中国式じゃんけんの謎

第1話

はっきりとは覚えていませんが、おそらく小学校一年生くらいだったと思います。

先に学校から帰った私が、こたつで再放送のアニメを見ていると、二歳上の姉が帰ってくるなり、私に言いました。

「中国のじゃんけん知ってる？」

「知らない」

「知りたい？」

「うん！」

唐突な話でしたが、異国のじゃんけんというものが魅力的で、私は観ていたアニメそっちのけで姉の話に食いつきました。

そんな私の反応に、姉は満足そうな顔を浮かべながら説明を始めました。

「日本と違ってね、出した指の本数で勝負するのよ。多い方が勝ち」

「ヘー（なんかめっちゃ面白そうだ）」

「やってみる？」

「うん！」

こうして、私と姉による、中国式じゃんけんが始まりました。

中国語はわからないので、掛け声は日本式です。

一回目

「じゃんけん、ぽん！」

姉5本 対 私5本

引き分け

二回目

「あいこで、ぽん！」

姉5本 対 私5本

引き分け

三回目

「あいこで、ぽん！」

姉5本 対 私5本

引き分け

「……」

「……」

中国式じゃんけん対決は、そこで終わりを迎え、そのあとは二人でアニメの続きを観ました。

それ以降、私たちが中国式じゃんけんをすることはありませんでした。

という記憶が、昨日の通勤中に、お題「手」について考えていると、ふと甦りました。

あれは一体なんだったのか……

そこで私は、会社に到着するまでの約30分を使って、（敢えてネットで調べずに）この出来事の考察を行ってみることにしました。

まずは、姉が一体どこから、この中国式じゃんけんの話を聞いてきたのかですが、なにしろ数十年前の出来事です。今さら尋ねたところで「そんなこと覚えてない」と言われるのがオチです。

あのときの状況からして、友達か先生に聞いて帰ってきたのでしょう。

そして確実に言えるのは、姉もしくは姉に中国式じゃんけんを教えた人が、ルールの解釈を間違えていたということです。

当時の私は「指の本数で勝ち負けを決めるとは斬新だ」と思っていましたが、この数十年で私も少しだけ成長したので、それでは永遠に5本対5本が続くことはわかります。

きっと、何か他のルールが存在していたはずです。

しばらく思案したのち、私は一つの仮説に思い当たりました。

それは、トランプのルールで見られるような「最大数（5本）は最小数（1本）に負ける」だったのでは？というものです。

そうであれば、「5本を出せば絶対に負けない」というルールの破綻はなくなります。

そうだ、きっとそうに違いない。私は確信しました。

よし、今度姉に会ったら、このことを教えて、数十年ぶりの再戦をやろう。

どうせなら、お互いの家族も巻き込んで、中国式じゃんけん大会をやってみよう。

そう考えた私は、大勢で中国式じゃんけんをやっている姿を思い浮かべました。

……ん？

そのとき、一つの疑問が浮かびました。

大勢で一斉に中国式じゃんけんをやった場合、決着はつくのだろうか。

私たちが普段やっている、日本式のじゃんけん（グー・チョキ・パーの3種）でも、5人くらいでやると、なかなか決着がつきません。

それを、出し手が5種もある中国式じゃんけんでやると、決着に相当な時間を要するのではないでしょうか。

しかも、ぱっと見では勝敗がわかりにくいため、都度中断して確認しなければなりません。

人口が日本の10倍以上の中国で、そんな面倒なことはやらないでしょう。

きっと私は何かを見落としています。

私の頭の中で、様々なパターンの中国式じゃんけんのシミュレーションを行ってみました。

1本 対 5本は、1本の勝ち

3本 対 2本は、3本の勝ち

4本 対 3本は……

——え？

続けるうちに、私はある重大なことに気がつきました。

なんで今まで気づかなかったんだ。

この、私の考える中国式じゃんけんにおいては、2本と3本は出す利点が何もないのです。

それなら4本を出せばいいのです。

つまり、出し手は1本・4本・5本の3種しか必要ないということでした。

【私の結論】

出し手のかたちが、

日本式はグー・チョキ・パーの3種

中国式は指1本・指4本・指5本の3種

と異なるけど、その他のルール・仕組みについては同じ。

これに間違いない。

（もちろん、指の本数が1・4・5ではなく、1・2・3だったりする可能性はありますが）

会社に到着した私は、PCを立ち上げている間に、隣の部署の張さんのところへ向かいました。

せっかくなら、実際に中国人に聞いて確かめようと思ったからです。

「張さん、おはよう」

「おはよ。朝からどしました？」

「あのさ、中国にもじゃんけんってあるの？」

「あるよ。日本と同じグ・チョキ・パよ」

「……」

今日はなんだか仕事に集中できそうだ。

※このあと、結局はネットで調べたのですが、姉が聞いてきたのは、数拳などと呼ばれる、指の本数当てゲーム(の解釈間違い)だったように思います。