葬儀屋ミトリ

第6話 葬儀屋へようこそ

一年後。まゆはなんとかバイトを続け、大学には進まずに就職した。

就職先はミトリが社長の葬儀屋だ。

「助かったわーミトリくん。私、勉強ホントは苦手だったんだー」

今まで無理やり取り組んでいた受験勉強から解放されて、まゆはイキイキしている。

バイト代よりもはるかに多いお金を家に入れることもでき、まる太もゆゆ子も順調に大きくなっていた。

今日は大往生で亡くなられた男性の葬儀だ。

湯灌をミトリが行った後、まゆがそこに死化粧をほどこす。

「なんだか、まゆさんを湯灌した日のことを思い出しました」

「ミトリくん、今日死にたい気分？」

拳を握って睨むまゆから、ミトリは目を逸らす。

今日も窓からあたたかな陽が差し込み、この葬儀場は光に包まれている。

黒服2名が棺を抱え、その前を二人で歩く。

「行きましょうか」

「オッケー」

明るいまゆの声が、葬儀場に響いた。

【おまけ】

「誰……？」

最近喋れるようになったゆゆ子が、風呂上がりのまゆを見て絶句する。

まる太もいつもの饒舌を封印し目を伏せた。

「おねーちゃんでしょ！？」

アキトが苦笑いしながら、仏壇に手を合わせた。

一人少なくなってしまったこの家族だが、少なくともこのアパートは以前よりずっとにぎやかになった。