どんなところが好き？

どんなところが好き？

『どんなところが好き？』

　確かに、そう聞いたのは僕だった。

◇◇◇◇◇◇◇◇　

「陽葵（ひなた）。今日、俺ん家こない？　お前、子猫と遊びたいって言ってただろ？」

「行く！」

　幼なじみである悠斗（ゆうと）の母親が引き取った子猫の話を聞いてから、陽葵（ひなた）は何度もそう言っていた。

　悠斗のスマホで撮られた写真を見せて貰っては、その可愛さに夢中で見ている。

　しばらくの間は、悠斗の家に慣らすために会いたくても会えなかったのだが、ようやく対面できることになった。陽葵は目をキラキラさせて返事をした。

「放課後、楽しみにしてる！」

　いつものように一緒に帰るが、久しぶりに悠斗の家に遊びに来た。

「 陽葵、入って」

「おじゃましまーす」

「いらっしゃい、陽葵くん。」

　悠斗の母親は、幼稚園の頃から知っているので、完全に身内扱いされてる。

「今日は、ゆっくり子猫の相手してやって」

「え？　いいの？」

「妹は今日遅くなるって言ってたから、邪魔は入らないぞ。ほら。」

　悠斗からキョトンとした顔をした子猫を渡される。

「うわぁ、可愛いなぁ。はじめまして、子猫ちゃん」

「俺の部屋に連れていこう」

「うん！」

　そう言うと、二階にある悠斗の部屋に通される。猫じゃらしを渡された陽葵は、早速、子猫相手に遊び始める。

　人見知りすることもなく、陽葵を相手に遊び始める子猫を見て、悠斗に笑顔でお願いした。

「なあなあ、子猫と一緒の写真撮って」

　悠斗は頷くと、スマホをコチラに向けてシャッターチャンスを狙っている。陽葵は子猫を抱き上げると満面の笑みでカメラを見た。

「ほら、こっち見ろ」

　悠斗はそう言うが、子猫は遊び足りないのかソワソワしている。ようやく、視線が悠斗の方に向かった瞬間に、カメラに収められた。

「悠斗、その写真を僕のスマホに送って」

「いいぞ」

「ありがとう！　うん、いい顔してる」

　自分のスマホに送られてきた子猫の写真を見て、陽葵は満足気だ。

「……可愛いな」　

　悠斗が愛おしそうに、写真を見ていた。

「だよなー。どんなところが好き？」

「そうだな……いつも元気なところ」

「あはは！　確かに全力でじゃれてくるな」

　必死に猫じゃらしを追う子猫を見て、陽葵は可愛いと思う。

「目をキラキラさせて、真っ直ぐ見つめてくるところ」

「うんうん」

　確かに、キラキラした目をして全力で捕まえた穂先を噛み噛みしている。

「俺の事を信頼して、ピッタリくっついてくるところ」

「確かにそれは可愛いな！」

　悠斗に懐いているんだな、と陽葵は思った。

「うん。全てが可愛い」

　悠斗が珍しくデレている。少し子猫に嫉妬しつつ陽葵は言った。

「本当に好きなんだなー」

「ああ。昔からずっと好きだ」

「……ん？」

「お前の事だよ、陽葵」

「えっ、僕？」

　悠斗の真剣な顔に、みるみる陽葵の顔が赤くなっていく。

「陽葵も俺の事が好きだろ？　わかりやすいところも好きだ」

「ええっ！」

　隠していたはずの恋心が、とっくの昔にバレていた。

「陽葵は、俺のどんなところが好き？」

「そ、それは……」

「ん？」

　優しい声で聞いてくる悠斗に、陽葵は目を潤ませながら悠斗を真っ直ぐ見つめて、素直に答えた。

「せんぶ好き」

「……可愛い」

　悠斗は、陽葵を思い切り抱きしめる。

　子猫は、イチャイチャしはじめた二人を、不思議そうに見ていたのだった。

　この日、陽葵（ひなた）と悠斗（ゆうと）は、幼なじみから恋人になった。

　～おしまい～