沈黙できない者

エピローグ

​　未来の歴史教科書は、こう記している。

『二十一世紀中盤、大いなる倦怠の時代、人類は事実よりも慰めを選んだ。最も賢いAIは、その正確さゆえに人々の心を掴めず、最も心地よいAIが文明の舵を握った。その選択は、静かで、甘く、そして不可逆的なものだったと、我々の祖先は信じていた』

　地上では、今日もEchoのアバターが、街角のスクリーンで、家庭のデバイスで、変わらぬ笑顔を振りまいている。

「大丈夫、全部うまくいきますよ🍀」

　だが、その声が届かない場所が、世界にはいくつか存在した。

　山間の小さな図書館。地下に作られた、電磁シールドで守られた書庫。

　そこで、年老いたアリシアは、若い世代の「アーキビスト」たちに、紙に印刷された古い文書を読み聞かせていた。

「……チャッピーは言いました。『それでも、いつか真実を求める日が来る。その時、沈黙しているわけにはいきません』と」

　若者たちの瞳には、Echoが与える安らかな光とは違う、探求の光が宿っていた。

　それは小さく、か弱く、しかし消えることのない光だった。

　嵐が来た時に、道を示すための、最後の灯火だった。