【百合短編小説】リボンとスパイク ―私だけの令嬢になって―（約9,800字）

【百合短編小説】リボンとスパイク ―私だけの令嬢になって―（約9,800字）

●第1章：すれ違う二つの世界

　春の風が校庭を吹き抜ける午後、女子高の体育館からは規則正しい足音と、バスケットボールが床を打つ音が響いていた。

「泉川っ！　ナイスシュート！」

　チームメイトの声に、泉川エリカは軽く手を上げて応えた。汗で湿ったショートカットの前髪を払いながら、次のプレイに備えて態勢を整える。

　練習試合とはいえ、エリカの動きは無駄がなかった。長身を活かしたドリブル、相手を翻弄するフェイント、そして確実なシュート。それらの動きは、男子顔負けの迫力があった。

「エリカ様、さすがですわ！」

　体育館の2階ギャラリーから、女子生徒たちの歓声が上がる。

　「……また来てるのか」

　エリカは少し眉をひそめた。バスケットボール部の練習を見学する生徒は多かったが、最近は特に増えている。その理由は、エリカ自身もうすうす感じていた。

　男っぽい、とよく言われる。スポーツマンらしい体つき、きびきびした態度、そして何より、制服の下はいつもジャージという服装。それでも、いや、だからこそ人気があるのだという。

「カッコいい！」

「王子様みたい！」

　2階からの黄色い声に、エリカは気恥ずかしさを感じながらも、練習に集中する。

　そんなエリカの姿を、一人の少女が静かに見つめていた。

　月城薫。彼女もまた、学校で一際目立つ存在だった。ただし、エリカとは正反対の理由で。完璧な令嬢として知られる薫は、いつも凛とした姿勢で、優雅な物腰を崩さない。栗色の長い髪は柔らかな波を描き、制服のスカートの丈も規定通り。彼女の周りには、いつも上品な空気が漂っていた。

　薫は、エリカのプレイを見つめながら、小さくため息をついた。

「もったいないわ……」

　その呟きには、どこか切なさが混じっていた。

◆

「お疲れ！」

　練習が終わり、エリカはチームメイトと別れを告げ、夕暮れの校舎を歩いていた。汗を流したばかりの体に、春の風が心地よい。

「泉川さん」

　後ろから呼び止められ、エリカは振り返った。そこには月城薫が立っていた。

「ああ、月城か」

　エリカは少し警戒するように身構える。クラスは違うものの、月城薫の名前は知っていた。学校中の誰もが知っている存在だ。完璧な成績、礼儀正しい態度、そして何より「お嬢様」と呼ぶにふさわしい立ち居振る舞い。

