足助優の日々

第60話

ヨーロッパを放浪してるとき、彼はふと思い立った。

「なんかさー、アジアの民族に興味あるんだよねー。でもうちの大学では研究してないからさぁ、辞めるわ」

「え？で、でも子供…綾もいるでしょ？お金どうすんのよ」

「そんなんなんとかするぜ」

「えー」

私は、大変な人についてきてしまった。でも後悔しても遅い。アジアを旅することとなった。

「綾、お友達と遊ぶのはいいけど、お勉強しないと」

「やだよ。それよりママは中国語なんでそんな下手なの？」

やだやだ、うちの子。誰に似たのよ！

「まーや！俺はひらめいた！」

私と子供を都心に置いてったやつは、きらきら輝いて帰ってきた。どこかの山にいたみたい。

「はぁ？なにを？」

「店を開こう！まずは東北攻めるか」

「は？日本？」

「奄美は俺の出身地だからー北から！」

「なんで、え？」

「綾も日本に行ってないしな！あ、俺の妹にも会わせたいしー」

「なにそれ！妹？いたの？」

振り回されながらも、日本へ帰り細々とお店をはじめた。のはいいけど…彼は放浪癖がついたのかいつもうろうろする。まじでなんなのよ。

「妹に会わせるんだったな！」

それ言ったのいつよ！ってときに思い出す。奄美へのお金はどうすんのよ。ということで、貯金を始める始末。なんにも考えてないじゃない！と思ってたら店を移転するとか言い出して。資金はある…意味わからん！

やっと妹さんと会うと、私とそんなに変わらない風だった。

「お兄ちゃん！」

「見ろ、うちの家族を。いいだろー」

「お世話になってます。兄がいつも迷惑かけて…」

「いえ、なかなかお会いできなくてごめんなさいね」

妹いることすら知らなかったし。

「お兄ちゃん、バイトしてるから学費少しは払えるよ。家族に使いなよ」

「おうよ。そうする」

え、妹さんに仕送りしてたの…？

あ…施設育ちって言ってたよ。私…自分のことばっかり。

「いるか、ちゃんと勉強しろよなー？」

「言われなくてもするから！てゆーか子供いるとか聞いてない！」

「あー、海外にいるときに出来たのさ」

「お兄ちゃん信じられない。苦労したでしょ？大丈夫？」

そっか。あなたは、たくさん考えてんだね。

妹さんのことまで。

「大丈夫、いい子に育ってるよ。私の名前からとった綾と響きから真矢って名前なの」

「お兄ちゃん、めろめろだね〜」

「なんせ真綾は俺の女神だから！」

「なにそれ、きもい」

「おい、聞いて驚くな？真綾は見ず知らずの俺を救ったんだぞー？聞かせてやろう！」

あなたは、すごい。

素直でやるって決めたらやる。

自分だけのためでなく、みんなのため。

私のこと大切に思ってる。

「私…女神じゃないんだけど」

「いやいや、奥さんは女神じゃーん。私ならうざい客追い出すもんねー」

「だろ？」

「こーんな変な人！」

「いるか、悪口よくないぞ？」

これからも楽しいことが起こりそう。