太陽と月

どうでもいい話。

小学校3年～6年生ぐらいは特に色々あった気がする。

初めての仲のいい友達。初めての喧嘩。初めての初恋。

こんなことが目白押しだった気がする。

他の人にとってはこんな話はどうでもいいことだという事。

追憶によると春のクラス代わりの季節に前の席に座っていたのが遠藤君だ。自分も似たような名前で自分から声をかけた。

「名前はなんていうの？僕も同じ名前だよ。」

あっけにとられた彼はぽかんとしていたがすぐに仲良くなっていた。

遠藤君は自分と違ってひょろっとしていて真っ白な顔が印象的だったが

頭もよくそこそこ走るのも早かった。

クラスはダイスケというサッカー少年とクラスのほとんど全員がサッカークラブに入っている状態だった。今考えると異常事態だ。あり得ない。

変なクラスだったと思うがクラスの纏まりは最高だった。

遠藤君とは暇な休日に野球をして遊んでいた。

カラーボールとカラーバット。これだけで十分だった。

彼は本も好きで少し離れた図書館まで一緒に本を借りに行くこともあった。その途中で他校の生徒から絡まれることがあった。

俗にいうカツアゲだ。自分は喧嘩も好きじゃないし、ましてや喘息だ。

喘息は酷くて発症すると歩いて学校から家に帰るまですらギリギリだった。風邪をひいて歩いて帰るのに膝に手をついて息切れが整う迄じっとしているしかなかった。なぜ生きているのかが不思議なぐらいだった。

40度近い熱が出ても親は放置していた。まぁ仕事が忙しかったのだろう。

父親は大工だったし昭和はタバコも嗜みだ。母は床屋で働いていた。

受付だったが。因みにだが本当に幼い時期は雪に歯医者までおぶって連れていかれた記憶がある。毒親というか3年生ぐらいの時期に半分放棄された。のだ。理由は後日談で。そういえば抱きしめられたり頭を撫でられたりした記憶もない。昭和はそんな世界だ。当たり前だ。

そんな事もあり3歳ぐらい？（もっと前かもしれない。）から近所の神社でラジオ体操をしていた。3歳から中学校に入るまでだ。日曜以外毎日。

狂ってる。本当に。

喧嘩の話に話を戻そう。遠藤君と少し離れた図書館に向かって帰る途中に他校の生徒から声をかけられた。「ちょっとまてよ。」やっぱり来たか。

図書館からずっとジロジロ見られていて、こいつら声かけてくるかもなんて考えていた。カツアゲされるのは初めてじゃなくて従弟の友達と(従弟は二コ上。今は警察の官僚かなんかになっていて結婚式依頼何十年もあっていない。)カツアゲされてたことがあった。

許しがたい事だったし小学生にカツアゲってお前って感じだった。

失礼な言い方にイライラしつつ「何？」と言いながら相手の一人の胸ぐらを掴んで相手を突き飛ばしていた。相手は五人ぐらいてこっちは二人勝ち目なんか始めからないとは思っていたけどやるしかなかった。もう粋がるぐらいしかない。「てめーどこのもんだよ。かかって来るならやってやるよ！！」そう言って他の奴のこめかみを思いっきり殴った。

遠藤君には先に帰ってといって先に帰らせたのを覚えている。

この一件依頼、遠藤君とは親友になった気がした。勝手な思い込みだ。

それと同時に虚しさみたいな悲壮感に教われていたのを想い出す。

この頃に習い事も始めていて、月曜・金曜日はプール。火曜・木曜・土曜日がそろばん。さらに土曜日には習字。日曜日にはサッカー。勉強する暇なんかなくて常にイライラいしていて休みたい気持ちがいっぱいだったのに、それを親に言い出せなくて毎日が歪んでいた。

ある土曜日の習字の日に低学年の靴を習字塾の前にあるアルミ缶を集めているゴミ箱の中に捨てた。理由なんかない。もう壊れていたのかもしれない。他の塾生徒が見ている前で捨てたのだ。習字(ペン字)には母が気まぐれで作ったキャラ物のバッグを使っていたのだが、それを覚えていた生徒から塾長に告げ口されて呼ばれた。

