこそこにしか見えないマスターが実は113歳だと言う。

昔の戦場での飢餓の実態は、小説や体験談などで読んだり聞いたりしてるので、マスターの話はリアルで説得力があり、読んでるこちらもありかなぁと感じてしまう。

最後にマスターから記者へ示された提案。
さて、記者はどんな選択をしたのか。

　信じるか信じないかは、あなた次第です。

　「それっぽい話」が出てきた時、それを鵜吞みにするのか疑うのか。
　特に超常絡みの「怪奇小説チック」な物語が語られることはあるけれど、本当にそれが真実であるかどうかは確かめる術がない。

　怪奇系の話だと、最後のオチで相手が本性を現して捕食……とかで真実だとわかるパターンだけど、相手にその気がない場合は、「やっぱりただの嘘だったのかも」という可能性が残り続けることに。

　本作ではどう見ても若いのに「１１３歳」だと言い張る青年と出会い、自分自身が吸血鬼であり、そのような体になったきっかけが語られます。

　果たして、彼の話は本当なのか嘘なのか。

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