怖いあいつと怖い君と怖い俺

幽霊ばっか

　あの夢を見たのは、これで9回目だった。

　少女が俺の名前を呼んでいる。悲しげに、もう来てはダメだと、俺の服を引っ張りながら。

　気になる。気になりすぎる。

　俺はずっと幽霊に会ってみたかった。実際に会って感動を覚えた！　そんな彼女が夢に出てきた時はもうっ！

　ビビったけど、それよりも嬉しかったんだよな。

　何を隠そう俺は、心霊スポット大好き人間だ！

　何か起こりそうで、何も起こらないのがいい。「あぁ何も起こらないじゃないか」と安堵する自分すらも、なんだか面白い。

　でもやっぱり何か起こって欲しい！　その末に死んで俺も幽霊になりたいっ！

　俺はもうドキドキだ。心臓の音なんて久しく聞いていないけど。胸はきっと高鳴っているに違いない。

　さぁて、今回も幽霊少女に出会う以外は、何も起こりませんように。

「今日もいい月夜だ」

　目の前にある深淵を具現化したようなトンネルは、そこまで有名でもない幽霊スポットである。

　ラップ音が鳴るとか、声が聞こえるとか。みずみずしい足音がするとか。そんな、ありきたりな噂。入手場所はSNSだ。

　そこに本物の幽霊がいると知っている者が何人いようか。

　車なんて通らない、鬱蒼とした山々に囲まれた廃トンネル。暗闇に足を踏み入れる前に、干からびた死体に手を合わせる。

　ここは電波が悪過ぎて警察には繋がらない。ここから去る時には忘れていて、また来ると思い出すんだよな。

　まじごめん。

　今日も楽しみ過ぎて道中のことは覚えていない。何たって幽霊と話せるんだぜ。

　俺は生命力を漲らせて、トンネルの中へ入っていく。

　暗い、暗すぎる……。目の前が全く見えない。スマホの光が闇に飲み込まれて、役に立たないくらいだ。

　その時、ポツポツと人魂のような光が現れ始めた。微かに周りを照らしてくれるありがたい存在だ。

　俺はスマホの明かりを切った。

　ここまでくれば、チカチカと電気がつく。

「ナイス、心霊現象。助かる〜っ」

「――――――〜〜〜゛」

　言葉にならない声が聞こえてきた。その続けざまに、パン！　ダダダッ！　ラップ音がする。

「ヤバい」

　このゾクゾク感がたまらなく好きだ。

　カンカラカンッ！　空き缶を蹴飛ばしてしまった。全く、心霊スポットにゴミを捨てるなよ。

　空き缶が飛んでいった先に視線を向けた。誰かが石を積んだのか、それとも崩れたのか、とにかく石が山を作っている場所がある。

　そこに、黒髪の白く光る少女がいた。

　彼女は腰まである黒い髪に、垂れ目な黒い瞳をしていて、白いシャツに深緑のズボンを履いている。靴は履いていなくて、いつもの裸足だ。輪郭がはっきりと見えないのがまたいい。

「優香（ゆうか）」

「また来たんだ……今日で１０回目。知らないよ、また食べられちゃってもっ」

　警告をする少女は、ニッと嬉しそうに笑った。

　綺麗と言うよりも、可愛らしいと言う感想が前に出て来る。

　見た目こそ少女のように見えるが、９日通った経験から、優香はどこか大人びた性格をしているように思う。

　うっすらと見えなくもない足で立ち、歩くような仕草で、石山から降りて来る。

　すると、チカチカと光っていた明かりが常時つくようになった。

　同じ景色が続くトンネルは、見渡す限り変化はない。

　優香が言うには、今回で何かが起こるらしい。数字が関わって来るなんて、絶対に何か起こるじゃないか！

　俺はワクワクしながら、呆れる優香に心霊スポットの極意や、今まで行った中で感動した場所を話していく。

　そして、次に狙いを定めている橋の話。

「――ペンキの色に見える赤い線は、実は刺された女性が橋の上を引きずられた跡なんだとか。まだ死んでいなかったのに、そのままポイッと体を捨てられた女性の怨念が、今もなおその場所に残り続けている……。現象としては、橋の上から飛び降りて来る女性がいる感じらしい。刺した女性が悲鳴をあげている、なんてのも聞いたかな。どんなことがあったのか、までは書いてなかったけど、何人か被害にあったって書いてて、もう、たまらんっ」

