神在月に、神様と契約する

第65話 奥手な父のせい

「旦那様も第二子ご懐妊で、安心なさったでしょうね」

　メアリーが新しいコートを着せながら言った。

「え？ どういうこと？」

　くるりと回され、帽子を被せられる。

「あら、知りませんでしたか？ 旦那様は、婿養子なのですよ」

「ああ……。グレイス家は、お母さんのほうが強いものね。そういうことかあ」

　サジーは嫁入りしてしまう。このままでは、お家断絶の危機だったのだ。

「よく考えたら、下級貴族でオメガの子が生まれるのって、ものすごく大変なのかもしれないね。うん、扱いに困るよね……」

　溜息を吐く。前に母が言っていたとおり、お馬鹿なオメガはアルファにいいように利用されるだけだろう。だから、自分を守るために、勉強しろと言ってくれたのだ。

「でもなあ……。お母さん、サジーにだけ、課題出しすぎだし」

　顔を合わせない代わりに、怒涛の課題攻撃を繰り広げてくる。

「あの、サジーお嬢さん。誤解しないで下さいね？ 決して、奥様の嫌がらせではないのですよ？」

　メアリーが眉尻を下げる。こちらも顔をしかめて、メアリーに抱きつく。

「大丈夫。ちゃんと解ってる。親心ってやつでしょ？」

　メアリーは涙を流しながら、何度も頷いていた。

　ソファに座る。間もなく、父が入室してきた。

「サジー、準備はいいかい？」

「はい！ あっ、お父さんのリボン、サジーとお揃いだ」

　笑顔の父が、リボンを引っ張って見せる。黒のベルベット。

「サジーのは、白のバテンレースと組み合わせてあるんだね」

「うん、そうなの。お父さんのは宝石がついてる。綺麗だね」

　隣に腰かけた父が、頭をなでてくる。

「お母さんと、サジーの瞳の色だよ。瑠璃色だね」

「瑠璃色……。あれ？」

　今、何かを思い出しかけた。

「どうかなさいましたか？」

　ソファの背に手をつき、メアリーが尋ねてくる。

「ううん、何でもないの」

　慌てて首を振る。

「あっ、そうだ。下の子が女の子なら、エミール殿下のお嫁さんにしたらどうかな!? それか、アルファの男の子だったら!!」

「ううん……。そうなると、また子作り頑張らないとなあ……」

　父の疲れた顔。

「あっ……」

　うちのお父さんって、そういうことが苦手なのかもしれない。

「そうだよねえ。好きで愛し合うのと、子作り目的だとまた違うよね……」

　押し黙る父。

　前世でも、弟が欲しいとお母さんに言い続けてたんだよな。今思うと悪いことをした。その結果、夏見（なつみ）が生まれたのだけど。

「えっ、お父さんはお母さんのこと好きだよ？」

　非常に焦っている。

「うん、別にそこは疑ってないよ？ ただ、夜の予定が大変だから、お昼に進（しん）君のお父さんと会って息抜きしてるんだよね」

　大丈夫。解っていますよという笑顔。

「メアリー！ サジーが誤解しているよ！ 公爵とは、ただのお友達なのに……」

　とうとうメアリーに泣きつく。

「ええと……。サジーお嬢さんは正確に理解なさっていると思いますが」

　困った顔で笑う。それを見て、更に顔をしかめる父。駄目だ、収拾がつかない。

「もう！ そんなに泣くくらいなら、お友達に相談したらいいでしょ！」

　ソファから立ち上がり、父と向かい合う。

「どうやって抱いたら、私の妻を喜ばせられますかって!!」

　部屋に声が響く。

「あの……。サジーお嬢さん？」

「な、何……」

　振り向くと、そこにはジルベール公爵親子。

「ちっ、違うんです！ これは！ ああっ、ああ～!!」

　全部、奥手な父のせい。