サークルチェンジ

中学最後の全国大会。
控え投手・西野和樹は、エース松永達哉の背中をベンチから見つめ続けていた。

自分の方が速いストレートを持ちながら、試合でマウンドに立つのはいつも松永。
しなやかなフォームとサークルチェンジで打者を翻弄する彼に、和樹は強い憧れと同時に拭えない劣等感を抱いていた。

大会は準優勝という結果で幕を閉じるが、和樹の胸に残ったのは歓喜ではなく、「自分は何者にもなれなかった」という痛みだった。

そんな中、松永が高校野球の道を自ら断つという事実を知る。
信じられない思いを抱えた和樹は、彼をグラウンドに呼び出し、その真意を問いただす。

しかし松永の口から語られたのは、意外な言葉だった。
「お前のストレートには敵わない」——

自分が憧れていた存在は、同時に自分に憧れていた。
交わる…続きを読む