十年『壊れたら替えればいい』と笑われた毒味役が城を出た翌朝、王家はパンひとつ飲み込めなくなりました

十年。ミリアは王城の毒味役として、三千六百五十回、王妃の食卓に先に口をつけてきた。
何度も倒れ、何度も生き延び、そのたびに王妃は笑った。「壊れたら替えればいい」と。

十年目の朝、ミリアは気づく。——もう、どんな毒も効かない。

そして、もう一つに気づく。この十年、毒を盛った刺客など一人もいなかったこと。
厨房も、侍女も、薬師長も、誰ひとり盛っていない。それでも彼女の体には、二十八度ぶんの跡がある。

跡はある。入り口が無い。

答えを探しはじめた矢先、城から使いが出る。次の毒味役に、八つ下の妹の名が書かれていた。

薬師の孫娘は、剣を持たない。持っているのは十年分の手帳と、祖母に教わった処方と、
十年ぶん誰にも言わなかった沈黙だけだ。

告発はしない。物証も掲げない。
ただ、椅子から降りる…続きを読む