事故星女（ハッピーエンド編）

第16話 事故星男（その２）

　麻美さんと結婚した私は、若松での新しい暮らしのため、若松の波打町にアパートを借りた。

　私はそこから歩いて実家の写真館に通い、麻美さんは本町にある「若松商店連絡会」にバスで通うことになった。

　麻美さんは、若松の商店会の会計業務をすることになったのである。これは、古い町のつながりで得た仕事であった。

　若松の銀座商店街は、ほとんどの店のシャッターが下りた、シャッター街になっている。何とかこれを再び活気のある街にしたいと思っているのは、私達だけではなさそうだった。

　若松で一番大きかった日立系の工場は、今では外資系の会社の工場になっている。

　その工場の昔の従業員は、

「あの人が会社に入って、会社を継いでくれていたら、こんな事にはならなかったかもしれない」

　と言っている。

　若松でよく話題に上る、若松東高の先輩である、イニシャルが「M.K」で表されるその人の消息は、おじいちゃんが言うように、まったくもって不明である。

　私と麻美さんが福岡市を離れる時には、みんなが麻美さんの祖父母の家に集まって送別会をしてくれた。

　焼き鳥屋のおじさんは、「鳥皮のぐるぐる」と「豚バラのねぎま」と「砂ずり」をたくさん焼いて来てくれた。

　麻美さんのおじいちゃんは、「砂ずり」に舌鼓を打っていた。

　「福岡毎日日新聞」のデスクは、

「スクープ写真が撮れたら、真っ先にウチにデータを送ってくれ」

　と言ったが、私は、

「もう、そんな写真を撮ることはありません」

　と言った。

　親友の西田君は、奥さんや一歳になったばかりのお嬢ちゃんと一緒に来てくれた。　

　西田君の小さなお嬢ちゃんは、「イノシシ」の小さなぬいぐるみがえらくお気に入りで、片時もそれを離そうとしなかった。

　別れがたい人たちばかりだったが、若松は福岡市から電車でも車でも１時間もあれば行けるところなので、私と麻美さんは、

「また、お会いしましょう」

　と言って、その場を後にした。

　麻美さんは新しい命を宿したが、私たちの周りでは一年以上事故が起こっていないので、私の事故星はかなりはがれ落ちているようである。

　これはフィクションであり、実在する個人や団体とはいっさい関係ありません。