「あなたが捨てたの？」自分はもう何も言えなかったが一言「知らない」とだけしか言えなかった。習字の先生はラジオ体操の先生でもあり自分を生まれたぐらいから知っているのだ。嘘をついていたのなんてわかっていただろうがそれ以上追及されなかった。

習字の先生は奥さんでラジオ体操の先生でもあるし旦那さんはラジオ体操の先生でもう定年されていて何をされていたのか今では知る由もないのだが、隔週の日曜日に山登りに連れて行ってもらったり、元旦には明治神宮まで歩いてお参りに行っていた。毎年。楽しかったが狂ってる。

だが、サッカーを始めてしまったのでもうこれもなくなった。

「今週は山登り行けるか？」と何度聞かれても断り続けるしかなくて大変もしわけない気持ちでいっぱいだったのを記憶している。

この頃。毎朝学校で漢字のテストやら掛け算のテストが毎日実施されていてもう滅入っていた。学校に行くのは憂鬱だし、毎朝タカシの家に向かいに行くのも頭にきていた。タカシは毎朝プロレス技をかけてきてもうやめろといってもやってきてしつこい奴だった。何度もやれるとやり返すことも覚えるが、何せ体格差があってすぐに首を羽交い絞めにされていた。

サルで言ういわゆるマウント行為。

子供は本当に残酷だ。今思い出しても殺意が沸くことが度々ある。

このフザケタ毎朝のマウント行為のせいで他の友達から無視されて、女子からも距離を取られ挙句の果てにはノートに悪口を書かれるようになっていた。

その年の運動会のあたりで応援団長になった。

自主的だったかは覚えていない。中学生の1年までやった筈。

ちなみに応援団長で応援した色で負けたことがない。

4年の夏が過ぎた頃の秋だったか。タカシがいつもの様に体育の時間の鉄棒前でマウントを取ってきて頭に来たので、思いっきり腹にパンチを入れてやった。爽快だった。

先生はこの行為を知ってか知らずか何も言わなかった。殴った瞬間「やりすぎちゃったか？」なんて疑問が沸いたがどうでもよかった。この次の年にクラス替えがあった。タカシとは別のクラスになった。その一件依頼タカシの家のお迎えはやめた。

翌年タカシとは別のクラスになったのだが、サルは死なない。

狂った猿はタダの猿。

5年の秋口だったか運動会前にまたタカシがマウントをとってきたので右フックをかましたのだが避けられて、そのあとに右腕を何度も蹴られて腕が折れたと思った。3年の頃はスケボーをしていて腕を折ったことがあった。それ以上に痛みだ。

保健室に連れていかれたのだがこれも少し話を聞かれただけで問題にはならなかった。これが現実。

書いてて思ったのだが教師何もしてねぇな。

これが昭和だ。平成だった気もするが。どうでもいい。

今あの教師たちは何をしているのだろうか。

サッカーに入る前には家に帰ってゲームばかりやっていた。

これがきっかけで東（トン）というあだ名の友人が出来ていた。

トンがサッカーを誘ってくれたおかげで喘息も治ったし、ゲームにも詳しくなった。トントンはＲＰＧがうまかった。裏技も知っていた。

ポーション99個今でも忘れられない裏技だ。

そんなこんなでトンとよく遊ぶようになり学校では班が一緒になることがあった。母は何故かトンの家庭環境を知っており父親が亡くなっていて兄妹は3人ぐらいいたと記憶している。

ある日の給食の日にふと気になってトンの父親について不意に聞いたことがあった。場の空気は氷ついていて「まずい」と気がついた時には後の祭り。女子からは空気読めないだのなんだの言われて、トンは苦笑いだったが一緒にゲームをしてる時、不意に実情を教えてくれた。

トンは自分が喘息の事を知っていて全く走れずに喘息が出て途中で早退することもしばしばあった事もあり、サッカーチームに進めてきた。当時は在りかなとも考え入部したが喘息は改善に向かったが良かったのか悪かったのか今でも疑問に思う所がある。

