今夜のステージはマイ布団（ふとん）

今夜のステージはマイ布団（ふとん）

「相変（あいか）わらず、ゲームの腕（うで）は大（たい）したものよね。言（い）うなれば天下（てんか）無双（むそう）だわ」

　私は引（ひ）きこもりの独（ひと）り暮（ぐ）らしで、今日（きょう）も布団（ふとん）に籠（こも）って対戦（たいせん）格闘（かくとう）ゲームをプレイしている。親（おや）からも見捨（みす）てられていて、そんな私を〝天下（てんか）無双（むそう）〟などと評価（ひょうか）してくれるのは、何（なに）かと世話（せわ）を焼（や）いてくれる友（とも）だちの彼女（かのじょ）くらいだ。

「褒（ほ）めてもらえて嬉（うれ）しいけど、私に未来（みらい）はないわよ。どうせ就職（しゅうしょく）もできない。……もう放（ほう）っておいて」

　彼女（かのじょ）が世話（せわ）をしてくれなかったら、あっという間（ま）に私は餓死（がし）するだろう。それでも、これ以（い）上（じょう）、彼女（かのじょ）に負担（ふたん）を掛（か）けたくなかった。

「まあまあ。貴女（あなた）がゲームで使（つか）ってるキャラクターみたいに、明（あか）るく行（い）こうよ。見（み）てて楽（たの）しいよね、このキャラ。踊（おど）りながら敵（てき）を倒（たお）すスタイルが爽快（そうかい）だわ」

　あっさり彼女（かのじょ）に受（う）け流（なが）される。私の使用（しよう）キャラクターはダンスミュージシャンで、葉（は）っぱでもキメてるんじゃないかというくらいのハイテンションだ。陰（いん）キャの私も、ゲームでの対戦（たいせん）中（ちゅう）は気分（きぶん）が上（あ）がって、憂鬱（ゆううつ）な現実（げんじつ）を忘（わす）れられた。

「……どうして私に構（かま）うの？　貴女（あなた）に返（かえ）せるものなんか、何（なに）もないわよ」

「そんなことないわ。私、貴女（あなた）の才能（さいのう）を買（か）っているの。お金（かね）を稼（かせ）ぎましょう。手配（てはい）は私がするわ。それで分（わ）け前（まえ）をもらえれば満足（まんぞく）よ」

「スーパーアーツ・コンボが炸裂（さくれつ）ぅ！　ダンス、ダンス、ダンス！　正（まさ）に天下（てんか）無双（むそう）の強（つよ）さ！　優（ゆう）勝（しょう）賞金（しょうきん）、一億（いちおく）五千（ごせん）万（まん）円（えん）は彼女（かのじょ）が獲得（かくとく）しましたぁ！」

　会場（かいじょう）は両国（りょうごく）国技館（こくぎかん）で、国内（こくない）最大級（さいだいきゅう）のゲーム大会（たいかい）を私は制（せい）した。実況（じっきょう）席（せき）の解説（かいせつ）も、どこか他（た）人（にん）事（ごと）のように感（かん）じられる。私が喜（よろこ）びを分（わ）かち合（あ）いたいのは、ただ一人（ひとり）だけだった。インタビュアーから優勝（ゆうしょう）コメントを私は求（もと）められる。

「おめでとうございます。素晴（すば）らしい強（つよ）さでしたが勝因（しょういん）は何（なん）でしょう？」

「それは……他（ほか）の大会（たいかい）もそうですけど、私が布団（ふとん）に包（くる）まってプレイすることを許（ゆる）してもらえたからだと思（おも）います。ありがたいです」

　私が布団（ふとん）の中（なか）でこそゲームの才能（さいのう）を発揮（はっき）することを、マネージャーとなった彼女（かのじょ）は見抜（みぬ）いていた。布団（ふとん）で寝（ね）ながらプレイするスタイルで、プロのゲームプレイヤーになれたのは、彼女（かのじょ）の交渉（こうしょう）のお陰（かげ）である。

　車輪（しゃりん）付（つ）きの台（だい）の上（うえ）で、布団（ふとん）に包（くる）まった私はマネージャーの彼女（かのじょ）に運（はこ）ばれて去（さ）る。今夜（こんや）の布団（ふとん）は彼女（かのじょ）と一緒（いっしょ）だ。