砥石･イン･ワンダーエレベーターホール

巻末おまけ

　むかしむかし、あるところにひとりの天才がおりました。彼は世界中のあらゆる人から期待をあつめており、彼自身もそれを誇りに思っていたそうです。

　しかし、そんな男にも悩みがありました。

「僕が1人だけじゃあたかが知れている！」

いくら天才でも、個人は個人。人の身のサイズには抗えないのです。

　彼は考えに考えた末、あらゆる世界の己を繋ぎ合わせました。それぞれの可能性をひとりで観測し、組み合わせ、関わる世界のほとんどを本来よりも早く進化させましたとさ。

「めでたしめでたし、といきたいところだけれど、残念ながら人生はおとぎ話じゃない。都合のいいオチにアイリスアウトなんて存在しないのさ」

　彼は退屈でした。もちろん大勢の人からの名声は得られましたが、なんてったって、無限に近い人生を手に入れた上に、全部がわかってしまうのですから。

　そして悩みに悩んだ末、彼はまた、とびきりのアイデアを思いつきました。うまくいかないこともありましたが、とうとうその【想定外】は完成したのです。

「さて、僕が何をしたか、熱心な読者諸君はきっとお気づきでしょう……なんてね。もちろんわからなくても大丈夫。だってこのお話も、無数の世界のどれかひとつでしかないんだから」

『ここは……エレベーターホール、なのかな？』

遠くからぼんやりと少女の声が響いてくる。

「おや、そろそろ登場シーンのようだね。それじゃあ、行こうか」

虚空には彼の柔らかな笑い声だけが残った。