「めちゃくちゃ不謹慎なんだけど……。心霊スポットで別の心霊スポットの話するとか、ほんと頭おかしい」

　優香はくすくすっと笑った。その微笑んだ顔が、生気なさすぎて好きだ。

　深夜の１時から３時に現れる彼女には、首を絞められた跡がある。くっきりと人間の手の跡がついているのだ。

　それをいつ聞こうかと、この９日間距離を詰めてきた。

「優香、その首の手の跡って――」

「――――――〜〜〜」

　誰かわからない声がした。

　いつもは優香と話している時何も起こらないのに。あぁ、この悪寒がする感覚がたまらない。好きだ！　さあ来いっ、心霊現象！

　ふと頭痛がした。吐き気がする。

　急に具合が悪くなってきた感覚に、俺は「ふ、ふふふ」と自分でも不気味だと思う声をあげた。

　この感覚もたまらない。

「＊＊＊」

　優香が意味不明な事を言った。耳鳴りのノイズが酷くて、彼女の声が聞き取れない。

「行って」

　はっきりと聞こえた。その言葉を聞くと、決まって俺の体が重くなり始める。

　最初は気のせいかとも思っていたけれど、多分これは気のせいじゃない。

　今日は目が霞む。寝不足だろうか。

「最後に聞きたい。君はどうすれば成仏できる？　俺のエゴだってわかってる。でも少しでも君の助けに――」

　何十にも聞こえた言葉のせいで、単語を一つしか理解できなかった。

『魂』優香はそう言った気がする。

「？　魂がなん――」

　ゾクッ――。何か寒気がした。

　ぺたり、ぺたり。素足の音が、この何もないトンネルに異様に響く。チカチカと明かりが点滅し始め、音のする方へ視線を向ける。

　そこには肌が爛れ、血を流した、さながらゾンビのような異形がいた。

　よく見れば、少女と異形は繋がっている。

「にげて」

　そう、優香は毎回、その言葉を口にしていた。

　体が重い。足が鉛のようだ。思うように動けない俺に、奴はゆっくりと近づいて来る。

　呼吸がうまく吸えない。何故かいつもより、はっきり優香の姿が見える。優香以外の霊たちも、俺を見つめていた。

　今までは、姿なんて見せなかったのに。

　その時、囚われているのだと悟った。あの化け物に。

　激しく点滅する明かりがゆっくりになって、化け物が急に近づいて来るように感じる。

「行って」

　優香に蹴られた。彼女は白い裸足を地面につけ、一歩二歩と異形から逃げるように下がっていく。

　べたり、べたり。ゆっくりと不愉快な音を立てる異形が、俺の前に来た。ガクンと腰が抜ける。これ、死ぬやつだ。

　俺の恐怖に満ちた顔を見て、異形が笑った気がした。

　――――しかし、カチンと固まり、それ以上は動かない。

「？　……ど、どうした？」

　俺の掠れた声はかき消された。異形が言葉にならない音で、何かを叫び出したからだ。

　気づけば、手が異形の体に入り込み。俺の方が笑っていた。

　背後にいた優香は、引き攣った顔をしている。見ていたら、彼女が無理やり作り上げるように笑った。

　次の瞬間、俺の体は吹き飛んだ。

　トンネルの外まで。

「うわぁぁああ〜〜っ！？」

　目を見開いた先に、死体が転がっていた。いつもの干からびた男だ。

　流石にビビった。

　俺は痛みに顔を歪めながら立ち上がる。

　吹っ飛ばされ、転がったせいで、俺の体は擦り傷まみれかもしれない。だが、身体が動くようになった。むしろ元気な気もする。なんでだ？

　その時、地面が微かに揺れる。

　俺はそんな事、どうでもいいとばかりに走った。息切れも、汗も、服が乱れることも気にせずに。

　今自分がどこにいるかも分からない。

「いや闇雲に走ってどうする俺……、そもそもこれ以上行けないし」

