ジップガン！ ザップガン！

ＺＩＰ！ ＺＡＰ！ ＢＡＮＧ！ ３

　私、神宮寺七福（ジングウジ シチフク）は両親とも日本人だが、父の赴任先のアメリカで生まれて育った。

　出生地主義のアメリカでは、アメリカの国籍が認められるが、血統主義の日本では紛れもなく日本国籍だ。当時は、所謂（いわゆる）二重国籍だった。

　私の最も古い幼少期の記憶は、バーミンガムのキンダーガーデンでの英語の童謡だ。

　大英帝国（イングランド）のバーミンガムではなく、ヤンキーの国（アメリカ合衆国）はアラバマ州のバーミンガム（厳密にはバーミングハム）が、その記憶の場所だ。

　日本に戻ったのは小学校低学年だったが、家庭内では日本語だったので、あっと言う間に日本語の平和な生活に慣れ、英語と危機意識はアメリカに忘れて来ていた。

　高校時代のアメリカへの短期留学で、小学校での友人達と再会したが、彼等は当たり前だがアメリカのアメリカ人になっていた。

「久しぶりだな、ラッキーセブン」

「だから、七福（シチフク）は幸運な七番（ラッキーセブン）じゃなくて、七回の幸運（セブンタイムラック）なんだってば」

「どっちも同じだろ、ゴッド＆ブッダ」

「だから、神宮寺（ジングウジ）は神社（シュライン）と（＆）寺院（テンプル）のことで、神（ゴッド）と（＆）仏（ブッダ）じゃないって子供の頃何回も説明したよね」

　これも当たり前と言えば当たり前だが、私は大きな異国（アメリカ）の中では、アメリカンにとって奇妙な名前の一人の異邦人（ジャパニーズ）だった。

　アメリカの大学に進学すると、その二つ、英語と危機意識は素早く戻って来て、私の生活を速やかに支配した。

　警戒（ヴィジランス）と自己防衛（セルフディフェンス）と自己鍛練（トレーニング）の日々。その延長として、銃の知識に触れ、射撃競技を開始した。ライフルではなくピストル競技を選んだのも、生活の中で触れる機会は狩猟用ライフルより護身用のハンドガンの方が多いと思ったからでもある。

　学生の競技会ではそこそこいい成績に到達したが、日本にそうそう帰れる状況では無かったので、日本のオリンピックの選考には全く届かなかったが。

　その流れで、米国籍と銃器インストラクターの資格を取り、コーチする側になり、とある傭兵団と縁が出来た。

　新兵の拳銃の取り扱い訓練を基礎の基礎から任され、半ば取り込まれるように作戦に参加させられて、経歴の一部に元傭兵が入ってしまった。

　大学時代の暗黒面（ダークサイド）については語りたくないが、その経験は大いに役立ってくれたと思う。

　少なくとも、薬物にも、犯罪にも、私が手を出すことはなかった。

　日本に帰国して、日本国籍を取り直し、謎まみれの銃器インストラクターとして、警察官と自衛官の二足の草鞋を履いたのもこの頃である。