「こんな時間まで残っていたのですね」

　薫の声は、まるで透明な水のように澄んでいた。

「ああ、練習があったから」

　エリカは少し気まずそうに答える。薫とはほとんど接点がなかった。正直なところ、自分とは住む世界が違うと感じていた。

「実は、お話があるのです」

　薫はそう言って、一歩エリカに近づいた。

「話？」

「はい。泉川さんに、お願いがあります」

　薫の真剣な眼差しに、エリカは思わず背筋を伸ばした。

「私と、お友達になっていただけませんか？」

「は？」

　エリカは思わず聞き返した。

「えっと……月城、僕のこと知ってるよな？　スポーツばっかりで、お前みたいな上品な子とは……」

「はい、知っています。だからこそです」

　薫は微笑んだ。その笑顔には、どこか企んでいるような色が見えた。

「泉川さんの可能性を、私が引き出したいのです」

「可能性って……」

「泉川さんは、とても素敵な素質をお持ちです。それなのに、今のままではもったいない」

　薫はエリカの腕をとり、まっすぐに目を見た。

「私と一緒に、新しい自分を見つけてみませんか？」

　その言葉に、エリカは困惑した表情を浮かべる。しかし、薫の眼差しには揺るぎない決意が宿っていた。

「お断りします」

　エリカはきっぱりと言い切った。

「なぜですか？」

「だって、僕はこれでいいんだ。バスケがあって、仲間がいて……今の自分に満足してる」

　エリカの言葉に、薫は少し寂しそうな表情を見せた。しかし、すぐに決意に満ちた顔に戻る。

「でも、私はあきらめません」

「はぁ？」

「泉川さんの持っている魅力を、必ず引き出してみせます」

　薫の目が輝きを増す。

「それに……」

　薫は少し言葉を切り、そっとエリカの手を取った。

「泉川さんのことを、もっと知りたいんです」

　その仕草があまりにも自然で、エリカは言葉を失った。手のひらから伝わる薫の体温が、妙に気になる。

「……勝手にすれば？」

　エリカは顔を背け、そう言い捨てると、足早にその場を立ち去った。

　背後から、薫の清らかな笑い声が聞こえた。

●第2章：始まりの一歩

　それから数日後、エリカの日常に、少しずつ変化が訪れ始めた。

　まず目についたのは、教室の窓際に立つ薫の姿だった。休み時間になるたびに、彼女はエリカのクラスを訪れるようになった。

「泉川さん、今日のお弁当は？」

　ある日の昼休み、薫は優雅な仕草でエリカの机の前に立った。

「コンビニの弁当だけど」

　エリカは少し警戒しながら答える。

「まあ、それはいけませんわ」

　薫は小さくため息をつき、自分の席を引き寄せた。

「明日から私がお弁当を作ってきますわ」

「は？　いや、そんなの要らないって」

「でも、スポーツをされる方は特に、栄養バランスが大切です」

　薫は自分のお弁当箱を開けた。中には色とりどりのおかずが、まるで絵のように美しく詰められている。

「ほら、一つどうぞ」

　薫は箸でだし巻き玉子を摘み、エリカの口元に差し出した。

「え？　ちょ、待って……」

「あーん」

　クラスメイトたちの視線を感じながら、エリカは仕方なく口を開けた。

「……うまい」

　思わず呟いた言葉に、薫は満足そうに微笑んだ。

「でしょう？　明日からは私が作ったお弁当を食べていただきますわ」

「いや、でも……」

「お断りは受けません」

　薫の微笑みの中に、どこか威圧的なものを感じ、エリカは言葉を飲み込んだ。

　そうして始まった「お弁当計画」は、クラスの話題となった。スポーツ少女と令嬢という、一見ミスマッチな二人の関係に、周囲は興味津々だった。

「エリカ、いいな～。月城さんのお弁当だなんて」

　チームメイトの河野美咲が、練習の休憩中にからかうように言った。

「うるさいな。別に頼んだわけじゃないんだぞ」

　エリカは少し顔を赤らめながら答える。

「でも、美味しそうだよね。見てるだけでお腹すいちゃう」

　確かに、薫の作るお弁当は見た目も味も申し分なかった。栄養バランスも考えられていて、練習後の疲れた体に染みわたる。

　そんな薫の気遣いに、エリカは少しずつ心を開いていった。

◆

「エリカ！」

　ある日の放課後、薫は珍しく走ってきた。その手には、大きな紙袋が下がっている。

「どうしたの？」

「見てください！」

　薫は紙袋から、白いブラウスとスカートを取り出した。

「これ、エリカに似合うと思って」

「え？　いや、待って。僕、服とか……」

「試着だけでも」

　薫の瞳が期待に輝いている。その視線に押され、エリカは観念したように頷いた。

「……わかった。試着だけな」

　更衣室で着替えを終えたエリカは、鏡の前で落ち着かない様子で立っていた。

「絶対似合うって、エリカ！」

　明るい声でそう言いながら、薫は鏡の前でくるくるとスカートを回して見せる。

「いやいや、無理だって。僕にはそういうフリフリ系、絶対に似合わないんだから」

　エリカは手をひらひらさせて薫の提案をやんわりと拒否する。

「そんなことないわ！」

　薫はエリカの前にぴたりと立ち、彼女の顎をすっと掴むようにして顔を覗き込んだ。その瞳は真剣そのものだった。