　優香は、大丈夫だろうか。

　俺は野に咲いていた花を摘み取って、トンネルに戻る。

　いくら俺が心霊スポット大好き人間だとしても、流石にあの中に入る気は起きない。

　花を添えて、俺は彼女が解放されるようにと願う。

　意味がないかもしれないけれど、君のために祈るよ。………………除霊師とかに頼んだ方がいいのかな。

　俺はスマホを取り出してぽちぽち。繋がらない。

　君は俺を助けてくれたけど、俺は君を助けることは出来なさそうだ。役に立たない俺でごめん。それでも祈るよ。君たちが天国に行けますように。

　その時、地震が起こった。

　かなり大きな地揺れだ。

　とてもやばい気がする。

　ゴゴゴゴゴゴ！！！！

　何が起こってるんだ？　何が……嘘だろ！？

　月明かりで微かに見えていた目の前が、一瞬で真っ暗になった。轟音を響かせて、トンネルが陥没したのだ。

「ゴホゴホッ」

　大量の砂煙を被って咳き込む。

「ゲホッ、ゴホゴホッ。ちくしょー、俺が離れてから崩れろよ……。にしても、俺の守護神強すぎか？　めちゃくちゃ運がいいな」

　砂煙が落ち着いてきても、どこか見通しが悪い。月明かりが心もとなさすぎて、俺はスマホのライトであたりを照らす。

　それでも心もとないのは同じだ。

「おー……」

　トンネルは完全に埋まったように見える。

　踵を返そうとした時、視線を感じた。

『最後の楽しかったね――――』

　優香が笑っていた。満面の笑みだ。よくわからないけど、トンネルの外に出ている。幽霊じゃなかったのか？

　言葉を返そうと、俺が口を開いたその時。

『あの化け物、ようやくか』『来ると思ってたー』『君の話面白かったよ』『やっと行ける』『すごかったよ』『力吸ってごめんな〜』『あんたのおかげ』『お兄さんありがとう』『あいつの力吸えるとか、お兄さんガチ強かったんだね！』『今日も肌艶いいなお前』『お兄さーん！』『じゃねー』『お兄さんも囚われると思って逃してたのに、何もしない方が良かったのかな。ごめーん』『お兄さん先に天国行ってるね〜』『固まっちゃってないかこの人』『ばいばーい』『お兄さん気をつけてね〜』『幽霊人生謳歌したら話聞かせろよー！』

　ゾゾゾッと這い上がってくる悪寒を感じて硬直。俺は彼らの声が聞こえなくなるまでその場にいた。

　いつの間にか優香も消えていて、俺はポツンと一人で立っていた。

「あ、あはは。……どっちも、こぉーわ」

　あの囚われていた幽霊はなぜか無事に成仏できたらしい。そして、思い出すのは初めてあの化け物と出会った時のこと。…………初めて？

　あれ、俺の手、透けてね……？

　スマホを持っていたはずの手には何もなく。傷を負ったはずの肌は無傷で痛みも消えていた。

　何か感じて、ぎゅいんと顔を向ける。

　…………いつも見てたあの死体、俺のかよ！？

　あ、あーーーーー。……そうだった。

　背後から『奴』の不意打ちを喰らったんだ。そのせいで、一時的な記憶喪失状態だったらしい。

　記憶を失っていたせいで、『奴』の力を奪うことに、時間がかかってしまった。

　しっかし、意外と体が覚えてるもんなんだな…………。

　手をぐっぱして、俺は死体の方に歩いていく。

　今回は時間かかったけど。そのおかげで、幽霊達と交流できたのは楽しかった。

　人気のない廃病院、誰も寄り付かない首吊り森、人気のある心霊スポット。

　大好きな心霊スポットを巡り、タチの悪い霊は喰らう。そうすれば、俺はもっと長く、この世界に居続けられる。

「ふふ、ふははははっ」

　俺は干からびた死体を引き摺って、次の心霊スポットへ向かうことにする。