ダンジョン攻略後の元勇者、宝石と温泉を掘り当てて自由気ままに暮らしたい

20 新たな日常

朝焼けが町を照らし、平穏が戻ったことを告げていた。

町の広場では、零の姿を見つけた人々が次々と声をかけてきた。リヴォールの脅威が去った今、町には穏やかな空気が満ちていた。

「零さん、本当にありがとう！おかげで安心して暮らせます。」

「温泉も復活して、みんな元気を取り戻しています！」

零は控えめに微笑みながら、手を軽く振って応えた。

「皆さんが平和に暮らせるなら、それが一番です。」

ハルがそばで尾を揺らしながら念話で話しかける。

「零、ヒーローみたいだね。」

「大げさだ。ただ、自分のできることをやっただけさ。」

その後、零は再び採掘場に足を運んだ。ルビーの魔石を埋め込んだブレスレットは、戦いの中で力を使い果たしていたが、その輝きはまだわずかに残っていた。

「次はどんな宝石が見つかるかな？」

ハルが軽い口調で言うと、零は苦笑しながら地面を見つめた。

「今度は温泉でも掘り当てて、もっとのんびりした生活を送るのも悪くないな。」

「いいね！温泉はみんな喜ぶし。」

零は採掘道具を手にしながら、新たなスタートを切る決意を静かに固めた。

町の温泉は再び活気を取り戻していた。戦いの疲れを癒すため、零も久しぶりに湯に浸かっていた。湯気が立ち込める中、零は目を閉じて静かな時間を楽しんでいた。

「ねえ零、これからは平和が続くのかな？」

ハルが湯船のふちにちょこんと座りながら尋ねる。

「それは分からない。だが、平和を守るためにできることをするだけだ。」

零は湯気の向こうに見える朝日を見つめながら、静かに答えた。

町の広場では、零が新たに加工したアクセサリーが並べられ、多くの人々がその美しさに見入っていた。その一方で、零は町の人々との交流を増やし、以前よりもさらに深い絆を築きつつあった。

「この町で、もう一度新しい生活を始めよう。」

零の胸には、平穏な日常を守るという決意が改めて刻まれていた。

ハルが零の肩に乗りながら、念話で笑うように話しかけた。

「ねえ零、次は何を掘り当てるの？」

「さあな。けど、きっとお前と一緒なら面白いものが見つかるだろう。」

エピローグ

町の人々の笑顔が溢れる中、零とハルは並んで広場を歩いていた。空はどこまでも青く澄み渡り、彼らの未来が明るいものであることを告げているようだった。

「さあ、次は何をするか考えようか。」

零のその言葉に、ハルが楽しげに応える。

「うん！次も一緒に冒険しようね。」

こうして、戦いの日々を終えた零は、ハルと共に新たな日常を歩み始めた。