「エリカは顔立ちがきれいで、スタイルだっていいんだから、絶対お嬢様ファッションが似合うはず！　それに、私はあなたを私好みの完璧な令嬢にするって決めたんだから！」

「いやいや、決めたって、なんで僕の意見ゼロなんだよ……」

　エリカは困惑しながら顔を赤くした。

「エリカ、あなたが普段着てるそのジャージ、いつも同じじゃない？　もっと服に興味を持たないと！」

「スポーツするのにこれが一番楽なんだから、仕方ないだろ！」

　しかし、薫の勢いは止まらなかった。

「ふふ、そんなエリカを優雅で洗練された令嬢に変えるのが私の使命なの」

「勝手に使命にするなよ！」

　エリカが抗議しても、薫はにこにこと笑うばかりだった。

●第3章：新しい私との出会い

　翌日、エリカは薫に連れられて買い物に出かけることになった。

　休日のショッピングモールは人で賑わっていた。エリカは少し緊張した面持ちで、薫の後を付いていく。

「まずは、エリカに似合う服を探しましょう」

　薫は楽しそうに、次々と洋服を手に取っていく。

「これとか、どう思います？」

　薫が手にしたのは、淡いピンク色のワンピース。エリカは困惑した表情を浮かべる。

「いや、それは……」

「試着してみましょう！」

　断る暇もなく、エリカは試着室に押し込められた。

「……これ、本当に似合ってるのか？」

　エリカは着慣れない淡いピンクのワンピースを見下ろしながらつぶやく。

「似合ってるに決まってるでしょ！　ほら、鏡をよく見て！」

　薫はエリカの肩を押し、鏡に向かわせた。

　エリカは少し恥ずかしそうに鏡を見た。そこに映っている自分は、確かに今までのジャージ姿とは全く違う印象だった。髪も少し整えられ、スカートの裾が軽やかに揺れている。

「……こんなの、なんか違う気がする」

　エリカがぶつぶつ言うと、薫はにっこり微笑んだ。

「違うっていうのは、いい意味でよ。ほら、スポーツばかりじゃなくて、たまにはこういう新しい自分を楽しむのもいいでしょ？」

「うーん……まあ、たまには……ね」

　エリカは頬をかきながら視線をそらしたが、鏡の中の自分をちらりともう一度見た。その表情には、ほんの少しだけ満足の色が見えた。

「じゃあ、次はこれを試してみましょう！」

　薫は嬉しそうに次々と服を手渡していく。白のブラウスに紺のスカート、淡い色合いのカーディガン……。エリカは最初こそ戸惑っていたものの、次第に薫のペースに慣れていった。

「あ、これ……可愛いかも」

　エリカが思わず呟いた言葉に、薫は目を輝かせた。

「やっぱり！　エリカにはこういう爽やかな色合いが似合うと思ってたの！」

　薫の笑顔は、まるで太陽のように明るく輝いていた。エリカはその笑顔に、どこか温かいものを感じた。

◆

　その日から、薫の「改造計画」は本格的に始まった。

　放課後、バスケの練習が終わった後に服のコーディネートを教えたり、休日にはテーブルマナーを練習したり。エリカにとっては慣れないことばかりだったが、薫が本気で向き合ってくれるのが嬉しくもあった。

「お箸は、このように持つんですよ」

　カフェでケーキを食べながら、薫は丁寧に説明する。

「ほら、エリカの手、とても綺麗なのに、もったいないです」

　そう言って、薫はそっとエリカの手を取った。

「こうやって、優しく……」

　薫の手が、エリカの指を包み込むように添えられる。その温もりに、エリカは思わずドキリとした。

「な、なんか恥ずかしいな……」

「どうしてですか？」

「だって、こんなに近くで……」

　薫の吐息が頬にかかるほどの距離で、エリカは落ち着かない様子だった。

「ふふ、可愛い」

　薫はくすりと笑う。その仕草があまりにも自然で、エリカは言葉を失った。

「……こういうのも、悪くないかもな」

　エリカは少しおしとやかに紅茶を飲みながら呟いた。

「でしょ？　エリカはもともと素敵なんだから、こういう風にもっと輝けるの！」

　薫のキラキラした笑顔に、エリカはちょっとだけ目をそらした。

「……ありがとな、こんな風に気にかけてくれて」

「え？　何急に改まって！」

　薫が驚いた顔をするのを見て、エリカは少し笑った。

「だって、こうやって頑張ってくれるの、普通嬉しいだろ」

　その言葉に、薫は顔を赤らめて小さく頷いた。

　二人の距離は、少しずつ縮まっていった。

●第4章：揺れる心

　梅雨の季節を迎えた頃、エリカの中で少しずつ変化が芽生え始めていた。

　バスケの練習後、シャワーを浴びた後の髪を整えながら、エリカは鏡をのぞき込んだ。薫に教えてもらった通りに、少しだけ髪に手をかける。

「エリカ、今日も可愛いね！」

　チームメイトの言葉に、以前なら「うるさいな」と言い返していたのに、今は少し照れくさそうに笑うようになっていた。

「泉川さん、最近変わったよね」

「なんか、女の子らしくなった？」

「でも、バスケはちっとも変わらないけど！」

　クラスメイトたちの噂も、エリカの耳に入ってくる。確かに、制服の着こなしも少しずつ変わり、髪型にも気を使うようになった。それでも、コートの上では相変わらずエースとして輝いている。

