後生畏るべし

引退編集屋の回顧談

　◆痛恨のミス

　弱視になって鍼灸マッサージ師に転職する前は、編集屋だった。小さなプロダクションであり、何でもやらなければならなかった。

　どんな仕事にもミスはつきものだ。これは大前提ながら、編集の世界では「校正ミス」という用語がわざわざ作られ、使われてきた。

　今、思い返しても、忸怩（じくじ）たる気分になる校正ミスを犯した。

　ある団体の広報も担当していた。印刷物を発行後、会員から電話で指摘を受けた。選りによって、記事の見出しが間違っている、という。

「『二一世紀の蛇取り』って何なのよ！」

　舵（かじ）のつもりが蛇（へび）になっていた。

　◆犯人捜し

　急いで原稿を見た。舵と書いてある。

　どこで蛇がまぎれこんだのだろうか。

　レイアウト（割付）用紙を引っ張り出した。やはり、舵と書いてあった。

　後の可能性は、印刷屋の写植（写真植字）オペレーターの勘違いだった。

　しかし、オペレーターの責任にはできない。最終段階で見逃したのは、自分である。

　仮に、原稿でも、レイアウト段階でも、蛇取りになっていたならば、もう引退・廃業しよう、とさえ考えていた。ゾッとするほど、ショッキングなミスだった。

　◆見直しは意地悪く

　とかく他人に厳しく、自分に甘くなりがちだ。

　文章も他人のものは目を皿にして読む。したがって、校正ミスを発見することが多い。

　これが自分の文章になると、つい読み飛ばす。特にハイテンションで書いたものほど危ない。延長線上で、酔って、読み返すと、チェックがおろそかになる。

　経験から、自分の文章を見直す時は、読まないことだ。一字一句、見ていく。他人になったつもりで、見直すのが肝要だ。もう一人の内なる自分に任せるのが良い。いろいろな発見をしてくれること請け合いだ。

　◆マルチタレント

　校正ミスと言っても、もはやピンと来ない人も多いだろう。

　ワープロが普及する前は、原稿執筆→版の作成→初校→再校→校了などといくつかのプロセスに分かれていた。

　原稿を印刷屋に渡し、校正があがるまで一息つく。校了になり、何日か後にめでたく印刷物が納品、居酒屋で打ち上げ——などいうのは幻の光景になった。

　最近の出版事情には疎（うと）い。エッセーや小説をネットに投稿したり、たまに電子出版あるいはペーパーバックを出してみて、一人で何役もこなしていることに気付かされる。やりがいがあるが、けっこう疲れる。

　ワープロでは「かじとり」と入力したものが「蛇取り」に変換されるミスは絶対に起こらない。しかし、誤字・脱字には、相変わらず気が抜けない。

　かつてどこかで「校正恐るべし」と書かれた編集マニュアルを読んだ。説得力がある。その筆者も苦い経験があったに違いない。