はたおりのとんてんかん

仕事にも人付き合いにも疲れ果てた恒一は、久しぶりに山あいの故郷の村へ戻る。
だが、懐かしいはずの村には人の気配がなく、家々は息を潜めたように静まり返っていた。
祖父が昔語っていた、奇妙な遊びの文句がある。

――はたおりのとんてんかん。
その夜、どこからともなく響くその掛け声とともに、恒一は何かに追われ始める。

見つかる前に、鬼に触れれば助かるはずだった。子どもの遊びなら、そういうルールのはずだから。
人気のない村、夜の追跡、曖昧な記憶。
帰ってきた男を待っていたのは、懐かしい故郷ではなく、逃れようのない「遊び」だった。