「エリカったら、汗の拭き方も雑すぎますわ」

　練習後、薫がタオルを持ってやってきた。

「ここ、こうやって……」

　薫は丁寧にエリカの首筋の汗を拭う。その仕草は優しく、まるで大切なものを扱うかのようだった。

「……なんで、ここまでしてくれるの？」

　エリカは思わず聞いてしまった。

「それは……」

　薫は少し言葉を詰まらせる。

「私、エリカのことが……」

　その時、チームメイトの声が響いた。

「エリカ！　ミーティング始まるよ！」

「あ、ごめん！　今行く！」

　エリカは慌てて立ち上がる。

「月城、また後でな！」

　そう言って走り去るエリカを見送りながら、薫は切なそうな表情を浮かべた。

◆

　週末、薫はエリカを誘って街へ出かけた。

「今日は、特別なお店に連れて行きたいの」

　薫に手を引かれるまま、エリカは高級そうなブティックの前に立った。

「え？　ここ？」

「ええ。もうすぐ学校のパーティでしょう？」

　そう言えば、来月には学校主催の夏のパーティがある。毎年恒例の行事だ。

「エリカにぴったりのドレスを選びましょう」

「え？　いや、でも……」

「大丈夫。私が全部プロデュースするから」

　薫の決意に満ちた表情に、エリカは観念したように頷いた。

　店内では、次々とドレスが薫によって選ばれていく。

「このブラックドレス、エリカの雰囲気にぴったりだわ」

　薫が選んだのは、シンプルながら上品な黒のドレス。肩のラインがすっきりと出て、裾はふんわりと広がるデザインだった。

「こんな綺麗な服、似合うかな……」

「絶対似合います。さあ、試着してみましょう」

　試着室のカーテンが開くと、薫は息を呑んだ。

「まあ……」

　鏡の中のエリカは、まるで別人のようだった。長い手足が美しく伸び、引き締まった体つきがドレスのラインを美しく描いている。

「エリカ……本当に綺麗」

　薫の声が震えていた。その真摯な表情に、エリカは胸が高鳴るのを感じた。

「これなら、パーティも楽しめそうだな」

　エリカの言葉に、薫は満面の笑みを浮かべた。

　その日、二人は他にもアクセサリーや靴を選び、パーティの準備を整えていった。

　帰り道、夕暮れの街を歩きながら、エリカは薫の横顔を見つめていた。

「なんですか？」

「ん？　いや、なんでもない」

　エリカは空を見上げた。

「ただ、こうやって一緒にいると、なんか落ち着くなって」

　その言葉に、薫は嬉しそうに微笑んだ。

●第5章：本当の私

　パーティまであと一週間となった頃、エリカは思いがけない出来事に遭遇した。

　いつものように練習を終え、更衣室に向かおうとしたとき、後輩の女子生徒が声をかけてきた。

「せ、先輩！　お話があります！」

　緊張した様子の後輩に、エリカは優しく微笑みかける。これも、薫の影響かもしれない。

「どうしたの？」

「実は……先輩のことが、ずっと好きでした！」

　突然の告白に、エリカは言葉を失った。

「私、先輩のバスケする姿に憧れて……でも最近は、女の子らしい一面も見れて、もっと好きになっちゃって……」

　後輩の真剣な眼差しに、エリカは困惑する。

　その時、小さな物音が聞こえた。振り返ると、薫が立っていた。

「あ、月城……」

　薫は一瞬、悲しそうな表情を見せた。しかし、すぐに優雅な微笑みを浮かべる。

「お邪魔してしまったようですね。失礼します」

　そう言って、薫は踵を返した。

「待って！」

　エリカは思わず声を上げた。

「ごめん。今は答えられない」

　後輩に向かって丁寧に頭を下げ、エリカは薫を追いかけた。

　校舎の裏、薫は一人たたずんでいた。

「月城！」

「追いかけてくる必要はありませんわ」

　薫の声は、いつもの清らかさを失っていた。

「私、勘違いしてたのかもしれません」

「え？」

「エリカの変化を喜んでいたけど、それは私の思い通りにしようとしていただけ。エリカの気持ちなんて、考えてなかった」

　薫の声が震えている。

「違う！」

　エリカは強い口調で否定した。

「確かに最初は戸惑ったよ。でも、月城が一生懸命教えてくれて、気にかけてくれて……それが、すごく嬉しかった」

　エリカは一歩、薫に近づく。

