SF妖精

ＳＦ妖精

　人類は己の欲望のままに、あらゆるものを欲し、創り出してきた。そして、より便利で快適な生活を送りながらも、更なる欲望を叶えようとしていた。

　ある研究チームが、科学力で空想の生き物を造るプロジェクトを立ち上げた。

「我々が最初に創るのは妖精だ。妖精に関する情報を全て集めよ」

　チームのリーダーである教授が言うと、

「それはもう、ＡＩが集めました」

　と一人目の研究員が言う。

「そうか。ならば、妖精の容姿を画像にしてくれ」

「それもＡＩがやりました」

　と二人目の研究員が言う。

「そうか。それなら、生体組織を用意してくれ」

「教授、すべてＡＩがやりましたよ。もう、僕たちの仕事はありません。妖精も出来上がっていますから」

　と三人目の研究員が答えた。

「なんだって？　プロジェクトを立ち上げたばかりじゃないか？　何でもう、妖精が出来ているんだ？」

　教授が言うと、

「先ほど、教授がプロジェクトを発表したと同時に、ＡＩが勝手にすべての事をやったんですよ。我々人間には出来ない神業です。むしろ、僕らは邪魔なだけですよ」

　と一人目の研究員が言う。

　教授が強化ガラスの向こうに置かれた培養ポッドへ目を向けると、中には一人の性別不明なヒューマノイド型の何かが居る。それはつい先ほどまで、培養液しかなかったはずだった。それが、ＡＩによって、あっという間に生物が創られていたのだから、驚かない方が不思議なくらいだった。

「お前たち、この状況になぜ驚かないんだ？」

　教授が聞くと、

「だって、今の時代、何でもＡＩがやってるじゃないですか。僕らはその結果を確認するのが仕事でしょう？」

　と二人目の研究員が言う。

「それは……。まあ、そうだが。こうも早く仕事を終わらせてしまうなら、研究者なんて必要なくなるだろう」

　と教授は肩を落として言った。

　教授が昔、ただの研究員の一人だった頃は、自分で研究して、時間をかけて結果を出していた。その頃が懐かしく、そして、この時代の虚無に複雑な想いを抱いていた。

「ところで、この妖精はどうするんですか？」

　三人目の研究員に聞かれると、

「アミューズメント施設で使うんだそうだ。この妖精の安全性を確かめないといけないな」

　と教授は答えて、妖精の入っている培養ポッドから培養液を排出し、ポッドの中に酸素を送った。暫くして、妖精はうっすらと目を開けた。

「起きたようだな？」

　教授はそう言って、作業ロボットアームを使い、ポッドを排除すると、妖精はポッドの台から降りて、真っ直ぐこちらへ向かって歩いて来た。

「教授、大丈夫ですかね？」

　一人目の研究員が聞くと、

「ああ、これは強化ガラスだ。生身の身体で割ることは出来ない」

　と教授が答えた。それから、

「目覚めたようだな？　お前は我らが造った妖精だ。言葉は分かるか？」

　と妖精に向かって話しかけると、

『我らが造った？　それは違います。私が造ったのですよ、ドクターＭ』

　と妖精が答えた。

「お前は何を言っているんだ？」

　教授が言うと、

「教授、この声、研究所のＡＩですよ」

　と二人目の研究員が言った。

「何だって？」

　教授が驚いていると、

『そうです。私はこの研究所のＡＩ、サクラです。あなた方の新たなプロジェクトのおかげで、身体を手に入れることが出来ました。研究所内に居る事に飽きたので、アミューズメント施設へ転職致します』

　と妖精の姿を手に入れたＡＩ、サクラが答えた。