闇耀の騎士

第十一話 救い

「じゃあ、コロシアムの外にも、人がいっぱいいる？」

エレは、首をかしげてそう言った。その声は、あまりにも素直だった。

「いっぱいなんて数じゃないよ。コロシアムに来る人なんて、エレの体で例えるなら、、、、爪一つ分くらいだよ」

俺は、少しだけ笑ってそう答えた。エレは驚いた顔をした。

目を丸くして、口を少し開けて。それからすぐに、何かを話してほしいと、ワクワクしたようすで、期待の眼差しを向けてきた。

最近、俺はエレとの訓練中にこうして話すようになっていた。

彼女は、本当に何も知らなかった。純粋で、何も知らない。人を疑うことさえも。

まるで「彼」と出会った頃の俺のようだった。

「え、じゃあ、うみ、に行けばずっと水が飲めて、さかな、も沢山たべれる！？」

食べ物の話になると、彼女は軽く跳ねて興奮した。

牢の食事は、ロクなものが出ないのだろう。

後で何か食べさせてあげよう。俺は、誰かに何かを教えるのは初めてだった。

誰かのことを心配するのも、初めてだった。

あの日から、俺は誰も信用せず、すべてを疑って生きてきた。

信じることは、裏切られることだった。疑うことは、生き延びる術だった。

そんな俺にとって、俺よりも遥かに強く、遥かに多くの人を殺してきた彼女が、

悪意を持たずに、疑わずに、ただ普通に接することのできる唯一の人間だった。

俺は、彼女の目を見た。雲一つない空のような目だった。何も映していないようで、すべてを見透かしているような目だった。

俺は、少しだけ、救われた気がした。