実は猫は犬だった

第1話実は猫は犬だった!？

犬になる一週間前、

ピロリロリン、ピロリロリン、ケータイがなる。

ねこのケス、性別メス、二足歩行ができると、人間の男子・アスケ(１６歳)が、｢もう、うるさいにゃんね。｣｢ごめん、ごめん、目覚まし時計、止めるね。｣と一人(？)と一匹のねこが、うるさく騒ぎ始める。

｢そういえば、ねぇ、ケスに言ってないことが、あったんだけど、ちょっと、でかけないと、いけない用事があって、一週間ぐらい、留守にするね。｣

アスケは、寝間着から着替えながら会話をする。

アスケは、5日後、遠方への大学への受験で、家を留守にする。

だから、受験会場付近の下調べと下見のために、全部で一週間留守にする。

｢その間は、犬人間の犬山(いぬやま)さんに預けることにするから、仲良くやっていてね。｣と念を押していた。

猫のケスは、縄張り意識が強く、今までの留守番の時も、預かり先での喧嘩事件など、何かしらの問題を引き起こしていた。

鳥さん家では、おそう事件を引き起こし、ねずみさん家では、勝手に遊び相手にしていたり、だ。

だから、今度は、猫の遠い祖先といわれるミアキスという哺乳類、つまり、犬とも共通の祖先を持っている、犬山さん家に預けることにした。

よし、これで、今回は、大丈夫であろう。

アスケは、自分自身のひらめいたアイディアに、えっへんといわんばかりに、ドヤ顔した。

だが、しかし、その自尊心の高さが、もろくも崩れることになる。

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｢ただいま、犬山さん、ケスは、僕のいない間、どうでしたか？｣

と、玄関から問いかけながら、居間へと歩いていく。

んっ？なんだか、静かだ。

犬山さんとケスがいる割には、だ。

心配している間に、居間へと着き、ハッと、犬山さんと目があった。

目線をもう少し下へと落としてみる。

｢あ、アスケくん・・・ごめん・・・

あのね・・・。｣

となんだか、困った顔をしている。

ちょっとした沈黙の後、

｢実はね、猫のケスが、ドッグフードを食べて、犬になっちゃったんだ・・・。｣

気のせいかワンワンって聞こえている気もする。

アスケは、一瞬、黙り込んで、一言、｢嘘でしょー。なんでフツウに預けただけなのにーーーー｣と叫んだ。

犬山さんは、まったく、トラブルメーカーには困ったもんだという顔をしていた。

アスケは、(今回のこれは、ケスのせいでは、ないはずです)といいたかったが、我慢した。

その事はおいておいて、

｢どうする？｣と、犬山さん。

この突然変異を解明しなくては、いけなくなったため、ユーモラス研究所という名の地方の研究所へと向かった。

そこで、エックス線やら何やらで、スキャンしてみると、体の内側まで、犬になっていて、猫のおもかげがまったくなくなっていた。

研究所が、最終的に出した結論は、

遺伝子が、遺伝子組み換えのドックフードを食べたことにより、遺伝子操作されて、約5000万年前の猫の祖先の犬になったということだった。

私、アスケは、10年ちょっと猫を飼っていた。

ペットショップ屋さんで、幼稚園のころ、お迎えしたねこちゃんで、ケスちゃんというメスの白いペルシャチンチラねこで、長毛でふわふわな、とっても愛嬌のあるかわいいこだった。

それが、今は、犬になっている。

ケスもこのままでは嫌だろう。

時間がかかってもいい。なんとか、元に戻そうと決めた。

こうして、ケスをもとに戻すための日々が、始まった。

実は、猫は犬だった。

犬は、賢くて忠実、猫は、わがままで、自由。

そんなイメージがある猫だけど、私が飼っていたときに知ったことは、少し違った。

猫は単独行動が好きと、一見、思われがちだが、

夜でも昼でも、一緒に寝ようとスリスリしてきたりして、一人では、寝ずに、同じタイミングでねることもあった。一緒に生活していると、たまにはごはんの時間に、同じタイミングで食べることもある。どうやら、私たちが食べていて、おなかがすいたらしい。

意外と集団行動を好むのかもしれない。

一人で、寝るのが嫌なようで、この習性は、昔の猫の祖先の遺伝子からきているのかもしれない。

普段から、集団行動の練習をしているのかもしれない。

それがケスだった。

私、アスケは、そのことを知って、ねこはねこ、犬は犬、とそれぞれ別のものと思っていた、私の中の常識が、この事を調べて、考え方が変わった。

一見、違うように、見えるものでも、犬と猫のように、通じるものがあることも知った。

その教訓を日常生活にも活かしていきたいと、アスケは思った。

猫が犬に変わる現象。

｢こんなの見たことがない！こんなことってある？｣

　　　　　　　　　　　　　　　　～おしまい～