◆蚊の幽霊◆

第1話 それは、蚊の幽霊？

※（店主と友人の体験談です）

※（プライバシー保護のため地域・固有名詞などは伏せています）

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夏の盛り、仕事の締め切りに追われていました。

二度目の引っ越し先の住まいは山の近くで、公園からクマゼミのけたたましい叫び声が、部屋の中まで届いてくるほどでした。

水田も近いので、夜はカエルの鳴き声が響きます。

これだけ自然に囲まれていると当然、蚊もいます。

空気の入れ替えで開け放つ窓を網戸にしていても、人の出入りがあれば衣服にくっついて 部屋へ侵入してくるのです。

Nちゃんは長年、店主のお手伝いをしてくれているメンバーのひとりです。

集中し始めるとまったく話さなくなる店主を横目に、買ってきたおやつをバクバク食べていました。

『あ。蚊が入ってきてる！』

『……蚊？』

足の裏を入念に洗ってアルコール消毒をすると蚊は寄ってこなくなりますが、今は汗ばんでいます。刺されてはたまらないので、顔を上げて蚊を探しました。

白い壁の前を飛んでいるのを発見し、素早く近づいて両手のひらで挟んで仕留めます。

縞模様のヤブ蚊をウェットティッシュで拭き取っていると、

『今、店主の手からすり抜けて飛んでいきました』

『………いや、ちゃんと仕留めてる。他にもいる？』

『こっちに飛んできた！』

Nちゃんは蚊を追い払っているようですが、虫らしきものは見えません。

『どこかにいっちゃいました』

『蚊よけのスプレーをしておくね』

部屋の四隅へスプレーすると蚊がいなくなります。

便利な時代になったものです。

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休憩を終えて、今回の締め切りも乗り越えました。

その後、蚊のことはすっかり忘れていたのですが、

Nちゃんが仕事場へ来るたび『蚊がいますよ！』と言い、探すのですが見当たらないのです。

もしかして、≪飛蚊症≫？

Nちゃんは眼科で検査を受けましたが、特に視力や眼病などの問題は見つかりませんでした。

『わたしの視力は両目とも1.2でした！』との報告でした。

その後、約半年後の十二月まで何回も、見えない蚊を追い払っている姿を見て心配になっていたのですが、

『本当に蚊なの？ホコリとかではなく？』

『蚊の姿をしていますって！なんか半透明というか薄いですけど』

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Nちゃんが言うには、その蚊（？）は店主に叩き潰されてから なぜか手をすり抜け、薄灰色の姿で仕事場を彷徨っているようで、腕や体にとまって血を吸うような動作をしているとか。

『かゆくならないの？』

『かゆくはないですね。何を吸っているんだろう？』

謎すぎます。

店主にその“蚊”は見えないのです。

しかし、来客者の中には見える人も稀にいるようで、

『こんな時期に蚊がいるんですか？周りが田んぼだと虫も元気なんですね』

などと言われることもあり、 果たしてこれは“蚊の幽霊”なのか……？

Nちゃんの考察では

『自分が〇んでいることに気が付いていないのでは？』

という感じなのですが、昆虫なのにそんな意識があるのでしょうか？

『店主もたまに吸われていますよ』

『えぇ！？それは嫌だわ』

体がありませんから血が吸えるはずがないので、いったい何を糧にして活動しているのか。

季節は冬に変わり、十二月になっていましたし、実害がないとは言え、いい加減消えてくれないかしら？ と思っていました。

友人と集まってクリスマス会をしていた時はまだいたそうで、しかし、年末を越えて新年を迎えることはなく、“やぶ蚊の幽霊”はどこかへ消えていったようです。

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※（ここからは【蚊の幽霊】の考察です）

店主の手で確実に叩き潰された六月の“やぶ蚊”。

この蚊が実体を持たず約半年間、12月末頃までいたというのは“見える人にしか、見えていない”状態でした。

そして、店主はその蚊を見ることはありませんでした。

目撃者がNちゃんだけなら、それもそれで怖いのですが、状況を知らない来客も“蚊”を見ていたのが驚きです。

そもそも人間に〇された昆虫がすべて“幽霊”になっていたら、とんでもない数になると思いますので、残留するための何かしら条件があるのかもしれません。

これについて解説できそうな方がおられましたら、ご一報くださいませ。