春に、間に合った

花見に行けなかった。
気づけば、桜は散り始めていた。

「桜、まだ見られるよ。いく？」

その一言で、二人はバイクで北へ走り出す。
早朝のコンビニ、道の駅、古い宿場町。
冷たい風の中を抜けて、たどり着いた湖畔にあったのは、満開を過ぎかけた桜のトンネルだった。

花びらは風に剥がれるように落ち、湖へ流れていく。
その景色は、満開よりもどこか静かで、確かだった。

遅れて辿り着いた春の中で、美咲は気づく。
間に合うことと、美しいことは、同じではない。


間に合わなかった春が、いちばん綺麗だった。