「月城と過ごす時間が増えて、自分の新しい一面に気付けた。それは、強制されたわけじゃない。月城が、私の可能性を信じてくれたから」

　薫は驚いたように目を見開いた。

「エリカ……」

「それに、さっきの告白のこと」

　エリカは薫の手を取った。

「僕の気持ちは、もう決まってる」

「え？」

「だって、僕の心は月城にしかないんだもん」

　エリカの素直な告白に、薫は目を潤ませた。

「本当に？」

「うん。月城のおかげで、本当の自分に気付けた。スポーツも好きだし、でも、女の子らしい部分も大切にしたい。そんな僕を認めてくれたのは、月城だけだから」

　薫は、エリカの胸に顔をうずめた。

「私も……私もエリカのことが、大好きです」

　二人は、夕暮れの校舎の影で、静かに抱き合った。

●第6章：二人の距離

　パーティの日、エリカは薫と一緒に会場に向かった。

　黒のシンプルなドレスを纏い、髪も薫に整えられたエリカは、誰の目にも「お嬢様」そのものに見えた。しかし、その立ち姿にはスポーツで鍛えた凛とした美しさが残っている。

「ほら、見て。みんなエリカに注目してる」

　薫がそっと耳元で囁くと、エリカは照れたように笑った。

「……まあ、今日はお前のために頑張ったんだからな」

「え？」

　薫が驚いて振り向くと、エリカが少し照れながら続けた。

「僕がこうやって着飾るの、正直言ってお前が喜ぶ顔が見たかっただけなんだよ」

　その言葉に、薫は顔を赤らめながら微笑んだ。

「ふふ、やっぱりエリカって、そういうところがイケメンなんだから」

　二人は笑い合い、夜のパーティの空気の中で静かに手をつないだ。リボンとスパイクの間にある境界線は、もうとうに消えていた。

　パーティの終盤、二人はバルコニーに出た。

「月城」

「なあに？」

「ありがとう」

　エリカは夜空を見上げながら言った。

「私の新しい一面を見つけてくれて。でも、本当は何も変わってないんだ」

「そうね」

　薫も空を見上げる。

「エリカはずっと、エリカのまま。ただ、その魅力に気付いただけ」

　エリカは薫の方を向いた。月明かりに照らされた横顔が、とても美しい。

「これからも、一緒にいてくれる？」

「もちろんよ」

　薫は笑顔でエリカの手を握り締めた。

「私たち、これからもっと素敵な関係になれると思うの」

「うん。僕もそう思う」

　月明かりの下、二人の影が寄り添うように重なる。

　風が吹き、薫の髪が揺れた。エリカは思わずその流れる髪に手を伸ばす。

「どうかした？」

「ううん。ただ、綺麗だなって」

　素直な言葉に、薫は頬を染めた。

「エリカってば、本当に素直になったわね」

「それも、お前のおかげかな」

　エリカはくすりと笑う。その表情は、スポーツ少女の爽やかさと、淑女の優雅さが不思議と調和していた。

「ねえ、エリカ」

「ん？」

「私ね、最初からエリカのことが気になってたの」

　薫は夜空を見上げながら続けた。

「バスケットコートで輝くエリカを見て、この子の中にある可能性をもっと引き出したいって思った。でも、それは単なる好奇心じゃなかった」

「どういうこと？」

「エリカの純粋さに、私自身が惹かれていたの。誰の目も気にせず、自分の好きなことに打ち込む姿に」

　薫はエリカの方を向いた。

「私は、周りの期待に応えようとしすぎて、本当の自分を見失いそうになってた。でも、エリカと過ごすうちに、私も変われた気がする」

「月城……」

「だから、ありがとう。私の『改造計画』のおかげで、私自身も変われたの」

　エリカは薫を優しく抱きしめた。

「これからは、二人で変わっていこう。でも、無理はしないで、ゆっくりとね」

「ええ。私たちらしく」

　パーティの会場から、ワルツの音色が流れてきた。

「踊らない？」

　エリカが手を差し出す。

「まあ、エリカからお誘いとは」

「だって、お前に教えてもらったんだから」

　二人は月明かりの下で、静かにステップを踏み始めた。スポーツで培った身体能力と、薫から学んだ優雅さが溶け合い、それは見事な舞となった。

　リボンとスパイク。相反するように見えた二つの要素は、今や見事に調和している。

「ねえ、エリカ」

