夕凪燕 短編集 ー 『覇断の勇者 ―すべてを斬り裂く異世界転生記―』

第6話 真なる覇断

　リリアの命が、魔王の掌に握り潰されようとしていた。

　青年は血に塗れた剣を支えながら、必死に叫んだ。

「……やめろぉぉぉッ！」

　その刹那、胸の奥から声が響く。

　――覇断とは、“すべてを斬る”力。

　物質も、魔力も、運命も、世界の理さえも。

　瞼の裏に浮かんだのは、これまで救った人々の姿。

　戦場を支えた兵士。盾を掲げたカイン。涙を流すリリア。

　彼らを守るために、この力はある。

「……俺は、選んだ。守る者を」

　青年の瞳に宿る光が、闇を裂く。

　剣が震え、音を立てて次元の境界すら切り裂いた。

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　魔王の掌がリリアに迫った瞬間、閃光が走った。

　――その腕が、肩口から斬り飛ばされていた。

「なっ……!?　我の“存在”を……!?」

　魔王の瞳が揺らぐ。

　青年は前へ進む。

　足取りは確かに重い。だが一歩ごとに、大地を貫くほどの気迫を放つ。

「覇断――真なる力」

　剣に宿るのは、ただの破壊ではない。

　人が繋いできた希望を護る、意志の刃だった。

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　魔王が咆哮を上げ、天地を覆う闇を解き放つ。

　空が裂け、大地が崩れ、世界そのものが黒に染まろうとする。

　だが青年は剣を振り下ろした。

「斬るッ!!」

　一閃。

　闇も、災厄も、絶対なる支配も。

　すべてが音を立てて裂け、光へと還った。

　魔王は絶叫し、崩れ落ちる。

「馬鹿な……この我が……“人の意志”に……」

　その声は虚空に溶け、消えた。

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　静寂。

　崩れた戦場に、朝日が差し込む。

　リリアは涙を拭い、震える声で言った。

「……勝ったのですね」

　青年は剣を収め、空を見上げる。

「いや……守れただけだ」

　倒れ伏したカインの傍らに立ち、彼は目を閉じた。

「お前が繋いでくれた……だから、斬れた」

　その言葉に応えるように、風が優しく戦場を吹き抜けた。

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　人々は歓喜に沸き、勇者を讃えるだろう。

　だが青年はただ、胸に刻んだ。

　――覇断の剣は、破壊のためではなく、守るためにある。

　そして彼の物語は、ここで終わらない。

　異世界に生きる限り、守るべきものは尽きぬのだから。