イケメンには敵わない！

１話完結：１０００字

　３０歳くらいの頃。僕は或る女性と同棲していた。９歳年上だったが、一緒に歩くと僕と同い年くらいに見られる。とても若く見える素敵な女性だった。美人というよりは……かわいい系だったかもしれない。僕はその女性、貴理子に惚れていた。仲も良かった。同棲できて幸せだった。一緒に暮らしていると、自然と互いに結婚も意識するようになっていた。元々、貴理子は博多に住んでいた。それが、不思議なご縁で大阪で同棲することになったのだ。

　貴理子は、僕と同じ会社に勤めていた。と言っても、同じ職場だから知り合ったという社内恋愛ではない。貴理子と付き合うようになり、貴理子が就職先を探していたので、僕が社長に頼んで面接してもらって採用されたのだ。それでも社内恋愛というのだろうか？

　僕は企画営業。カメラマンとライターも兼務していた。貴理子は営業以外の外回り（学校訪問など）をしばらくやっていた。

　貴理子が新しい環境に慣れて落ち着いた頃、貴理子にもルートセールスくらいはやってもらおうと、僕のお客様とのアポに貴理子が同行するようになった。

　それは、或る企業を訪問した時のことだった。その企業の採用責任者は中森さん。３０代後半。中森さんは、めちゃくちゃイケメンだった。だから、正直、貴理子と会わせたくなかった。嫌な予感がした。

　案の定、帰りの電車では、貴理子は中森さんの話題ばかりを口にしていた。僕はというと……勿論、愉快なわけがなかった。

　貴理子は定時で帰れる。僕は遅くなる。帰ったら、貴理子は食事を作って待っていてくれる。その日も一緒に貴理子の手料理を食べていたのだが、貴理子はビールをグビグビ飲んで、ビール缶をテーブルに置くと、

「ああ、中森さんかぁ……」

と言った。だから僕は言った。

「貴理子、いつ出て行っても構わないよ｣

「どうして？　私、何か気に障ることを言った？｣

「たった今、“ああ、中森さんかぁ”って言うたやんか｣

「私、そんなこと言った？｣

「っていうか、中森さんに会ってから、中森さんの話ばかりしてるで。正直、僕は気分が悪い。中森さんがいいなら、どうぞどうぞ、中森さんのところに行ってください。これ以上、中森さんの話は聞きたくないわ｣

「ごめーん！　私、全然気付いてなかった」

「或る程度は仕方ないと思うけど、今日の貴理子は酷すぎる」

「ごめーん！　気を付けるから、許してね」

「……」

　ビール、３杯目。

「ああ、中森さんかぁ……」

　注意しても聞かない貴理子さんだった。