アリムラA

　やめておけばよかった。 　そんな風に思ってももう遅い。車両はもう動き出しているのだから。

最新VRゲームIF LIFE LIVEの参加権を手に入れた会社員、東堂楼利（とうどう ろうり） 彼は心血を注いでムキムキマッチョキャラをデザインするも運命のいたずらによって出来上…

朽ちたホームレスがいた。 　伸びた髪、髭。悪臭を纏うホームレスが、道端にいた。 　このホームレスにも背景がある。

　ウッソだろマジィ？　退職希望者これで5人目ぇ？　 　などと戯けているが実際かなり不味い。労働生産性もそうだが何より俺の評価がガッタガタ。辞める辞めないなんて個人の自由だろ。今…

　深夜、目が覚めてしまって寝付けず、仕方ないなとテレビをつけてみると、昔彼女と観た映画が放送されていた。 　つまらない。 　当時そう思いながらも「面白かったね」と笑い合ってい…

夕日が沈んでいく。 今日、俺は何をしていた。 何もしていない。酒を飲み、頭を馬鹿にしていただけだ。 　

　何もない道で突然小石に躓き膝を擦りむいてしまうように、悲しみと苦しみは突然訪れる。 　Aが涙を堪えながら帰宅したのは親友と諍いを起こしたからである。 　実にくだらない理由から…

　ふらりと寄った牛丼屋、並の値段が520円だった。 　昔は確か380円程度くらいだった気がする。差額140円だが、140円あれば缶ジュースが買えるのだ。つまり現代において牛丼に…

　今日こそ、今日こそなのだ。 　この日のために歌の練習をしてきた。毎日欠かさず3時間。カラオケにこもって地獄のカリキュラムを断行。AI採点のアベレージが+6点と歌唱力は確実に上…

　弟ができる。 　母からそう告げられた時、僕はなんと言えば分からず「うん」とだけ応えた。 　弟。 　喜ぶべきか悲しむべきか。 　いまひとつ、その存在にぴんとこない。それに……

　目的もなく電車を乗り継ぎ辿り着いた終点は、錆色をした街だった。 　11時23分着、中津川駅。 　聞いた事のない響きに戸惑いながら駅を出て歩くも人の気はなく、遠方に聳える威圧…

　そういう時期なのかもしれない。 　左遷、離婚、両親の死、糖尿病、痛風……目に見える低迷。どうにも、不運が続く。厄年かと思い調べてみると本厄は三年後だというから、これ以上どう落…

　就職活動している夫から「いざとなったら俺を捨ててくれ」との言葉があった。 　そんな事言わないでゆっくり探そう。 なんて甘言を吐くわけがない。こいつは、私から逃げようとしている…

　相手側の親への挨拶。 　それは男として、避けては通れない道である。しかし…… 　行きたくない。

「本当は、弟がいたんだよ」 　微睡の中、ポツリと母の声が聞こえ、僕は寝ているフリを続けた。

　無断早退してやってきた動物園、目の前には象のいない象の広場が穴のように空いている。 　ゾウさんは16時まで。休ませてあげてね。 　閉園までまだ時間がある。しかし、ここの象は…

未明の大地震で、出現したダンジョンに飲み込まれてしまった主人公・時園実（トキゾノミノル）は、ダンジョンで出会った仲間たちと、手に入れた不思議な力と謎の夢に誘われダンジョンを脱出す…

　日々野摂は習い事に追われる毎日で、心の何処かが満たされない毎日を過ごしていた。 　小学六年生を控えた春休みのある日、ふと家を飛び出した摂は、通りかかった古い模型屋で〝バンプラ〟…

「明日はきっと晴れるだろう」 　義父の言葉に「そう」とだけ返して部屋に戻る。 　運動会前日。予報は雨。晴れるわけがない。現に風が靡きびゅうびゅうと音が聞こえる。

　男は貧しかった。 　歳は四十そこそこ、一般的な学校を出て勤めに出なくてはいけない頃、世間では仕事がすっかりなくなっていた。世情というものがよくなくなかったのだ。

　夏の始まる前、列車の中は少し蒸し暑く感じました。 　一度帰省しようと思ったのは、しつこく届く母からの手紙に「寂しい」と書かれていたからです。近所付き合いが下手な母は父が亡くな…

　手に残る熱い感覚には少しの、罪悪感と…… 「……」 　閉じた世界に、二人きり。 　言葉なく、血と涙で汚れた床に沙織は伏している。キンと張り詰めた冷たいリビングには僕と彼女し…

　甥が「泊めてくれ」と部屋にやって来た時、さすがに面倒だなと思った。 　とはいえ門前払いというわけにはいかない。一応訳を聞くと「門限を破って怒られた」と。 「だったら出ていき…

　狂ってしまったのは劇的な事件や災害があったわけではなく、当たり前の日常の中で少しずつ、彼は崩れていったのだ。 　朝起きて、スーツを着て出社し、帰ってきてからは妻の話を聞き、子…

「お酒やめなさいよ」 　余程悪い顔色だったのだろう。カウンターのグラスが満たされる代わりに、紗代子から小言を投げられた。 「そうか」 　金を投げて店を出た。

　ネモフィラの花が咲いていました。 　あの人は今何をしているのかと瑠璃色の小さな花弁を見つめます。答えてはくれません。 　以前はどこにいても私を探してくれたのに、子供ができた途…

