初めてのステーキと、ちょっとしたお話

初めてのステーキと、ちょっとしたお話

　ステーキについて申せば、子供の頃には食べた事が無い（少なくとも記憶にはない）。

　初めて食べたのは、高校生の頃です。

　その時の、ちょっとしたエピソードです。

　親戚でも従姉（いとこ）でもない、けど何故か昔からお世話になっている女性の方にステーキ・ハウスに連れて行って貰いました。

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　ステーキって美味いのかな？　肉の焼けるいい匂いはするけど……と言うか、この人って、俺の本当の母さんなんじゃないだろうか？　とか、考えてました。

｢ヤマト君、考え事？」

　不意に聞かれて

｢瞳さん（仮称）って、俺の本当の母さんだったりします？」

　なんとなく、今のタイミングしかないと思った。

　それで、ストレートに聞いてみた。

｢そんな事、考えていたのね？　──違うわよ」

｢そうですか……、残念です」

｢私が、お母さんなら良かった？」

｢はい。小さい頃から、なんとなく……瞳さんが、俺の本当の母さんなのかな？　って、ずっと思っていたんです」

｢そう……。今のお母さんは、どうなの？」

　俺は黙って首を振った。

｢私が、本当のお母さんになってあげたら……良かったかもね」

｢いや、いいんです」

　残念ではある。しかし、母親としての理想像のままで居てくれた方が良いのかも知れない。

　瞳さんの事は、深くは知らない。だが、その人柄は解る。この人が母親なら、と思うくらいには。

　その後、肉が運ばれて来て、二人で食べた。

｢ヤマト君、どう？」

｢めっちゃ、美味いです！　こんなにでかい肉、初めて食べました」

｢そう、良かった」

｢瞳さんって、何で俺に良くしてくれるんですかね？」

｢ん～、なんでなんだろうね。なんとなく、かな」

｢瞳さんって、俺の本当の母さんの事、知ってます？」

　瞳さんの動きがピタ、と止まった。

｢……ごめん。言えない」

｢そうですか。変なこと聞いてすみません」

｢……会ってみたいって、思う？」

　俺は肉を咀嚼して、飲み込んでから言った。

｢まあ、普通の人なら、会ってみたいです。けど、悪人なら、会わなくていいっす」

｢結構ドライねぇ。悪人……ではないけど、難しい人……かな」

　やはり、知っているのだ。

｢じゃあ、会わなくていいです」

｢そっか。もし……、会いたくなったら──相談には乗るよ」

｢そう、ですか。わかりました」

　その後は、別な話に切り替わり、昔の話や、俺の進路の話となった。

　瞳さんが言う『難しい人』……の意味を、数年後に俺は知ることとなった。