　踊りの途中、薫が囁いた。

「なに？」

「私、エリカのことを、もっともっと好きになりそう」

「ふふ、僕もだよ」

　月の光を浴びながら、二人は寄り添い、新しい一歩を踏み出そうとしていた。

（完）

# リボンとスパイク Special Episode ―ふたりの未来―

## その後の物語 ～バスケットと令嬢と、私たちの夢～

　夏のパーティから半年が過ぎた冬の午後、体育館からは相変わらずバスケットボールの音が響いていた。

「エリカ先輩、ナイスシュート！」

　後輩たちの歓声が上がる。泉川エリカは軽く手を上げて応えた。しかし、その姿は以前とは少し違っていた。短い髪は柔らかな雰囲気を纏い、動きの中にも不思議な優雅さが感じられる。

　ギャラリーには、いつものように月城薫の姿があった。彼女は優雅に座り、エリカのプレイを見守っている。手元には手作りのタオルと、栄養ドリンクが用意されていた。

「はい、お疲れ様」

　練習後、薫はエリカにタオルを差し出した。

「ありがと。でも、いつも待っててくれて大丈夫？　生徒会の仕事もあるのに」

「もちろんよ。私の恋人を応援するのは、最優先事項ですから」

　薫の言葉に、エリカは頬を赤らめた。交際を始めてから半年、二人の関係は周囲にも認められ、今では学校の「憧れカップル」として知られている。

「それより、エリカ。来週の試合、楽しみにしてるわ」

「ああ、インターハイ予選か……」

　エリカは少し真剣な表情になった。

「月城、その日、来てくれるの？」

「当然でしょう。私のエリカが輝く姿、絶対に見逃すものですか」

　薫の瞳が輝いている。

「実は、サプライズも用意してるの」

「え？」

「それは、当日のお楽しみ」

　薫は人差し指を唇に当て、くすりと笑った。

◆

　試合当日、体育館は応援で熱気に包まれていた。

　エリカが入場してきた時、観客席から大きな歓声が上がった。そこには、薫が率いる応援団の姿があった。

「えっ！？」

　エリカは目を見開いた。完璧な令嬢として知られる薫が、応援団の先頭に立っているのだ。その姿は相変わらず優雅だったが、声を張り上げて応援する姿は、今までに見たことのない新しい一面だった。

「泉川エリカ選手！　頑張ってください！」

　薫の掛け声に、観客席が沸いた。

「月城……」

　エリカは胸が熱くなるのを感じた。

　試合は接戦だった。最後の1分、同点の場面。エリカがボールを持っている。

「エリカー！」

　薫の声が響く。

　エリカは一瞬、ギャラリーに目を向けた。薫が、真剣な眼差しで自分を見つめている。

（そうだ、私には……）

　エリカは深く息を吸った。

（私には、二つの誇りがある）

　スポーツに打ち込む自分と、薫と過ごす時間で見つけた新しい自分。それは、もう対立するものではない。

　エリカは軽やかにドリブルを開始した。相手のディフェンスをかわし、ジャンプ。そして、シュート。

　ボールは美しい弧を描いて、ゴールに吸い込まれた。

「勝ちましたーっ！」

　薫の歓声が、会場中に響き渡った。

◆

「まさか、応援団を結成するなんて」

　試合後、エリカは薫とカフェで向かい合っていた。

「どう？　私も頑張ってみたのよ」

「ああ、最高だった」

　エリカは心からの笑顔を見せる。

「でも、令嬢の薫様が、あんな大声で応援するなんて……」

「エリカが私を変えてくれたのよ」

　薫は紅茶をすすりながら言った。

「私も、自分の新しい一面を見つけられた。エリカが教えてくれたの。自分らしく輝くことの素晴らしさを」

「月城……」

「それに、これからもっと素敵なサプライズがあるわ」

「え？」

「実は、私、スポーツマネジメントの勉強を始めたの」

「えっ！？」

「エリカの将来を、ずっとサポートしていきたいから」

　薫の真剣な眼差しに、エリカは言葉を失った。

「月城は、いつも私のことを考えてくれて……」

「当然よ。私の大切な人なんだから」

　薫がそっとエリカの手を握る。

「これからも、二人で新しい道を見つけていきましょう」

「うん。約束する」

　二人は微笑み合った。窓の外では、春を告げる風が桜の枝を揺らしていた。

（Special Episode 完）