「……嫌な日だな」 　夏の前、じめついた季節。嫌な気分になるのは、まとわりつく空気のせいばかりではなかった。

　残高、0。 　あった。先程まで確かに300万。夫婦二人で2年間一緒に頑張って貯めた大切な金があったのだ。それを……使ってしまった……キャバクラで……！ 　霧散……いや無産……

　昼休みというにはあまりに遅い16時、働き詰めでさすがにグーグーだったためジャケットだけ社内に残して外出し、牛丼屋に入った。 　今日はトッピングしたろ。 　業務に追われて頭が…

　独房のベッドの下、座るとちょうど足底が当たる部分の塗装が剥げていた。 　終身刑。 　それが男に課された罪だった。罪状は殺人と強盗。二人殺し、金品と車を奪って逃走したが国境付近…

　帰り道、女が落ちていた。 　乱れた服と崩れた化粧。離れていても酒の臭いがする。潰れたのか潰されたのか、いずれにせよ、女一人夜の往来で倒れているのは危機感がない。バッグを握る手…

魔力無しという魔法を使えない存在に転生した少年フォルス。 彼は魔物を沈める儀式の担い手として育てられるが、その実態は非常な生贄としてだった。 儀式の途中魔物に襲われたフォルスは、…

　立ち並ぶビル、隙間のないテナント、人、人、人。 「……」 　男はうんざりとした顔で街を歩いていた。どれだけ営業回りをしたか本人さえ把握していないだろう。スーツに染み込んだ汗…

ようやく暖かくなってきた春の日、ばらばらと音を立てて降ってきたのは、何かの種でした。 一体、何の種でしょう？　埋めて育ててみれば、分かるかも……。 同居者（人ではない）と「…

　心が、抑えられない。 　年々自分がおかしくなっていく。他者の何気ない一言に腹が立ち、据えかねる。相手に悪意があるのではないか、恣意があるのではないかと疑ってしまい心が乱れ、正…

　食えぬものなどないと思っていた。 　繁忙期、流行病による欠勤者多数。つまるところ、地獄。20連勤280時間労働がようやく終わり休日前。ろくに食事も摂れなかった体がエネルギーと…

　いつもより早く目覚めたのは、年甲斐もなく胸が躍っていたからだと思う。 「行ってきます」 　身支度を済ませて家を出る。待ち合わせの時間はまだまだあるのに、心がソワリとして落ち…

　彼女が子供をおろした。 「私達が子供なんて育てられるわけないじゃん」 その言葉を聞いて、俺は何も言い返せなかった。 俺は、俺達は子供のまま、いつの間にか大人になって、働いて…

　怒髪天を衝くとはこの事で、俺の腹はまったく煮え繰り返っているのであった。 　ないのだ、いつも。カラアゲ弁当が。 　近所のファイアモア弁当に行き笑顔で「カラ弁一つね」とオーダ…

　いつも通りのはずだった。 　荷物を下ろして周りも確認した。問題はなかった。何事もなく仕事に戻れるはずだった。 　エンジンを掛け、アクセルを踏む。ガタンと、衝撃が走った。嫌な…

　缶ビールに呑まれていた。 　嫌な事があって、疲れ果てて、何もかもが嫌になって、酒を飲むしかなかった。

　聞けば彼女は日本有数の大企業の社長令嬢だという。 　なんでそんな女がFPSなんかやってんだという疑問はさておき、こうしてサシオフが開かれたのは事実であるわけだが、いいのか、会…

　夜、テレビのバラエティにクスリともできず、思わずチャンネルを変える。 「あ、観てたのに」 　姉の口が曲がるのを見て、無言でどうぞとチャンネルを差し出した後、イヤフォンをつけ…

　結局、何もできなかった。 　地元に戻る飛行機の中で、どこの誰かも知らない隣に座る他人に配慮しながら吐く小さな溜息は、諦めとも悔しさともつかない音色だった。

　海に来た。 　山生まれ山育ち。そんな俺が海に来た。高く聳える峰から下り、遥々越境して揺蕩う波を拝みに来たのだ。浜に立って感じる潮の香りときたら、鼻がツンとする。広大な海水、地球…

※火曜・金曜21時に定期更新中！ ※2024年エブリスタ「新星ファンタジーコンテスト『お宝／ダンジョン』」佳作受賞作 平成32年、日本。 世界中にダンジョンが出現するようにな…

「あなた今、どこにいるの」 　ノルウェイの森、ラストに記載されているセリフである。 　ノルウェイの森は嫌いだ。だが、このセリフだけは覚えている。読んだ当初、僕自身がどこにいる…

　転校してきた四年生・中間透は、物静かで目立たず、前の学校で友達もいなかった。転校初日、担任の先生に連れられ、集団登校の班に紹介される。そこにいたのが六年生の班長・梅田千景。その…

　40度の発熱、さすがに出社はできないため休みを取った。 　軋む安いベッドの上で考えるのは減少する手取りだ。病院代も馬鹿にならず、どんどんと金が出ていくのに補填がない。朦朧とする…