トンも絶妙に嫌われていた。トンの母親は有名な宗教に没頭していた。

大人になってみれば宗教なんてものはクソだなって言い張ることができるし、必要な人にとって見たら天からの恵みかもしれない。

ただ神様はいないかもね。としか言えない。そうだな。

宗教について書きたい事もあるが、現実を見てくれと言いたい。

この話について心のどこかで書いておけという言葉が聞こえるので。

もう読んでる人がどうであるかなんてどうでもいいのだが、もしも。

もしも神様がいるんだとしたら、とっくの昔に人間などという愚の骨頂な生物は消し去っているし、或いはボノボの様なモノに作り替える。

信じるのは勝手だ。だが信者を意図的に増やすことはQuestionだ。

神を信じている者が戦争をするのか？チャンチャラおかしい。

生とか死とか自由とか気がついて考え出した頃は幼稚園だ。

間違いなく言い切れる。深く生と死について考える日が後日あるのだが。

ある日ラジオ体操のラジオ係とハンコ係が決められる日があった。月当番で近所の少し上のオオスギ兄弟だ。

オオスギ兄弟、兄の方は何故かいつも不貞腐れていて自分に当たりが強かった。当番決めの日も地面に描いたアミダクジで決めようとしていたが、その日自分は相当悩んでしまって、「早く決めろ。見て選んでるんだろ。」

と兄に急かされた。だが何故か選べなくて「テメェ遅いんだよ。」と言われたが体が固まって選べない。そこで大人が入ってくれたが、何故オオスギ兄がいつも当たってくるのかは未だにわからないままだ。

ま。かわいがられてたしヤキモチだろうな。

不貞腐れて泣きながら家に帰る途中にもう嫌だ。

死にたい自由になりたいとはじめて思ったのが記憶されている。

因みに。自分が母親の結婚指輪をどこかへやったらしい。

それは未だに納得がいっていない。何故なら姉もいたからだ。

幼稚園入るとかそこいらで、結婚指輪で遊ぶか？

普通。ないね。俺じゃない。

結婚指輪の事で寒空の中、真っ暗な時間。

父親が帰ってくるまで外で立たされていた。

母に言いたい。指輪と俺どっち大事？

どうでもいいけどな。

そういえば神社には何千年とか何百年クラスの巨木があって

毎朝ラジオ体操するのに見守られてる気分だったのは覚えてる。

神様じゃなくてその巨木が見ていたんじゃないかな。

巨木には注連縄(しめなわ)もしてあったしな。

そういえば幼稚園の頃は私立の幼稚園に通っていた。

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男はパジャマにロング丈のPea coatを羽織り素足だ。手には光るウイスキーグラスとアイリッシュウイスキーのボトルをもっている。構わず表に出ると歩き出した。歩いて大きな公園の樫の木の麓のベンチに腰掛ける。するとどんぐりが落ちてきた。それを徐に眺めた。輝いている。ずんぐりとしていてどんぐりらしいどんぐりだ。ポイっと口の中に帆織り込みガリっと噛み続ける。ウイスキーを一口飲み込むとタバコに火をつけフーっと長い煙を吐き出した。

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私立の幼稚園では母親と父親が園の面接にきていた気がする。園長にあなたはどんな大人になりたいか聞かれたが、当り障りのない答えをしていた。その頃すでに自由とか生とか死については自認していた。

入園式にはレッドカーペットが敷かれていた。

そこで友人になったのがアキヒロだ。アキヒロもまた虐められていた。オドオドしていていつも鈍くさかった。そんな彼が鉄の飛行機遊具がある場所で後ろから蹴られていた。アキヒロを蹴り飛ばした奴の顔は今でも覚えている。やめなよ。そう言った。それだけで仲良くなった。何があったかは覚えていない。ただ言っただけだ。

園はヤギやウサギにニワトリ迄いたはずだ。悪ガキ達がヤギに紙を与えていたのは言うまでもない。

アキヒロとは大人になっても付き合いをするのだが。小1年ぐらいの時にアキヒロと同じクラスになった。クラスでは幼稚園からの友達が数人いたがよく声をかけてくれていたユウジロウは3年から私立に。あとの３人は女子で他の奴らは違うクラスになった。ヨシモトという女子は幼稚園から6年の卒業まで同じクラスだったが彼女も引っ越してしまった。聡明な子で小柄だったがいつも頼りになる奴だった。

