第15話「それでも、あなたと笑いたい」

第15話 それでもあなたと笑いたい

週末の午後。

窓の外から、風の音と遠くを走る車の音がかすかに届く。

美羽はひとり、ベッドに寝転びながら天井をぼんやりと見つめていた。

あの日のすれ違いのあと、胸に残っていたのは小さな不安と、伝えられなかった言葉たち。

そんな時、スマホが震えた。

画面に浮かぶのは、拓真からのメッセージ。

「今日、少しだけ話せる？　無理だったら、また今度でも大丈夫だから」

どこか遠慮がちなその文面に、美羽の胸がじんわりとあたたかくなる。

「話すの、まだ怖いかもしれない」──そう思う一方で、それでも会いたい気持ちが勝った。

笑いたいって思える人がいる。それだけで、今の私には十分だ。

＊＊＊

静かな喫茶店。

向かい合ったふたりは、少しだけぎこちない笑顔を交わした。

「……怒ってないよ」

「……私も、ちゃんと話せてなかっただけ」

それは謝罪でも言い訳でもない。

ただ、心にしまっていた想いを、そのまま言葉に乗せただけだった。

「わたし、ちゃんと伝えるのは苦手だけど……

それでも、拓真さんと話したいし、笑いたいって思ったの」

その言葉に、拓真は少し驚いたように目を見開き──そして、やわらかく笑った。

「ありがとう。……俺も、そう思ってた」

その日、ふたりは特別なことは何も話さなかった。

天気や好きな音楽、どうでもいいような話ばかり。

でも、ちいさな笑い声が、何度もふたりの間を行き来した。

前よりも、少しだけ。

ふたりの心は、近づいていた。