最期のアダムとイヴ

全1話

　ひざまずく若い男女の前に、メフィストが現れた。

「オマエらか。このワタシを呼び出したのは？」

「はい。僕たちは心から愛し合っています」

「いつか寿命が尽きて、別れなきゃならないなんて耐えられません」

　メフィストは鼻で笑った。

「若いくせに、ずいぶん先のことまで考えてるな」

「だからお願いです、おじさま。どうか、私たちに永遠の命をください」

「永遠？」メフィストは口角を片側だけ上げた。「オマエら、そんなこと言ってられるのも今のうちだけだぞ。4年もすれば愛なんて冷めるもんだ」

「僕たちに限って、それはありません！」

　メフィストは肩をすくめた。

「いいだろう。では10億年、それでどうだ？」

「10億年！？ そんなにくれるんですか？」

「あ、でもミイラになって10億年とか、そういうずっこいことは無しですよ？」

「おっと、抜け目ないお嬢ちゃんだな。よし、オマエらに正真正銘、若いまま、元気なままの10億年の命をくれてやろう」

　二人が喜びの声を上げると、メフィストは消えた。

　その瞬間、世界が静まり返った。

　いや──厳密に言うと、お互いの声は聞こえるのに、周りの音が消えたのだ。さらに、景色が目まぐるしく変わり始めた。建物が形を変え、山々が生き物のように動いている。

「……キョウ、これって」

「まわりの時間が、ものすごい速さで進んでるんだ！」

「あの意地悪じじい、なんて嫌がらせを！」

　やがて彼らの周囲に檻が出現し、そして3秒ほどで消えた。

「今の……何？」

　キョウが頭の中で計算する。自分たちにとっての1年が、世界にとって1億年に相当するとすると──、

「僕らは100年くらい、見世物にされてたみたいだ」

「……キョウ、なんか静かになったわね」

「人類が滅びたようだ。僕たちだけだ」

「地球上に二人きりなんてロマンチックね」

　メフィストの計らいで、洋服も風化をまぬかれていたが、二人は生まれたままの姿になり、思う存分愛し合った。

　二人は荒涼とした大地にあおむけに寝転がった。

「これからどうなるのかしら」

「新しい生命体が生まれて……そいつらは、きっと下等生物だから、僕らを食べるんじゃないかな」

　キョウの予測どおり、生物の誕生と絶滅が何度かくりかえされた。

「……本当に何もおこらないわね」

「メフィストが約束を守ってるんだろう、10億年の寿命を」

「律儀なジジイね」

　まもなく10億年（彼らの体感で約10年）が過ぎようとしていた。

　二人はかつて海だった場所に座り、干上がった大地の果てを眺めている。

「アイ、ごめん。僕があんな魔術書を試さなければ……」

「ううん、いいの。地球の最期を見届けられるなんて、なかなかできない経験よ」

「アイ、僕は君といっしょに過ごせて幸せだった」

「私もよ、キョウ」

　二人はそっとキスをした。

　夕陽が二人を照らしていた。

　──と、美しく締めくくりたいところだが、太陽が超高速回転しているせいで、彼らから見た明るさはまったく変わらないのだった。

（おわり）