アキヒロの家には常に遊びに行っていた。事件が起こる前までは。アキヒロの家と親戚の家は同じ敷地にあり、コンビニを経営していてよく買い物をしていた。園に入ったある日、アキヒロの兄弟達が従弟を近所の駐車場に呼び出してボコボコにしていた。従弟はこれがきっかけで警察官になった。正義感が強すぎて警察になった時にどうなるんだろうと思っていたが年齢の割に偉くなりすぎていて会っていない。従弟が殴られてる時にお前もやれよなどと言われた気がするが幼稚園生だ。勘弁してほしい。

この一件があってアキヒロとは何となく仲良くなったが、恩を知らない奴だなとも思っていた。幼稚園が終わるといつも従弟の家に預けられていた。叔母が経営する床屋で母が迎えに来るまで預けられていた。叔母には色んな事を教わった。

ある日アキヒロと100円の駄賃でコンビニで買い物をしていた。100円は使い切っていたのだが、買い足りなくて「じゃあ取ってきちゃおうよ。」その言葉にそそのかされて万引きをした。その時はアキヒロの親戚のコンビニだからもってきてもいいと言う風に言われたのを記憶している。勝手に持ってきているのだ。立派な万引きだ。これが暫く続いた。これに気を良くしてゲームのソフトを万引きするようになる。店員が後ろを向いている時に堂々と取る。もうどうでも良くなっていたし、爽快感すらあった。

ある日いつものようにコンビニで万引きしようとポテトチップスを腹の中に入れた時にアキヒロの兄に見られた。アキヒロに控えろと言われたがお前が唆(そそのか)したのだろうと言った。アキヒロは見ているだけで、ほとんど全てやっていた。次の日アキヒロの叔父の店員に捕まった。

アキヒロは知らぬ存ぜぬだったが、認めるしかなかった。捕まった日学校のクヌギの上に登って泣いていた。同級生と同級生の姉が慰めてくれたが

理由は話せなかった。本当に暗くなって家に帰った。親にこっぴどく怒られた事は言うまでもないだろう。その日は土曜日だ。夜に映画がやっていてその映画はホウレンソウで筋肉がムキムキになる話だ。ふざけている。

あるわけがない。今考えるとアキヒロとは良いSynergyを生み出さない。

厳密には相乗効果を生み出さないというかプラス因子とマイナス因子なのだろう。悪い事しか起こらない世界線はもう始まっていたのかもしれない。今のアキヒロは結婚して子供も奥さんもいる。幸せそうだ。子供には疾患があるようだと聞いたが、俺との縁が切れてきっと地道に歩んで幸せを掴んだのだろう。その事件以降５～6年間アキヒロとは絡みがない。親と疎遠にさせられたのだ。会わなくなる最後の日アキヒロ君とはもう会っちゃいけないってさ。これが最後だ。アキヒロの家が従弟をボコボコにした事は従弟の家族も、うちの家族も知っていたし彼といると悪い事が起きると思っていたのだろう。まぁ実際はそうなったのだが、離すことよりももっと大切な事があったのではないのかと今では考える。だがそれが事実だ。盗んだとこに謝りに行ってないかって？謝りに行ったに決まってる。

4年辺りでアイというクラスメイトと席が隣になった。アイは容姿端麗でバレエを習っていてた。何故か好かれて帰り一緒に帰るという事が幾度かあったがその時はそれ以上の関係にはならなかった。そりゃ小学生だ。当時小学生で付き合ってるなんて話になったら処刑者だ。

5年になった頃普段話さない女子から声をかけられ、他校の女子が会いたいからと言われ無理やり連れていかれて話をした時が初めてだったと思う。無理やりキスされたり触られてその気があったかと言われたら。間違いなくなかった。人を好きとか嫌いとかまだわからない感じだった。体操の絡みでも年下の子から何度かチョコを貰って、お返しするというのはやっていたが、何故手作りのお菓子をわざわざ自分に作ってくれるのか嬉しかったがそれ以上の何かがあるかと言われれば。その頃からか言いようの無い虚しさとどうしたらいいのかわからない感情が混ざって、語りようのない感情がこみあげるようになっていた。